口内潰瘍はがんでよく起こる？原因と管理方法

がんそのものでも、がん治療（化学療法や頭頸部の放射線治療など）でも、口内潰瘍（口内炎・粘膜炎）は比較的よく見られます。特に頭頸部への放射線治療や化学療法では、粘膜に炎症や潰瘍が生じやすく、食事・会話・睡眠に影響する強い痛みや摂食困難の原因になります。 ^[1] 口腔粘膜炎は治療の累積線量や薬剤により発症時期・重症度が変わり、重症化すると栄養低下や感染リスクが上がるため計画的な支持療法が重要です。 [PM7]

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口内潰瘍の主な原因

• がん治療による粘膜障害（口腔粘膜炎）
  放射線（特に頭頸部）や特定の化学療法薬が、口腔粘膜の細胞分裂を阻害し、炎症→潰瘍→治癒という過程をたどります。治療累積15–20Gy頃に発赤、30Gy前後で潰瘍化し、治療完了後1週間でピーク、3–4週で回復しやすいとされています。 [PM7] これは「口腔粘膜炎（oral mucositis）」と定義される代表的な副作用です。 ^[1]

• 機械的刺激・乾燥・不適切な口腔衛生
  歯列・入れ歯の擦れ、辛い・酸っぱい・硬い食品、アルコールや喫煙などの刺激で悪化します。適切な口腔衛生は発症率と重症度を下げる助けになります。 ^[2] [PM20]

• 感染（カンジダ、ヘルペスなど）や免疫低下
  二次感染を起こすと白苔や黄色斑、持続する潰瘍、発熱を伴い、抗菌・抗真菌・抗ウイルス治療が必要になることがあります。 ^{[3] [4]}

• 前がん病変・口腔がんの可能性
  ほとんどの潰瘍は1–2週間で自然軽快しますが、3週間以上治らない潰瘍や消えない白斑・紅斑は、前がん病変や早期がんのことがあり、組織検査での鑑別が推奨されます。 ^{[5] [6]}

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重症度の目安（医療現場の基準）

• グレード1：軽度で介入不要
• グレード2：中等度の痛みや潰瘍、食事変更が必要
• グレード3：強い痛みで経口摂取が困難
• グレード4：生命を脅かす合併症、緊急対応が必要
  この重症度に応じて、栄養管理・鎮痛・感染対策や治療調整が行われます。 ^[7]

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受診の目安（赤旗サイン）

• 3週間以上治らない口内潰瘍、消えない白斑（拭っても取れない）や紅斑は精密検査を受けることが勧められます。 ^{[5] [6]}
• 水分・食事が24時間以上とれない、唾液が飲み込めない、コントロール不能な痛み、38–38.5℃以上の発熱、感染徴候（黄色・白色斑、出血が止まらない等）がある場合は、早急に医療者へ連絡してください。 ^{[3] [4]}

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日常でできる管理（セルフケア）

• 口腔衛生と保湿
  やわらかいブラシで優しく歯磨き、アルコール不含のマウスウォッシュや生理食塩水うがいを使う方法もあります。唇保湿を1日4–6回行い、乾燥を防ぎます。 ^{[2] [8]}

• 食事の工夫
  辛い・酸っぱい・塩辛い・硬い・熱い食品は避ける、常温〜冷たい柔らかい食事（ヨーグルト、プリン、卵料理、ポタージュなど）に切り替えるのがおすすめです。必要に応じてストローで摂取して刺激を減らします。 ^{[4] [2]}

• 刺激の回避
  喫煙・飲酒は粘膜刺激となり悪化しやすいため控えましょう。 ^[4]

• 痛み対策
  食前約1–1.5時間の鎮痛薬内服や、リドカインなどの局所麻酔入りのうがい薬・ジェルで一時的に痛みを和らげる方法があります。 ^{[4] [9]}

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医療的な対策（受診時に相談できること）

• 処方うがい薬
  痛み炎症を抑えるステロイド含有うがい薬（例：デキサメタゾン）、局所麻酔薬（リドカイン）などが用いられます。 ^[9]

• 局所製剤
  ベンゾカイン、フルオシノン（ステロイド）、過酸化水素製剤など、早期に塗布すると痛み軽減や治癒促進に役立つことがあります。 ^[10]

• 感染対策
  クロルヘキシジンうがい薬や、所見に応じて抗菌薬・抗真菌薬・抗ウイルス薬が検討されます。ヘルペス関与が疑われる場合は抗ウイルス薬（例：アシクロビル）を組み合わせるアプローチが研究されており、治療選択肢の一つになります。 ^[11] [PM9]

• 栄養・水分管理
  経口摂取が難しい場合は栄養補助、輸液、チューブ栄養が一時的に必要になることがあります。重症例は入院管理で感染予防と疼痛緩和を行い、がん治療の中断・減量を最小限にするよう調整します。 [PM7]

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予防のポイント

• 専門的な口腔ケアの導入
  治療前からの歯科・口腔衛生プロトコルは、口腔粘膜炎の発症と重症化を減らす効果が示されています。歯石除去、適合の良い義歯調整、毎日の清掃指導などを含みます。 [PM20]

• 治療中のセルフモニタリング
  毎日、鏡とライトで口の中をチェックし、潰瘍・紅斑・白苔・痛みの変化を記録し、早期に医療者へ共有すると適切な介入につながります。 ^[3]

• 生活習慣の見直し
  刺激食品・アルコール・喫煙を避け、十分な水分と栄養を確保します。 ^{[4] [2]}

• 新しい予防選択肢の検討
  一部の自然由来製品やプロバイオティクスに予防効果を示す研究もありますが、製品ごとのエビデンスにばらつきがあり、主治医と相談のうえ導入可否を検討するのが安全です。 [PM19] [PM18]

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口腔がんとの見分けのヒント

• 一般的な潰瘍は1–2週間で痛みも潰瘍も改善しやすいですが、3週間以上続く場合は単純な炎症と考えにくく、検査が推奨されます。 ^[5]
• 拭っても取れない白い斑（白板症）や持続する紅斑は、前がん病変や早期がんのことがあり、専門医での診察・組織検査が必要です。 ^{[5] [6]}

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まとめ

• がん治療では口内潰瘍（口腔粘膜炎）が頻繁に起こりますが、適切な口腔ケア・痛み対策・栄養管理で多くはコントロール可能です。 ^[1] [PM7]
• 3週間以上治らない潰瘍や持続する白斑・紅斑、摂食不能・高熱・感染徴候がある場合は、早めの受診が推奨されます。 ^{[5] [3] [6]}

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参考：セルフチェック表（受診の目安）

• 潰瘍が出現してから何日目ですか？（2週間以内／3週間以上） ^[5]
• 水分や食事はとれていますか？（24時間以上不可なら受診） ^[3]
• 白い斑点や赤い斑点が拭っても消えませんか？（検査の対象） ^[5]
• 38–38.5℃以上の発熱はありますか？（要連絡） ^[3]
• 痛みで会話や睡眠、歯磨きが困難ですか？（鎮痛・局所麻酔の適応） ^{[4] [9]}

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追加で気になる症状や治療中の状況があれば、いつでもまとめてご相談ください。