WHO 자료 기반 | 부신암에서 체중 증가가 흔한 증상인가요?

부신암에서 체중 증가가 나타날 수는 있지만, 모든 사람에게 흔한 증상이라고 보기는 어렵습니다. ^[1] 부신암의 약 60%는 호르몬을 과다 분비하는 기능성 암인데, 이 중 코르티솔 과다로 인한 쿠싱 증후군이 동반되면 특유의 체중 증가 양상(몸통 중심 비만, 둥근 얼굴 등)이 비교적 흔히 나타납니다. ^{[2] [3]} 반대로 호르몬을 분비하지 않는 비기능성 부신암(약 40%)에서는 체중 증가보다 식욕부진과 체중 감소 같은 전신 증상이 더 잘 보일 수 있습니다. ^{[1] [4]}

체중 증가가 생기는 메커니즘

쿠싱 증후군은 코르티솔이 과도하게 분비되어 생기는 상태로, 지방이 몸통과 얼굴에 주로 쌓이는 형태의 체중 증가를 유발합니다. ^[3] 이때 팔과 다리는 상대적으로 가늘고, 얼굴은 둥글어지는 “문페이스”가 특징적이에요. ^[3] 부신피질암이 코르티솔을 과다 분비하는 경우가 쿠싱 증후군의 일반적 원인 중 하나입니다. ^{[5] [6]} 코르티솔 과다에 따라 고혈압, 혈당 상승(당뇨), 근위부 근육 약화 등이 함께 나타나며, 체중 증가는 이러한 호르몬 불균형의 일부로 동반됩니다. ^{[3] [5]}

기능성 vs 비기능성 부신암

• 기능성 부신암(약 60%): 특정 호르몬을 분비하며, 코르티솔 과다 시 쿠싱 증후군으로 인한 복부 비만, 둥근 얼굴, 여드름, 고혈압, 당뇨, 근위축 등이 나타납니다. ^[2] 이 경우 체중 증가는 비교적 흔히 관찰되는 증상 중 하나입니다. ^[3]
• 비기능성 부신암(약 40%): 호르몬을 분비하지 않아 초기에는 특별한 증상이 없고, 진행되면 식욕부진, 체중 감소, 빈혈 같은 전신 증상이 두드러질 수 있습니다. ^{[1] [4]}

다른 호르몬 과다와 체중 변화

부신암이 코르티솔 외에도 성호르몬(에스트로겐·테스토스테론)을 과다 분비하는 경우가 있으며, 이는 체중 변화보다는 다모증, 생리불순, 여성형 유방 등 성호르몬 관련 증상으로 나타나는 경향이 있습니다. ^[7] 이때 체중 증가는 주증상이라기보다 부수적인 변화로 보일 수 있어요. ^[7]

임상에서의 빈도와 해석

임상적으로 부신피질암 환자의 약 60%가 호르몬 과다로 증상이 시작되며, 그 중 가장 흔한 호르몬 표현형이 쿠싱 증후군입니다. ^[8] 즉, 호르몬 과다가 있는 부신암에서는 체중 증가가 ‘상대적으로 흔한’ 증상일 수 있지만, 모든 부신암에서 보편적인 증상은 아닙니다. ^{[1] [8]}

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증상 비교 한눈에 보기

구분	호르몬 분비	대표 증상	체중 변화 양상
기능성 부신암(약 60%)	코르티솔 과다 등	둥근 얼굴, 복부 비만, 고혈압, 당뇨, 근위축(쿠싱 증후군) [2] [3]	몸통 중심 비만과 얼굴 둥글어짐이 흔함 [3]
비기능성 부신암(약 40%)	없음	초기 무증상, 진행 시 식욕부진·체중감소·빈혈 등 전신 증상 [1] [4]	체중 감소가 더 흔할 수 있음 [1] [4]

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언제 의심해볼까?

• 몸통 위주로 살이 급격히 늘고 팔·다리는 상대적으로 가늘어지는 경우(중심성 비만). ^[3]
• 얼굴이 둥글어지고, 어깨·목뒤에 지방이 쌓이는 경우(버팔로 혹). ^[3]
• 함께 고혈압, 혈당 상승, 근력 저하, 여드름, 쉽게 멍듦, 자색 줄무늬(선조) 등이 동반되는 경우. ^{[3] [5]}

이런 양상이 지속되거나 빠르게 진행된다면, 호르몬 검사를 포함한 평가를 고려할 수 있습니다(소변 유리 코르티솔, 야간 타액 코르티솔, 저용량 덱사메타손 억제검사 등). ^[6] 영상검사로 부신 종양 여부를 확인하고, 호르몬 과다의 원인을 함께 평가하는 방식이 일반적입니다. ^[9]

정리

• 부신암에서 체중 증가는 “기능성” 암, 특히 코르티솔 과다에 의한 쿠싱 증후군일 때 비교적 흔히 나타납니다. ^{[2] [3]}
• 모든 부신암에서 흔한 증상은 아니며, 비기능성 암이나 진행성 전신 증상이 중심일 때는 오히려 체중 감소가 더 두드러질 수 있습니다. ^{[1] [4]}
• 따라서 체중 증가만으로 부신암을 단정하기는 어렵고, 증상 패턴(중심성 비만, 둥근 얼굴, 고혈압·고혈당 등)과 호르몬 검사를 함께 보아야 합니다. ^{[3] [6]}

이런 체중 변화가 최근에 시작되었거나 다른 쿠싱 증후군 징후와 함께 나타나고 있나요?