PubMed 자료 기반 | 흑색종 치료의 부작용으로 기억력 저하나 기억 상실이 발생할 수 있나요?

흑색종 치료 과정에서 기억력 저하나 집중력 저하 같은 인지 변화가 나타날 가능성은 있습니다. ^[1] 이러한 변화는 흔히 “케모 브레인(chemo brain)” 또는 “케모 포그(chemo fog)”라고 불리며, 다발성 치료법(항암화학요법, 방사선치료, 면역치료 등)에서 보고되어 왔습니다. ^[2] 다만 개인차가 크고 치료 종류, 용량, 뇌 신경계에 대한 직접 영향 여부 등 여러 요인에 따라 정도가 달라질 수 있습니다. ^[3]

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인지 저하의 양상

• 집중력 저하·단기기억 문제: 치료 중과 치료 후 수개월까지 멀티태스킹이 어려워지거나 단기기억, 주의집중, 단어가 떠오르지 않는 문제를 경험할 수 있습니다. ^[2] 이러한 증상은 많은 환자에서 치료 종료 후 서서히 호전되는 경향이 있지만, 일부에서는 더 오래 지속될 수 있습니다. ^[1]
• 피로와 혼미감: 피로감(권태)과 정리능력 저하가 동반되며, 주관적 “멍함”으로 표현되는 경우가 있습니다. ^{[4] [5]} 이는 치료가 끝나면 완화되는 경우가 비교적 흔합니다. ^{[4] [5]}

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치료별 가능성

항암화학요법

• 전신 항암화학요법을 받는 경우 인지 증상(기억·집중 문제)이 치료 중에 악화되었다가 치료 후에도 일정 기간 남아 있을 수 있습니다. ^[1] 항암제 자체의 신경독성, 염증성 사이토카인 증가, 산화적 스트레스 등이 관여할 가능성이 제기되어 왔습니다. ^[2]
• 일부 항암 레지멘에서는 인지 변화(‘케모 브레인’)가 알려진 부작용 항목으로 명시되기도 합니다. ^[6]

방사선 치료

• 두부(뇌) 영역이 포함되거나 뇌혈관·신경계에 영향을 주는 방사선 치료의 경우, 치료 후 수개월 또는 수년 뒤에 지능저하나 치매 양상의 증상이 보고된 바 있습니다. ^[7] 특히 소아에서 방사선 조사 범위가 넓을수록 장기적인 학습·지능 저하의 위험이 커집니다. ^[7]
• 더 드물게 치료 후 작은 혈관의 변화(초자질화)로 인해 신경학적 증상이나 치매, 간질발작이 나타날 수 있으며 영상 검사에서 특징적 소견을 보일 수 있습니다. ^[8]

면역치료·표적치료

• 면역치료(예: 면역관문억제제) 역시 염증성 경로 활성화를 통해 인지 변화와 관련될 가능성이 제기되어 왔으나, 정확한 기전과 빈도는 치료 종류에 따라 다릅니다. ^[2] 전반적으로 암 관련 치료 전반에서 인지 변화를 보고하는 연구들이 있습니다. ^[3]

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언제 의심해야 할까?

• 치료 중 갑자기 기억력·집중력 저하가 평소와 다르게 심해지거나 일상생활에 지장(약속·업무 수행 어려움 등)을 줄 때는 의사와 상의가 필요합니다. ^[1]
• 두통, 시야 변화, 발작, 성격 변화, 보행 이상 같은 신경학적 증상이 동반될 경우에는 신속한 평가가 권장됩니다. ^[8]

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평가와 진단

• 인지 변화가 의심되면 신경심리검사(기억·주의·집행기능 평가), 필요 시 뇌 영상(CT/MRI), 그리고 혈액검사(대사·호르몬 이상 배제)를 통해 원인을 찾아봅니다. ^[2] 뇌 영상에서 조영증강 병변과 대사감퇴가 같이 보이는 특수 상황이 보고된 바 있으며, 치료적 개입 후 호전될 수 있습니다. ^[8]
• 표준화된 “금표준” 평가법은 아직 정립 중이며, 주관적 설문과 객관적 검사 결과를 함께 고려하는 접근이 일반적입니다. ^[2]

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관리 방법

비약물적 전략

• 인지 재활 프로그램: 기억·주의 훈련, 보상 전략(메모·알림 사용), 작업 환경 단순화 등은 증상 완화에 도움이 될 수 있습니다. ^[2]
• 생활 습관: 규칙적인 수면, 유산소 운동, 균형 잡힌 식사, 멀티태스킹 줄이기, 디지털 캘린더·체크리스트 활용 등 일상 속 전략이 유용합니다. ^[2]

약물적 접근

• 인지 증상에 대한 약물 치료 효과는 전반적으로 제한적으로 보고됩니다. ^[2] 다만 피로·우울·불안 같은 동반 증상을 조절하면 인지 기능이 상대적으로 개선될 수 있습니다. ^[2]

치료 조정

• 항암제 투여 스케줄·용량 조정은 혈액학적·전신 부작용에서 흔히 고려되며, 인지 증상이 심하고 다른 원인이 배제된 경우에도 팀과 상의하여 맞춤형 조정이 이뤄질 수 있습니다. ^{[9] [7]}

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예후와 회복

• 많은 사람에서 치료 종료 후 시간이 지나면서 인지 증상이 호전됩니다. ^{[4] [5]} 하지만 일부에서는 치료 후 6개월 시점에도 기억·집중 문제를 보고하기도 합니다. ^[1] 증상이 오래가거나 악화되는 경우에는 추가 평가와 재활적 개입을 통해 일상 기능 회복을 도울 수 있습니다. ^[2]

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정리

• 흑색종 치료와 같은 암 치료에서는 기억력·집중력 저하가 생길 가능성이 있으며, 원인과 정도는 치료 종류와 개인 요인에 따라 달라집니다. ^{[1] [2]} 방사선이 뇌를 포함할 때는 지연성 신경학적 합병증이 드물지만 보고되어 왔습니다. ^{[8] [7]} 대체로 시간 경과에 따라 호전되는 경우가 많고, 생활 속 전략과 인지 재활, 필요 시 추가 검사로 관리할 수 있습니다. ^{[4] [5] [2]}