胃がんで嚥下障害は起こる？原因と対処法を徹底解説

結論として、嚥下障害（飲み込みにくさ）は胃がんの代表的な初期症状ではありませんが、がんの位置や進行状況によっては起こりうる症状です。特に胃の上部（食道に近い噴門部）にがんがあり、食道側に広がる場合や、腫瘍が通り道を狭める場合に飲み込みづらさや詰まる感じが出ることがあります。進行した食道がんでは嚥下障害が非常に一般的で、固形物から始まり、やがて液体でも難しくなるのが典型的です。これは通り道（腔）が狭くなるためで、体重減少や栄養不良につながりやすい点が重要です。 ^{[1] [2]}

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嚥下障害が起こるメカニズム

• 腫瘍による狭窄（せまくなること）
  • 食道や食道に近い胃の入り口で腫瘍が大きくなると通過障害を起こし、まずは肉や固い物が通りにくくなり、進むと粥や水でも難しくなります。これは典型的な経過です。 ^{[2] [3]}
• 痛みや痙攣による機能低下
  • 腫瘍の刺激や炎症で嚥下時の痛みが強くなり、飲み込みを避けることで食事量が減ることがあります。進行すると胸の奥や背中の痛みを伴うこともあります。 ^{[2] [3]}
• 逆流・誤嚥のリスク
  • 通過しない食物が逆流して口へ戻る、誤って気道に入って咳や吸引性肺炎を起こすことがあり注意が必要です。 ^{[2] [3]}

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受診の目安

以下が当てはまる場合は、消化器内科での早めの評価（内視鏡など）をおすすめします。

• 固形物が通りにくくなり、徐々に悪化している
• 体重減少、食事量減少、胸や背中の痛みを伴う
• 食後に食べた物が戻る、むせやすい

進行した消化管がん（特に食道がん）では、症状が出た時点で狭窄が進んでいることが少なくないため、内視鏡による評価が重要です。 ^{[4] [2]}

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診断に用いられる検査

• 上部消化管内視鏡（胃カメラ）
  • 直接観察と組織検査（生検）で確定診断に最も有用です。通過障害の程度や出血・潰瘍の有無も評価します。 ^[4]
• 画像検査（CTなど）
  • 周囲への広がりやリンパ節・他臓器への波及を評価します。

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治療と症状緩和の選択肢

嚥下障害への対応は、「がん自体の治療」と「通過障害の緩和（食べられるようにすること）」の両輪で考えます。状態や進行度、全身状態で選択が変わります。

がんに対する治療

• 外科手術、化学療法、放射線療法、内視鏡治療（条件を満たす早期病変）などが検討されます。早期の一部胃がんでは内視鏡切除が選択できることがありますが、通過障害を伴う進行例では根治治療の可否をチームで検討します。 ^{[5] [6]}

通過障害の緩和（嚥下改善）オプション

• 食道ステント留置
  • 金属ステントで狭くなった通り道を広げ、食べ物が通るようにする処置です。内視鏡で挿入し、比較的速やかに嚥下が改善することが期待できます。特に食道がんや食道への浸潤で狭窄がある場合に有用です。 ^{[7] [8] [9]}
• 内視鏡的拡張術（ブジーやバルーン）
  • 狭窄部を広げる方法で、必要に応じて反復が必要です。 ^[10]
• 放射線療法や化学療法
  • 腫瘍を縮小させて通過性を改善し、痛みの軽減にも役立つことがあります。症状緩和目的で短期間の照射が選択される場合もあります。 ^{[11] [7]}
• 光線力学療法・レーザー治療
  • 腫瘍の一部を減量して通過性を改善する選択肢です。 ^{[7] [10]}

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栄養管理と日常の工夫

嚥下障害では、栄養不良と脱水の予防がとても大切です。症状や治療計画に応じて以下を検討します。

• 食形態の調整
  • やわらかい食事・とろみ付け・一口量を少なくする・姿勢（軽く顎を引く）などの工夫は負担を減らします。必要に応じて言語聴覚士による嚥下リハビリが有用です。 ^[12]
• 経腸栄養（チューブ栄養）
  • 口からの摂取が難しい場合、鼻から胃へ入れるチューブ（経鼻胃管）や、腹壁から胃へ直接通す胃ろう（PEG）で栄養を確保します。長期化が見込まれる場合は胃ろうが検討されます。 ^{[8] [13] [14]}
• 静脈栄養
  • 消化管からの摂取ができない、あるいは吸収が難しい場合に一時的または補助的に検討します。感染などの合併症リスクがあり、専門チームで管理します。 ^[13]

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注意すべきサイン

• 急な嚥下障害の悪化、発熱や咳、むせ込みが続く（誤嚥性肺炎の可能性）
• 吐血、黒色便、急な体重減少や脱水症状
• 食後の強い胸痛や背部痛

これらがある場合は早めの医療機関受診が望ましいです。食道や胃の通過障害は、放置すると栄養失調や肺炎のリスクが上がります。 ^{[2] [3]}

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まとめ

• 嚥下障害は胃がんの「典型的な初期症状」とは言い切れませんが、特に胃上部や食道側に及ぶ場合、また進行して通過障害を起こす場合には起こりえます。 ^[1]
• 進行した食道がんでは嚥下障害がしばしばみられ、固形物→半固形→液体と段階的に悪化するのが特徴です。早期の評価と介入が大切です。 ^{[2] [3]}
• 対応は、腫瘍治療（手術・薬物・放射線・内視鏡）と、嚥下改善（ステント、拡張術）および栄養サポート（経腸・静脈）を組み合わせます。個々の状態に合わせた多職種連携が効果的です。 ^{[7] [8] [10] [13]}

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よくある疑問と回答

• Q: ステントはどれくらいで効果が出ますか？
  • A: 多くの場合、留置後すぐに通過性が改善し、数日で食事形態を上げられることがありますが、逆流感や胸やけなどの副作用に注意が必要です。適応とリスクは主治医とよく相談しましょう。 ^{[9] [7]}
• Q: 嚥下が辛いとき、何を食べたらいいですか？
  • A: とろみをつけたスープ、ヨーグルト、プリン、よく煮た柔らかい食材を細かく刻む・すりつぶす方法が負担を減らします。むせる場合は姿勢や一口量の調整、休憩をはさむことが役立ちます。必要に応じて経腸栄養を検討します。 ^{[12] [13]}

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参考情報の要点

• 進行した食道・上部胃の腫瘍は、狭窄で嚥下障害・体重減少・誤嚥性肺炎のリスクを高めます。固形物から液体へと段階的に悪化するのが典型です。 ^{[2] [3]}
• 緩和目的の治療として、食道ステント、拡張術、放射線・化学療法、光線力学療法などが選択されます。 ^{[7] [10] [11]}
• 栄養確保には経鼻胃管や胃ろうなどの経腸栄養が有効で、長期化が見込まれる場合に検討されます。 ^{[8] [13] [14]}