WHOの資料に基づく | 頭頸部がんで体重減少が起こる原因と、受診の目安となる体重低下の程度はどれくらいですか？

概要

頭頸部がんでは、食べづらさや飲み込みにくさ、味覚・唾液の変化、治療に伴う副作用などが重なり、摂取量の低下と代謝の変化が組み合わさって体重減少が起こりやすくなります。 ^{[1] [2]} 一般的な受診の目安としては、6〜12か月で体重の5%以上が意図せず減る場合は医療機関に相談がすすめられます。 ^{[3] [4]}

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体重減少の主な原因

• 摂食・嚥下（えんげ）障害

  • 腫瘍や治療の影響で「食べると痛い」「飲み込みにくい」状態になり、摂取量が減ります。 ^[1] 痛みや嚥下困難は、食事の量を大きく落とし体重低下につながります。 ^[2]

• 口腔内の症状

  • 口内炎、口の渇き（口腔乾燥）、味覚低下などで食事が進まなくなります。 ^[5] 治療に伴う味覚障害や口の痛みは、長期間にわたり体重減少を加速させることがあります。 ^[5]

• 治療の副作用（放射線・化学療法）

  • 放射線や抗がん薬は、味覚変化・口腔痛・嚥下困難などを引き起こし、治療期間中の体重減少は比較的よく見られます。 ^[6] 副作用が強い場合、管理栄養士による早期介入が推奨されます。 ^[6]

• がん関連の代謝変化（悪液質）

  • がんが引き起こす全身性の炎症やホルモン変化により、通常の飢餓と異なり、筋肉を守る適応反応が起こりにくく、筋肉が分解されやすくなります。 ^[7] 十分に食べても体重が戻りにくい代謝の歪みが関与します。 ^[7]

• 栄養影響症状（Nutrition Impact Symptoms）

  • 食欲低下、口内炎、嚥下困難、味覚低下などの複数の症状の存在は、体重減少のリスクと速度を高める主要因です。 ^[2] これらの症状の早期治療が、体重低下の予防に直結します。 ^[2]

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どれくらい減ったら受診すべきか（目安）

• 6〜12か月で体重の5%以上の減少がある場合は、原因検索と栄養介入のために受診を検討しましょう。 ^{[3] [4]}
• 高齢者や持病がある方では、5%未満でも意味を持つ場合があり、早めの相談が望ましいです。 ^{[3] [8]}
• 頭頸部がんでは、治療中に5%以上の体重減少が短期間で起こることがあり、副作用の強さ（照射範囲や部位）で予測されることがあります。 ^[5] 治療開始前から定期的に体重を記録し、急な低下があれば主治医や栄養士に相談してください。 ^[6]

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注意すべきサインと早期介入のポイント

• こんなサインに注意

  • 食べると痛む、飲み込みにくい、むせる、口が極端に乾く、味がしない／まずいと感じる、強い口内炎、食欲がない。 ^{[2] [5]}
  • 数週間で体重が連続して落ちる、衣服が緩くなる、力が入りにくいなどは要注意です。 ^[2]

• 早期対応の意義

  • 栄養介入は、治療の継続性・合併症の減少・生活の質の改善に役立ちます。 ^[9] 体重やBMI、症状の記録を主治医へ共有すると、支援につながりやすくなります。 ^[9]

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実用的なセルフケアのヒント

• 少量頻回（1日6回など）で、高カロリー・高たんぱくの食事にする。 ^[6]
• 飲み込みにくいときは、柔らかい・冷たくて刺激の少ない食品を選ぶ。 ^[6]
• 味が落ちたら、好みの味付けや香りを活用して食欲を引き出す。 ^[6]
• 体重を3〜5日に1回同じ条件で測る。 ^[6]
• 食べにくさが続く場合は、管理栄養士に相談して栄養補助食品や経管栄養の検討を行う。 ^[6]

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医療現場で使われる評価の目安（参考）

• BMI 18.5未満や、6か月で5〜10%以上の体重減少は栄養リスクとして扱われることが多いです。 ^[9] 栄養不良やリスクが疑われる場合、栄養士による個別介入や経腸栄養の導入が検討されます。 ^[10]
• 頭頸部がんにおける体重減少は予後や治療耐容性に影響するため、初診時の体重減少量や治療中の総減少量の把握が推奨されます。 ^[11] 生体電気インピーダンス（BIA）などで栄養状態を追跡することもあります。 ^[11]

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まとめ

頭頸部がんの体重減少は、食べづらさ・嚥下障害・口腔症状・治療副作用と、がん特有の代謝変化が重なって起こることが多いです。 ^{[1] [7]} 6〜12か月で5%以上の意図しない体重低下は受診の目安で、症状がある場合や高齢の方ではそれ未満でも早めの相談が安心です。 ^{[3] [4]} 定期的な体重測定と、症状の早期対策・栄養介入が、治療の継続と生活の質を守る鍵になります。 ^{[2] [6]}