항암치료로 기침이 생길 수 있나요? 어떻게 대처할까요

항암치료 중 또는 이후에 기침이 생길 가능성이 있습니다. ^[1] 항암 환자에서 기침은 흔한 증상이며 폐암 환자나 진행성 암에서 더 자주 나타납니다. ^[1] 기침은 정상적인 반사작용이지만, 평소보다 잦거나 지속되면 병적인 기침으로 볼 수 있습니다. ^[1]

가능한 원인

• 호흡기 감염(기관지염·폐렴): 항암치료로 면역이 약해지면 감염에 취약해지고 기침·발열이 동반될 수 있습니다. ^[2] 감염은 암 치료 중 흔한 문제이며 빠르게 악화될 수 있어 조기 확인이 중요합니다. ^[3]

• 항암제 유발 폐독성(약물성 폐손상): 일부 항암제는 드물게 폐에 염증을 일으켜 마른 기침과 호흡곤란을 유발할 수 있습니다. ^[4] 이런 경우에는 원인 약물 중단과 스테로이드 치료가 고려됩니다. ^[4]

• 방사선 폐렴(흉부 방사선치료 후): 흉부에 방사선 치료를 받았다면 26개월 사이에 기침이 나타날 수 있으며 대개 12개월 내 자연 호전되기도 합니다. ^[5] 방사선 조사 범위가 넓을수록 기침 동반 가능성이 커집니다. ^[5]

• 기타 원인(흉막삼출, 좌심실부전, 천식·알레르기 등): 진행성 암에서 다양한 요인이 기침을 유발할 수 있습니다. ^[6] 오래 지속되는 기침은 수면 방해와 통증 증가 등 삶의 질 저하를 가져옵니다. ^[6]

병원에 바로 연락해야 하는 신호

• 열 38℃ 이상, 오한·떨림 동반: 면역저하 상태에서 감염은 급격히 진행할 수 있어 즉시 평가가 필요합니다. ^[2] 백혈구 감소가 있으면 패혈증 위험이 커 조기 진료가 중요합니다. ^[2]

• 기침과 함께 흉통·호흡곤란·숨찬 느낌: 폐렴·기관지염 또는 약물성·방사선성 폐손상 가능성이 있어 검사가 필요합니다. ^[7] 항암 치료 중 호흡기 증상이 갑자기 악화되면 신속한 평가가 권장됩니다. ^[4]

집에서 할 수 있는 대처법

• 수분 섭취 늘리기: 충분한 수분은 가래를 묽게 해 기침을 덜 자극합니다. ^[8] 항암치료 동안 하루 8–10잔의 액체 섭취가 권장됩니다. ^[9]

• 가습과 공기 관리: 실내 공기를 습하게 유지하면 마른 기침을 줄이고 점막 자극을 완화하는 데 도움이 됩니다. ^[10] 흡연은 기침을 악화시키므로 중단이 필요합니다. ^[5]

• 기침 예절과 손 위생: 기침 시 티슈로 입·코를 가리고, 이후 손을 씻어 감염 확산을 막습니다. ^[11] 알코올 손소독제도 효과적입니다. ^[11]

• 안전한 증상 조절 약물 상담: 심한 기침은 기침억제제·진해제·기관지확장제로 조절할 수 있으나, 항암제와의 상호작용을 고려해 의료진과 상의 후 사용해야 합니다. ^[10] 방사선 후 지속되는 기침에는 저알코올 기침약을 권고받을 수 있습니다. ^[8]

의료진이 고려하는 진단·치료

• 평가와 검사: 흉부 CT, 폐기능검사(PFT), 엑스레이, 산소포화도, 염증표지자, 호중구 수치 등을 통해 원인을 구분합니다. ^[4] 감염 의심 시 배양 검사와 경험적 항생제가 고려될 수 있습니다. ^[3]

• 약물성 폐독성 의심 시: 원인 약물의 중단 또는 변경이 우선이며, 경우에 따라 전신 스테로이드를 투여합니다. ^[4] 산소 치료 등 지지요법도 병행됩니다. ^[4]

• 방사선 폐렴 의심 시: 증상 강도에 따라 스테로이드와 지지요법을 사용할 수 있으며, 많은 경우 시간이 지나며 호전됩니다. ^[5]

일상 관리 체크리스트

• 발열·오한·인후통·기침 등 감염 신호 모니터링: 변화를 기록해 진료에 도움이 되도록 합니다. ^[12] 발열과 기침이 함께 나타나면 지체하지 말고 연락합니다. ^[2]

• 피로·숨참·어지럼증 동반 시: 빈혈이나 심장·폐 관련 원인 가능성도 함께 고려합니다. ^[2]

• 카테터 삽입 부위 확인: 발적·부종·분비물이 있으면 감염 신호일 수 있습니다. ^[7]

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요약

항암치료에서는 감염, 약물성 폐독성, 방사선 폐렴 등 다양한 이유로 기침이 나타날 수 있습니다. ^[1] 발열, 호흡곤란, 흉통이 동반되거나 증상이 빠르게 악화되면 즉시 의료진과 상의하는 것이 안전합니다. ^[2] 집에서는 수분 섭취, 가습, 손 위생, 안전한 기침약 상담으로 증상을 완화할 수 있습니다. ^{[10] [8] [9]}