췌장염에서 복부팽만감이 나타나는 이유

췌장염에서는 여러 기전이 겹치면서 복부팽만감(배가 부풀고 답답한 느낌)이 흔히 동반됩니다. 대표적인 원인은 장운동 저하(마비성 장폐색), 위장 및 장의 가스·액체 저류, 염증으로 인한 복막 자극과 체액 변화, 통증·염증의 신경반응에 따른 횡격막-복벽 반사 이상 등이 복합적으로 작용하는 것입니다. ^{[1] [2]}

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주요 원인 기전

1) 장운동 저하(마비성 장폐색, ileus)

급성 췌장염에서는 염증으로 유발된 전신 염증 반응과 교감신경계 활성 증가, 국소 염증 매개물질의 영향으로 소장과 위의 연동운동이 둔화되거나 멈추며 가스와 내용물이 정체됩니다. ^{[1] [2]} 동물·임상 연구에서는 급성 괴사성 췌장염에서 카할 간질세포(ICC)와 장신경총 손상, 산화질소 신경(nNOS) 변화로 소장 운동이 현저히 떨어져 마비성 장폐색을 유발하는 것이 관찰되었습니다. ^{[3] [4]} 이로 인해 복부가 팽창하고 트림·가스 배출이 줄며 답답함과 복통이 함께 나타납니다. ^{[1] [2]}

2) 위장 팽창과 가스 저류

급성기에는 위배출 지연과 위장관 마비가 겹치며 위·장 내 가스가 과도하게 축적될 수 있습니다. ^{[1] [2]} 드물지만 급성 췌장염에서 거대 위팽창(심한 위내 공기·액체 저류)이 보고된 바 있으며, 위관 삽입으로 감압하면 임상 상태가 호전되는 사례가 있습니다. ^[5] 이런 상황에서는 복부팽만과 구토가 뚜렷해지고, 식사 재개 시 증상이 악화되는 양상을 보일 수 있습니다. ^{[1] [2]}

3) 복막 자극과 염증성 체액 변화

급성 췌장염의 염증은 췌장 주위와 복강으로 파급되어 복막 혈류가 증가하고 염증성 삼출액(복수 비슷한 체액)이 축적될 수 있습니다. ^[6] 이러한 체액 축적과 염증성 부종은 장관을 외부에서 압박하고 장벽 부종을 유발하여 연동운동을 더 떨어뜨리며, 그 결과 복부가 빵빵해지는 느낌을 강화합니다. ^{[6] [1]}

4) 통증-반사 및 신경성 기전

심한 상복부 통증과 염증은 복벽과 횡격막의 움직임을 비정상적으로 만들 수 있고, 복부-횡격막 반사(배-가슴 사이 근육의 협응)가 흐트러져 가스가 적어도 과도한 팽만감을 느끼게 합니다. ^{[1] [2]} 기능성 팽만의 일반 기전으로 알려진 내장 과민성, 가스 처리 장애, 비정상적인 복부-횡격막 반사도 췌장염 상황에서 팽만감을 악화시키는 요인이 될 수 있습니다. ^[7]

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급성 vs 만성 췌장염에서의 차이

• 급성 췌장염: 복부팽만감, 오심·구토, 심한 상복부 통증이 함께 나타나는 경우가 많습니다. 위장관을 쉬게 하며(금식, 위관 감압), 수액치료와 통증 조절을 하면 대개 수일 내 호전됩니다. ^{[1] [2]}
• 만성 췌장염: 반복되는 염증과 섬유화로 췌장 외분비 기능 저하(지방 흡수 장애, 지방변)가 생기면 가스 생성이 늘고 식후 팽만과 복통이 잦아질 수 있습니다. ^[8] 또한 췌관 압력 증가와 신경 자극으로 통증이 지속되면 2차적으로 장운동도 저하되어 팽만이 심해질 수 있습니다. ^[8]

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임상에서 함께 보이는 증상과 의미

• 복부 통증과 압통, 구토, 트림 감소, 변비 양상이 함께 나타나면 마비성 장폐색을 시사할 수 있습니다. ^{[1] [2]}
• 발열, 혈압 저하, 심한 통증과 같이 전신 염증 반응이 동반되면 중증 췌장염 가능성이 있으며, 복부팽만도 더 두드러질 수 있습니다. ^{[9] [1]}
• 회색변·황달이 있다면 담석성 췌장염과 동반된 담도 정체를 고려해야 하며, 이 경우 복부팽만과 통증이 더 뚜렷할 수 있습니다. ^{[1] [2]}

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진단에 도움이 되는 평가

• 신체진찰: 장음 감소, 복부 팽창, 압통 확인. ^[1]
• 검사: 혈중 아밀라아제·리파아제 상승은 췌장염을 지지합니다. ^[10]
• 영상: 복부 X선·CT에서 장내 가스 정체, 위팽창, 장마비 소견, 췌장 주변 염증·삼출액 확인이 가능합니다. ^{[5] [6]}

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관리와 완화 방법

• 급성기 관리: 위장관 휴식(금식)과 수액치료, 필요 시 비위관 감압으로 팽만과 구토를 줄입니다. ^{[9] [5]}
• 통증 조절: 적절한 진통제 사용으로 통증-반사 악순환을 줄여 장운동 회복을 돕는 효과가 기대됩니다. ^[9]
• 장운동 보조: 회복기에 저용량 친화제성(프로킨etic) 약물이 도움 될 수 있으나, 중증이나 기계적 폐색이 의심되면 전문의 판단이 필요합니다. ^[7]
• 식이 조절: 증상 호전 후에는 소량·저지방 식사로 시작해 점진적으로 늘리며 지방 과다·알코올은 피하는 것이 좋습니다. ^[8]
• 원인 치료: 담석·담도 문제 해결, 알코올 중단, 고중성지방혈증 교정, 약물 유발 요인 조정이 재발과 증상 완화에 중요합니다. ^[11]

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핵심 포인트 요약

• 복부팽만감은 췌장염에서 흔하며, 주로 장운동 저하와 가스·액체 정체, 염증성 체액 축적, 신경성 반사 이상이 복합적으로 유발합니다. ^{[1] [2] [6]}
• 급성기에는 위장관 휴식과 수액치료, 필요 시 감압으로 증상이 호전될 수 있습니다. ^{[9] [5]}
• 만성기에는 외분비 기능 저하로 인한 소화·흡수 장애가 팽만을 악화하므로 식이와 효소 보충, 원인 교정이 필요합니다. ^[8]

혹시 복부팽만감이 언제부터, 어떤 상황에서 더 심해지는지(식후, 눕거나 앉을 때 등) 알려주실 수 있을까요?