전립선암에서 발기부전은 흔한가요? 원인과 관리법

전립선암 자체와 치료 과정 모두가 발기부전을 비교적 흔하게 일으킬 수 있습니다. 전립선암은 성적 관심과 성행위 빈도를 낮추기 쉽고, 수술과 호르몬 억제 치료 후에는 발기력과 유지 능력이 치료 전보다 60% 이상 떨어질 수 있습니다. ^[1] 또한 방사선치료 후에는 발기를 관장하는 혈관과 음경 내 평활근 손상이 서서히 누적되어 시간이 지나며 발기력이 줄어드는 경향이 보고됩니다. ^[2]

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왜 생기나요? 주요 원인

• 신경 손상: 전립선 옆을 지나는 발기신경(신경혈관다발)이 수술 중 손상되면 발기 유발 신호 전달이 약해집니다. 양측 신경 보존 수술을 해도 나이와 수술 전 발기력에 따라 회복률이 달라집니다. ^[3]
• 혈관·평활근 손상: 방사선은 발기와 관련된 혈관에 누적 손상을 주고 음경 해면체의 평활근 변화를 유발해 혈류가 줄며 발기가 약해질 수 있습니다. ^{[2] [3]}
• 호르몬 요인: 남성호르몬(테스토스테론) 억제 치료는 발기부전과 성욕 저하를 유발할 수 있습니다. ^[4]
• 원래의 건강 상태: 치료 전 발기 능력, 당뇨병이나 심혈관질환 같은 동반질환도 발기부전 위험을 높입니다. 즉, 방사선만의 문제라기보다 여러 요인이 함께 작용합니다. ^[4]

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얼마나 흔한가요? 발생률과 경과

• 수술 후 회복: 양측 신경 보존 절제술 후 3년 경과 시 60세 이하에서는 약 76%, 60~65세는 약 56%, 65세 이상은 약 47%에서 발기력이 회복된 것으로 보고됩니다. 연령과 수술 전 상태에 따라 개인차가 큽니다. ^[3]
• 방사선치료: 외부 방사선치료 후 성교 능력 유지율이 시간이 지나며 감소하고, 5년간 성기능 유지 확률이 약 53%로 보고된 바 있습니다. 치료 후 7년경에는 절반 정도가 성교 능력을 상실했다는 장기 추적 데이터도 있습니다. ^[5]
• 공통적 부작용: 전립선암 치료법 전반에서 발기부전이 흔히 나타나는 합병증으로 분류됩니다. ^[1]

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치료 옵션과 관리 전략

1) 1차 치료: 경구 약물

• PDE5 억제제(실데나필, 바르데나필, 타달라필, 아바나필)는 성적 자극 시 음경 혈류를 늘려 발기를 돕는 표준 1차 치료입니다. 약물은 작용 시작 시간과 지속 시간이 조금씩 다르므로 맞춤 선택이 중요합니다. ^[6]

2) 2차 치료: 국소 치료

• 음경 내 주사(자가주사), 요도 내 약물(MUSE), 기계적 보조(음압 음경 보조기, VED): 경구 약물이 충분하지 않을 때 도움이 될 수 있습니다. [PM13]
• 저강도 체외충격파 치료(일부 사례): 근거가 제한적이나 보조적 옵션으로 고려되기도 합니다. [PM13]

3) 3차 치료: 수술적 치료

• 음경 보형물 삽입술은 다른 치료가 실패하거나 만족도가 낮을 때 선택될 수 있습니다. 수술은 만족도가 높지만 침습적이며 영구적 변화가 있다는 점을 고려해야 합니다. [PM15]

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재활과 회복을 높이는 방법

• 신경보존 수술 선택: 해부학적 이해에 따른 신경보존(특히 인트라패시얼 테크닉)은 배뇨·발기 기능 회복에 유리한 경향이 있습니다. [PM19]
• 초기 약물 재활: 수술 후 PDE5 억제제를 조기에 사용하면 발기 기능 회복을 돕는다는 보고들이 있습니다. 표준화된 설문과 기능 평가로 경과를 추적하는 것이 좋습니다. [PM21] [PM13]
• 생활습관 개선: 운동, 체중 관리, 금연, 혈당·혈압 관리로 혈관 건강을 지키면 발기 기능 개선에 도움이 됩니다. 운동과 성심리 교육을 병행하면 성기능 개선에 잠재적 이점이 제시됩니다. [PM14]
• 심리적 지원: 불안, 우울, 관계의 문제도 발기부전을 악화시킬 수 있어 상담과 파트너 참여가 도움이 됩니다. ^[1]

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방사선치료 vs 수술, 무엇이 더 나쁜가요?

수술과 방사선 모두 발기부전을 유발할 수 있으나 양상과 시점이 다릅니다. 수술은 신경 손상에 따른 즉각적 영향이 크고, 방사선은 혈관·평활근 손상이 누적되며 서서히 발기력이 떨어지는 경향이 있습니다. ^{[2] [3]} 일부 연구에서는 수술보다 방사선치료에서 성기능 유지 확률이 더 높다고 보고되기도 하나, 개인의 나이, 기저질환, 치료 전 발기 상태, 호르몬 치료 병행 여부가 크게 좌우합니다. ^[4]

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예후와 현실적인 기대치

발기 기능 회복은 수개월에서 수년에 걸쳐 서서히 일어날 수 있으며, 연령이 젊고 수술 전 발기력이 양호하며 신경보존이 잘 된 경우 회복 가능성이 상대적으로 높습니다. ^[3] 방사선치료 후에는 몇 달~몇 년에 걸쳐 성기능이 점진적으로 저하될 수 있어 조기 개입이 도움이 됩니다. ^[2] 호르몬 치료가 동반되면 성욕과 발기 기능이 더 떨어질 수 있어 치료 전략에 반영해야 합니다. ^[4]

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실전 팁: 단계별 접근

• 증상 파악: 국제 발기 기능 설문(예, IIEF)을 활용해 현재 상태를 수치화하면 치료 반응을 비교하기 쉽습니다. [PM13]
• 위험 인자 관리: 당뇨, 고혈압, 이상지질혈증, 흡연 교정은 모든 치료의 기초입니다. ^[4]
• 치료 조합: 경구 약물 + VED, 국소 주사 + 심리 상담 등 복합 접근으로 만족도를 높일 수 있습니다. [PM13]
• 시간 계획: 수술 후 초기 6~12개월은 자연 회복이 중요한 시기라, 과도한 침습적 치료는 신중히 결정합니다. [PM13]

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핵심 요약

• 발기부전은 전립선암과 그 치료에서 매우 흔한 합병증이며, 신경·혈관 손상, 호르몬 억제, 기저질환 등이 복합적으로 작용합니다. ^{[1] [4]}
• 방사선치료 후에는 시간 경과에 따라 누적적으로 성기능이 떨어질 수 있고, 수술 후 회복률은 나이·신경보존·수술 전 상태에 따라 달라집니다. ^{[2] [3]}
• 관리법은 PDE5 억제제를 1차로, 국소 치료와 기기, 수술적 치료를 단계적으로 고려하며, 운동·심리 지원·생활습관 개선을 병행하면 도움이 됩니다. ^[6] [PM13] [PM15] [PM14]

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