위암 치료 중 기억력 저하: 빈도, 원인, 관리법

전반적 개요

위암 치료에서 뇌로의 직접 전이는 매우 드문 편이며, 일반적으로 기억력 저하가 위암 자체의 전이로 인해 생기는 경우는 많지 않습니다. 위암의 뇌 전이 비율은 약 1% 내외로 보고되어 드문 편입니다. ^[1] 위암 치료는 통상적 항암제, 표적치료제, 면역치료제로 구성되며 각 약제는 부작용 양상이 다를 수 있습니다. ^[2]

다만 암 치료 전반에서 겪는 인지 변화(일명 ‘케모 브레인’, ‘chemo fog’)는 주의력, 처리속도, 실행 기능, 단기 기억 등에 영향을 줄 수 있으며, 위암 등 고형암 치료에서도 개인차를 두고 나타날 수 있습니다. ^[3] 이러한 인지 변화는 항암제만이 아니라 통증, 피로, 수면 문제, 우울·불안, 다른 동반 약물 등 여러 요인이 함께 작용할 수 있습니다. ^[4]

얼마나 흔한가

• 뇌 자체 전이로 인한 기억력 문제: 위암에서는 드뭅니다(약 1% 내외). ^[1]
• 치료 관련 인지 변화(케모 브레인): 암 치료 전반에서 보고되는 부작용으로, 주의력 저하·단기 기억 문제 등 증상이 나타날 수 있으나 정도와 지속 기간은 개인차가 큽니다. ^[3] 이러한 인지 변화는 항암요법이 주요 요인이지만, 단독 원인으로만 단정되지는 않습니다. ^[4]

가능한 원인

• 항암화학요법의 전신적 영향으로 인지 처리 속도와 단기 기억에 일시적 저하가 생길 수 있습니다. ^[3]
• 피로, 수면장애, 기분장애(우울·불안) 등 치료 과정의 전반적 상태가 인지 기능에 영향을 줄 수 있습니다. ^[4]
• 일부 약물(항암제 외 항구토제, 진통제 등)도 인지 기능에 영향을 줄 수 있습니다. ^[5]
• 드문 경우로 뇌막 전이나 뇌 전이가 있으면 뇌척수액 내 약물 투여 등 별도의 경로가 필요하며, 이때 신경학적 증상이 동반될 수 있습니다. ^[1]

관리 원칙

• 증상 평가: 병원에서 인지 변화는 등급(중증도)을 나누어 평가하고, 원인과 위험요인을 함께 확인해 맞춤형 대응을 합니다. ^[6]
• 다인자 관리: 항암제 조정만이 아니라 수면, 통증, 기분, 피로 관리까지 함께 접근하는 것이 도움이 됩니다. ^[4]

일상에서 도움이 되는 방법

• 일정·환경 최적화: 집중이 필요한 활동은 조용한 공간에서 하고, 소음은 줄이며, 필요한 작업은 미리 준비 목록으로 정리해 순서를 명확히 하면 좋습니다. ^[7]
• 기억 보조 도구: 메모, 알람, 체크리스트, 디지털 캘린더를 꾸준히 활용해 단기 기억의 부담을 줄입니다. ^[3]
• 과제 쪼개기와 휴식: 큰 일을 작은 단계로 나누고 중간중간 휴식해 인지적 피로를 줄입니다. ^[3]
• 규칙적 운동: 신체 활동은 전반적 인지와 기분 개선에 도움을 줄 수 있어, 의료진과 상의하여 무리하지 않는 범위에서 꾸준히 실천합니다. ^[8]
• 수면·영양·수분: 충분한 수면과 균형 잡힌 식사, 수분 섭취는 집중력과 기억력 유지에 유리합니다. ^[4]
• 감정 관리: 불안·우울은 인지 저하를 악화시킬 수 있어, 상담치료나 심리 지원을 병행하면 도움이 됩니다. ^[4]

병원에서 받는 도움

• 인지 재활 교육: 주의력·기억력·실행 기능을 목표로 한 훈련과 보상 전략 교육이 증상 완화에 도움이 될 수 있습니다. ^[9]
• 다학제 관리: 재활의학, 암간호, 심리·정신건강 지원이 함께 이루어지면 잔존 기능을 살리고 일상 기능을 보존하는 데 유리합니다. ^[10]
• 치료 조정: 증상이 뚜렷하고 일상에 지장을 준다면 담당 의료진이 약물·일정·지원요법을 조정해 부담을 줄일 수 있습니다. ^[3]
• 뇌 전이 의심 시 평가: 새로운 신경학적 증상(심한 두통, 국소 신경학적 결손 등)이 있으면 영상검사 등으로 전이를 배제하고 적절한 치료(예: 뇌막 투약, 방사선 치료)를 논의합니다. ^[1]

방사선 치료 관련 참고 사항

위암 자체 치료로 뇌 방사선은 일반적이지 않지만, 뇌 전이가 있는 경우 전뇌 방사선치료(WBRT)나 정위 방사선수술(SRS) 등이 고려되며, 전뇌 방사선은 인지 기능 저하 위험이 더 높을 수 있습니다. ^[11] 이러한 상황에서는 해마회피 전뇌 방사선(HA-WBRT)과 메만틴 병용이 기억·집행 기능 보존에 도움이 된다는 임상 근거가 보고되어 있습니다. ^{[12] [13] [14]}

언제 병원에 알려야 하나

• 일상 업무 수행이 어려울 정도의 기억력 저하가 지속될 때는 담당 의료진과 상의하세요. ^[3]
• 갑작스러운 신경학적 증상(말 어눌함, 시야 변화, 편측 약화, 발작, 심한 두통 등)이 나타나면 즉시 평가가 필요합니다. ^[1]

요약

• 위암에서 뇌 전이로 인한 기억력 저하는 드문 편이며, 대부분의 기억력 변화는 암 치료 전반의 영향(항암제, 피로, 수면·감정 상태 등)이 함께 작용한 결과로 볼 수 있습니다. ^{[1] [3]}
• 인지 변화가 불편을 준다면 일정 관리, 기억 보조 도구, 휴식·운동, 수면·영양, 심리 지원 같은 비약물적 전략과 병원 내 인지 재활·치료 조정을 병행하는 것이 현실적으로 도움이 됩니다. ^{[3] [9] [8] [10]}