化学療法で嚥下困難は起こる？原因と対処法を解説

化学療法では、口や喉の粘膜が荒れて痛みが出たり（口内炎・粘膜炎）、喉の機能が一時的に落ちたりして、飲み込みにくさ（嚥下困難）が生じることがあります。これは一部の抗がん剤で起こりやすく、頭頸部の放射線治療を併用している場合はさらに嚥下の負担が増えることがあります。 ^{[1] [2]}
特にオキサリプラチンでは冷たい空気や冷飲料で喉が締め付けられるような異常感（喉頭・咽頭異感、laryngopharyngeal dysaesthesia）が急性に起こり、飲み込みづらさや息苦しさを感じることがあります。 ^{[3] [4]}

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起こりやすい原因

• 口内炎・粘膜炎（口・喉の赤み、腫れ、潰瘍、痛み）により、飲み込む動作自体が痛くなることがあります。 ^{[2] [5]}
• 頭頸部の放射線治療と併用している場合、唾液分泌の低下や喉の炎症で嚥下機能が落ちやすくなります。 ^{[1] [6]}
• オキサリプラチン投与時の冷感誘発性の喉違和感で、一時的に飲み込みにくさや息苦しさを感じることがあります。 ^{[4] [3]}

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まず確認したいポイント

• 痛みが強いか（食事がとれない、体重減少が出ていないか）。重度の痛みは治療調整や処方が必要になります。 ^[5]
• 冷たいものに触れると悪化するか（オキサリプラチン関連が疑われます）。 ^{[4] [3]}
• 口内に潰瘍や白苔、出血の兆候がないか（感染・重症粘膜炎のサイン）。 ^[2]
• 頭頸部放射線治療の併用有無（嚥下リハや食形態調整の優先度が上がります）。 ^{[6] [1]}

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自宅でできる対処法

口腔ケアを徹底する

• 1日数回、アルコールを含まないマウスリンスでうがいを行い、柔らかい歯ブラシで優しく歯と歯茎を清掃します。 ^{[1] [2]}
• 辛い・酸っぱい・塩辛い・硬い・ザラザラした食べ物、アルコールやタバコは避け、粘膜への刺激を減らします。 ^{[1] [2]}
• 口唇の乾燥には保湿剤を使い、口の中はこまめに湿らせます。 ^[1]

食事の工夫

• 痛みがある時は、飲み込みやすい「やわらかく湿った食事（プリン、ヨーグルト、卵豆腐、ミキサー食、具材を細かくした煮込みなど）」に切り替えます。 ^{[1] [7]}
• スープや栄養補助飲料など、エネルギー・たんぱく質を取りやすい形を活用します。 ^[7]
• 口や喉がしみる時は、常温〜やや温かい温度帯にして、刺激を減らします。 ^[1]

冷感で悪化する場合（オキサリプラチン想定）

• 投与前後2日程度は「冷たい飲み物・氷・冷気」の回避を心がけます（マスクやマフラーで冷気対策）。 ^{[4] [3]}
• 症状が点滴中に出た時は、直ちにスタッフへ伝えることで点滴の一時停止や対応が行われ、通常は速やかに改善します。 ^[3]

痛み・炎症の緩和

• 医療者から処方された鎮痛薬、粘膜保護剤、含嗽剤、局所麻酔含嗽薬などの使用で、食事がとりやすくなることがあります。 ^{[1] [7]}
• 一部の化学療法レジメンでは、予防的な口腔ケア手順や冷却などが推奨されることがあります。 ^{[2] [1]}

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嚥下リハビリと食形態の調整

• 嚥下訓練は、言語聴覚士などの専門家の指導で安全に行い、むせ込みや誤嚥を減らしながら機能を保ちます。 ^{[8] [9]}
• 頭頸部治療中は、嚥下チーム（医師・看護師・嚥下の専門家・栄養士）と連携し、姿勢調整（軽い前傾、顎引きなど）や一口量の調整、食形態の段階的変更を行います。 ^{[6] [1]}

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受診・相談が必要なサイン

• 水分も取りづらい、体重が落ちる、発熱や出血、強い痛み、口内の広い潰瘍や悪臭、むせが続く・誤嚥が疑われる場合は、早めに主治医へ相談してください。 ^{[5] [2]}
• オキサリプラチン点滴中・点滴直後に喉の締め付け感や呼吸困難感が出た場合は、すぐに医療者へ知らせましょう。 ^{[3] [10]}

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よくある質問

どのくらいで良くなりますか？

• 化学療法に伴う口内炎は投与後1〜2週で強く出て、その後回復していくことが多いですが、レジメンや個人差で変わります。適切な口腔ケアと鎮痛・栄養管理で乗り切れることが少なくありません。 ^{[2] [1]}

食べられない時はどうすれば？

• 栄養補助飲料や、エネルギー密度の高いスープ・ミキサー食・プリンなどを少量頻回で取り、飲み込みやすい温度に調整します。必要に応じて栄養士や嚥下チームに相談し、誤嚥リスクを減らしながら摂取を続けます。 ^{[7] [1]}

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まとめ

化学療法では、口内炎・喉の炎症、唾液低下、特定薬剤（例：オキサリプラチン）の急性神経症状などが原因となって、嚥下がしづらくなることがあります。早めの口腔ケア、食事の工夫、冷刺激の回避（該当時）、鎮痛・粘膜ケア薬の活用、そして嚥下リハ・栄養サポートを組み合わせることで、多くの場合は安全に乗り切ることができます。 ^{[1] [2]}
重い症状や体重減少、誤嚥が疑われる場合は、主治医・嚥下の専門家へ早めに相談し、治療調整や専門的介入を受けましょう。 ^{[5] [6] [7]}