크론병 환자에서 기침: 가능한 원인과 진료가 필요한 상황

크론병은 장에 생기는 염증 질환이지만, 일부에서는 장 밖(장관 외) 증상이 호흡기에도 나타날 수 있어 기침이 동반될 수 있습니다. ^[1] 크론병과 관련된 호흡기 문제는 흔하지는 않지만, 기도 염증, 기관지확장증, 폐 실질 질환, 흉막 질환, 그리고 약물 또는 면역억제 치료와 관련된 폐 이상까지 다양한 형태로 보고됩니다. ^[1] 이 중 가장 흔한 양상은 기관지 염증과 화농(고름성 분비)으로, 때로는 기관지확장증과 함께 만성적인 기침과 가래가 나타날 수 있습니다. ^[1] 호흡기 증상은 장 증상의 활성도와 대체로 평행하게 악화·호전하는 경향이 있어, 장 상태가 나쁠 때 기침 등 호흡 증상이 동반될 가능성이 있습니다. ^[1]

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크론병에서 기침이 생길 수 있는 주요 원인

• 크론병 자체의 폐·기도 침범(장관 외 호흡기 증상)

  • 크론병과 연관된 호흡기 침범은 기도 질환(기관지염, 기관지확장증), 폐 실질의 염증, 흉막 질환 등으로 나타나며, 대표 증상은 생산성 기침(가래 동반), 흉부 불편감, 점차 진행하는 호흡곤란입니다. ^[2] 이러한 호흡기 합병증은 무증상으로 폐기능 검사에서만 발견되기도 하며, 증상이 있을 경우에는 조기 평가가 권장됩니다. ^[2]
  • 임상적으로는 기관지염과 화농성 분비가 흔하여 만성적 기침과 가래가 이어질 수 있으며, 기관지확장증이 동반되면 반복적인 감염과 기침 악화가 나타납니다. ^[1]

• 약물로 인한 폐 이상(약물 유발 기침/폐렴)

  • 크론병 치료제 중 설파살라진(sulfasalazine), 메살라진(mesalamine), 메토트렉세이트(methotrexate)가 드물게 약물성 폐 질환을 유발할 수 있습니다. ^[1] 예를 들어 설파살라진으로 인한 폐렴(호산구성 폐렴 등)은 투여 수주 후 발열, 기침, 호흡곤란, 양측성 폐침윤이 동반될 수 있으며, 약물 중단 후 호전되는 사례가 보고되어 있습니다. ^[3] 메토트렉세이트도 간헐적으로 간질성 폐질환을 유발할 수 있어, 새롭게 생긴 기침과 호흡곤란이 있다면 약물 부작용 감별이 필요합니다. ^[1]

• 면역억제 치료로 인한 기회감염

  • 스테로이드나 생물학제제(예: 항 TNF-α) 등 면역억제 치료 중에는 폐 감염 위험이 상대적으로 증가할 수 있어, 기침이 감염의 신호일 가능성이 있습니다. ^[1] 이 경우 발열, 화농성 가래, 흉통, 호흡곤란 등과 동반되면 세균성, 진균성, 바이러스성 감염 평가가 필요합니다. ^[1]

• 장과 호흡기 증상의 시간차와 과소평가 위험

  • 호흡기 침범은 장 증상과 시간적으로 어긋나게 나타날 수 있어, 진단이 지연되기 쉽고 빠르게 진행하는 폐 손상으로 이어질 소지가 있습니다. ^[4] 따라서 크론병 병력이 있는 상태에서 설명되지 않는 기침이 지속된다면 조기 정밀 평가가 권장됩니다. ^[4]

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어떤 상황에서 진료가 필요한가

• 즉시(응급에 준하는) 진료가 필요한 경우

  • 고열, 호흡곤란이 빠르게 악화, 흉통, 피 섞인 가래(혈담), 의식 변화가 동반되는 기침은 심각한 폐 질환이나 감염을 시사할 수 있어 즉시 의료기관 방문이 권장됩니다. ^[4] 면역억제 치료 중인 경우에는 같은 증상으로 더 빠른 평가가 필요합니다. ^[1]
  • 새로 시작한 또는 용량을 올린 크론병 약물(설파살라진, 메살라진, 메토트렉세이트 등) 이후 수주 내에 기침과 발열, 호흡곤란, 흉부 영상의 이상이 동반되면 약물성 폐 이상 가능성을 고려해 신속한 약물 중단 및 평가가 필요합니다. ^{[3] [1]}

• 빠른(며칠 내) 외래 진료가 필요한 경우

  • 2주 이상 지속되는 기침, 특히 가래가 늘고 냄새가 나거나 노란·녹색으로 변하며, 숨이 차거나 운동 시 악화될 때는 기관지염 또는 기관지확장증 등 크론병 관련 호흡기 침범 가능성을 평가해야 합니다. ^{[1] [2]}
  • 장 염증이 활성화된 시기와 겹치는 기침은 크론병의 장관 외 침범일 수 있어 소화기·호흡기 협진을 고려합니다. ^[1]

• 계획된(비응급) 평가가 유용한 경우

  • 증상이 없더라도 폐기능 검사에서 이상이 나왔거나, 과거에 크론병 관련 호흡기 침범 진단을 받은 이력이 있다면 정기 추적과 예방적 관리 전략을 논의하는 것이 도움이 됩니다. ^[2]

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진단 접근: 어떤 검사가 도움이 되나

• 영상 및 내시경적 평가

  • 흉부 CT는 기도 염증, 기관지확장증, 폐실질 침범(예: 조직화 폐렴 유사 변화) 등을 확인하는 데 유용하며, 의심 시 기관지내시경(기관지경)과 기관지폐포세척(BAL)로 염증 세포 구성(중성구 증가 등)과 감염 감별에 도움이 됩니다. ^{[4] [1]}
  • 약물성 폐 이상이 의심될 때는 과거 약물력, 증상 시작 시점, 영상과 혈액(호산구 등) 소견을 종합하여 약물 중단 후 호전 여부를 확인합니다. ^[3]

• 감염 평가와 폐기능

  • 면역억제 치료 중에는 세균·진균·바이러스 감염 선별 검사가 필요할 수 있으며, 객담 배양과 혈액염증표지(예: CRP) 등을 병행합니다. ^[1]
  • 무증상 폐침범도 있을 수 있어, 호흡기 증상이 불분명한 경우 폐기능 검사로 기도 과민성 또는 확산능 저하 여부를 확인합니다. ^[2]

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치료 원칙과 관리

• 염증성 침범에 대한 치료

  • 크론병 관련 호흡기 침범의 초기 치료는 대개 스테로이드(전신 또는 흡입)가 기본이며, 기도 염증과 폐실질 병변에서 증상 개선에 도움이 됩니다. ^{[1] [2]}
  • 고름성 분비나 감염이 동반된 경우에는 항생제를 병용할 수 있으며, 필요 시 수술적 처치가 고려됩니다. ^[2]
  • 일부 난치성 사례에서 항 TNF-α 제제(예: 인플릭시맙)로 호흡기 병변이 호전된 보고가 있으며, 환자별 위험·이득을 신중히 평가해 선택합니다. ^{[4] [5]}

• 약물성 폐 이상 관리

  • 설파살라진, 메살라진, 메토트렉세이트로 인한 폐 이상이 의심되면 약물 중단이 필요하며, 다수가 중단 후 임상·영상 소견이 호전됩니다. ^{[3] [1]}
  • 심한 염증 반응 또는 저산소혈증이 있을 경우 단기간 스테로이드를 고려할 수 있습니다. ^[1]

• 면역억제 치료 중 감염 관리

  • 감염이 확인되면 병원균에 맞춘 항미생물 치료가 필요하며, 면역억제제의 일시 조정이 논의될 수 있습니다. ^[1]

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실무 체크리스트: 스스로 점검해볼 항목

• 최근 장 증상이 악화하면서 기침·가래가 동반되었는가? 장관 외 호흡기 침범 가능성에 해당할 수 있습니다. ^[1]
• 새 약물(특히 설파살라진, 메살라진, 메토트렉세이트)을 시작한 뒤 2~6주 사이에 기침·발열·호흡곤란이 발생했는가? 약물성 폐 이상 감별이 필요합니다. ^{[3] [1]}
• 면역억제 치료 중이며 발열과 화농성 가래가 함께 있는가? 기회감염 가능성을 고려해야 합니다. ^[1]
• 기침이 2주 이상 지속되거나 운동 시 숨이 차는가? 기관지염·기관지확장증 등 평가가 권장됩니다. ^{[2] [4]}

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요약

크론병에서 기침은 드물지만 장관 외 호흡기 침범(기관지염, 기관지확장증, 폐실질 염증 등), 약물 유발 폐 이상(설파살라진, 메살라진, 메토트렉세이트), 면역억제 치료로 인한 기회감염 등 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다. ^[1] 가장 흔한 양상은 기관지 염증과 화농으로 인한 생산성 기침이며, 장 활성도와 함께 변동할 수 있습니다. ^[1] 기침이 2주 이상 지속되거나 호흡곤란·발열·흉통·혈담이 동반되면 조기 진료가 필요하며, 흉부 CT, 기관지경, 감염 선별, 폐기능 검사 등으로 원인을 구체화합니다. ^{[4] [1]} 초기 치료는 스테로이드가 기본이며, 감염이 있으면 항생제가 필요하고, 약물성 폐 이상이 의심되면 원인 약물 중단이 중요합니다. ^{[2] [3] [1]}

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