WHO 자료 기반 | 얼굴이나 목, 턱 부위의 저림이나 무감각은 두경부암의 증상일 수 있나요?

얼굴, 목, 턱 부위의 저림이나 무감각은 일부 상황에서 두경부암과 관련될 가능성이 있습니다. 다만 더 흔한 원인도 많기 때문에, 증상의 양상과 동반 증상, 지속 기간을 함께 살펴야 해석이 정확해집니다. 즉, 가능성 중 하나로 고려할 수는 있지만, 곧바로 암으로 단정되지는 않습니다. ^[1]

두경부암에서 나타날 수 있는 신경 증상

• 두경부암은 발생 부위에 따라 다양한 증상을 보이며, 림프절 전이에 의한 목의 혹, 지속되는 목소리 변화, 삼킴 곤란, 인후 이물감, 코·귀 증상 등이 비교적 잘 알려진 신호입니다. 이러한 전형적 증상과 함께 진행에 따라 얼굴 통증이나 일부 신경 증상이 동반될 수 있습니다. ^[1]
• 침샘(특히 이하선) 주변 암이 진행되면 얼굴 통증과 안면 신경(얼굴 움직임 담당) 기능 저하가 나타날 수 있으며, 드물게 안면 마비나 감각 이상이 관찰될 수 있습니다. 즉, 턱 주변 덩어리와 얼굴의 통증·감각 문제의 동반은 침샘암에서 경고 신호가 될 수 있습니다. ^[2]
• 비인두나 인후두 부위 종양이 뇌신경을 침범하면 귀가 멍한 느낌, 이중 시야, 삼차신경통(얼굴의 날카로운 통증) 등 신경계 증상이 보고됩니다. ^[1]

‘저림/무감각’이 암에서 의미하는 경우

• 얼굴·턱의 감각은 주로 삼차신경(특히 하악 분지의 말단인 ‘정신신경’)이 담당합니다. 이 경로를 따라 암이 직접적으로 신경을 타고 퍼지거나(주행성 신경 침범), 턱뼈나 주변 조직으로 전이되면 저림·무감각이 발생할 수 있습니다. ^[3]
• 턱끝과 아랫입술의 한쪽 무감각으로 나타나는 ‘Numb Chin Syndrome(정신신경병증)’은 치과적 원인을 제외하면 전신성 악성종양의 전이나 재발과 관련 보고가 많습니다. 특히 다른 검사에서 이상이 없더라도 턱뼈 또는 두경부·전신 골격 전이를 시사할 수 있어 주의가 필요합니다. ^[4]
• 얼굴 통증이 갑작스럽고 날카롭고 반복적이며 호전 없이 계속될 때, 숨은 두경부 종양과 관련된 사례들이 보고되어 왔습니다. 초기 영상이 정상일 수 있어 임상 경과에 따라 재영상 평가가 권장되기도 합니다. ^[5]

더 흔한 비암성 원인들

• 말초신경병증: 과도한 사용, 압박, 당뇨, 영양 결핍, 약물(예: 일부 항암제 사용 중에도 손·발·얼굴 등의 저림이 나타날 수 있음) 등 다양한 원인으로 발생합니다. ^[6]
• 근·신경 압박 증후군과 근골격 문제: 경추 질환, 자세 문제, 흉곽출구증후군 등은 목과 어깨, 팔로 이어지는 저림을 유발할 수 있으며, 때로는 목·턱 부위 감각 이상을 동반할 수 있습니다. ^{[7] [8]}
• 치과·구강 문제: 사랑니, 치근 감염, 치과 시술 후 신경 자극 등은 턱 주변의 국소적 저림을 흔히 초래합니다. 이 경우 국소 부위 통증, 씹기 불편, 특정 치아 민감도 변화가 함께 나타나는 일이 많습니다. ^[1]

위험 신호와 병원 진료가 필요한 경우

다음과 같은 특징이 있다면 두경부 영역의 정밀 평가를 고려하는 것이 도움이 됩니다.

• 한쪽 턱끝·아랫입술의 지속적 무감각(특히 치과적 원인이 불분명할 때). ^[9]
• 턱 주변 혹(덩어리)과 함께 얼굴 통증/감각 이상이 동반될 때. ^[2]
• 갑작스럽고 날카로운 얼굴 통증이 반복되며 호전되지 않는 경우. ^[5]
• 목의 혹, 진행성 목소리 변화, 삼킴 곤란, 인후 이물감, 코·귀 증상 등이 함께 나타날 때는 암을 배제하기 위한 검사 적응증이 될 수 있습니다. ^[1]

권장 검사와 평가

• 이비인후과/두경부외과 진찰: 구강·인후두 내시경으로 병변 유무를 직접 확인하고 필요 시 조직검사를 시행합니다. 두경부암 의심 시 내시경과 조직검사는 진단의 핵심입니다. ^[10]
• 영상검사: 증상 위치와 임상소견에 따라 경부·턱 영역의 MRI/CT를 고려하며, 림프절·침샘·비인두 평가에 도움이 됩니다. 초기 영상이 음성이라도 임상 의심이 높으면 재영상이 필요할 수 있습니다. ^{[10] [5]}
• 치과·구강악안면 평가: 국소 치과 질환 감별과 치근·턱뼈 병변 확인을 위해 파노라마/치과 CT가 도움 됩니다. 정신신경 영역의 무감각은 치성 원인과 악성 연관 가능성을 모두 염두에 둬야 합니다. ^[9]
• 전신 평가(필요 시): 암 병력이 있거나 원인 미상 무감각이 지속될 때, 골스캔 등 전신성 전이 평가가 도움이 되는 사례가 보고되었습니다. ^[4]

일상에서 확인할 점과 대처

• 증상이 한쪽 국한, 연속적으로 지속되고, 야간에도 지속되며, 촉각·온도 감각 변화가 분명하면 의료진 상담을 권합니다. 목의 혹, 지속적 쉰 목소리, 삼킴 곤란 같은 동반 신호가 있다면 우선순위를 높이세요. ^[1]
• 치과적 문제 가능성이 높으면 치과 진료로 감염·치근 병변을 확인하세요. 치과 원인 배제 후에도 무감각이 남으면 이비인후과 평가를 이어가는 방식이 합리적입니다. ^[9]
• 기존 암 병력이 있다면, 새로 생긴 얼굴·턱 무감각은 담당 의료진에게 빠르게 알리세요. 재발/전이와의 연관이 보고된 증상이기 때문입니다. ^[4]

핵심 정리

• 얼굴·목·턱의 저림·무감각은 두경부암의 대표 증상은 아니지만, 신경 침범이나 침샘 주변 종양, 턱뼈 전이 등 특정 상황에서는 경고 신호가 될 수 있습니다. ^{[2] [1]}
• 더 흔한 원인은 치과·신경·근골격 문제로, 대부분은 양성 원인입니다. 그러나 증상이 국한·지속·악화되고, 목의 혹이나 삼킴·목소리 변화 등과 동반되면 정밀 평가가 권장됩니다. ^[1]
• 진단에는 내시경·조직검사·MRI/CT가 핵심이며, 필요 시 전신 평가까지 고려합니다. 초기 검사가 정상이라도 임상 의심이 높으면 추적이 중요합니다. ^{[10] [5] [4]}

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