항암치료로 허리 통증이 생길 수 있나요? 어떻게 대처하나요

항암치료 중 허리 통증은 생길 수 있습니다. 암 자체가 뼈나 신경을 침범하거나, 항암제·방사선 치료 등 치료 과정에서 신경 손상과 근골격계 문제로 통증이 나타날 수 있습니다. ^[1] 치료로 인한 통증은 수술 후뿐 아니라 항암화학요법과 방사선 치료 후에도 발생할 수 있습니다. ^[2] 특히 일부 항암제는 말초신경병증(저림, 화끈거림 같은 신경성 통증)을 유발해 허리·엉치에서 다리로 뻗는 양상의 통증을 동반할 수 있습니다. ^[1]

허리 통증의 가능한 원인

• 암 자체의 영향
  • 암이 척추의 뼈나 신경을 침범하면 통증이 생기며, 진행 시 신경 압박으로 다리 힘 저하나 마비 같은 증상이 동반될 수 있습니다. ^[1]
  • 척추로의 골전이가 있는 경우, 불안정성이 없으면 방사선치료·항암치료가 우선 고려되며, 병적 골절이 있을 때는 경피적 시멘트 주입술로 통증을 줄일 수 있습니다. ^[3]
• 치료 관련 영향
  • 항암제가 말초신경을 손상시켜 신경병증성 통증을 일으킬 수 있으며, 이는 허리에서 방사통(엉치·다리로 뻗는 통증)으로 느껴질 수 있습니다. ^[1]
  • 수술이나 방사선 치료 후 주변 조직의 섬유화·긴장 증가로 근골격계 통증이 생길 수 있습니다. ^[4]
• 활동 저하에 따른 근육통
  • 치료 중 활동량이 줄면 근육 약화와 긴장으로 허리 통증이 발생할 수 있습니다. ^[2]

즉시 진료가 필요한 위험 신호

다음 중 하나라도 해당되면 지체하지 말고 담당 의료진에 연락하세요.

• 갑작스럽고 심한 허리 통증 또는 빠르게 악화되는 통증(척추 골절·붕괴 가능성). ^[5]
• 다리 힘 저하, 감각 이상, 보행 장애, 배뇨·배변 장애 등 신경학적 변화(척수·신경근 압박 가능성). ^[3]
• 야간에 지속되는 뼈 통증, 체중 감소·전신 쇠약이 동반되는 경우(골전이 의심). ^[1]

약물 치료로의 접근

암성 통증의 대부분은 적절한 약물 요법으로 조절될 수 있습니다. ^[6] 약물 사용의 기본 원칙은 다음과 같습니다.

• 가능하면 경구(먹는 약)를 우선 사용하고, 정해진 시간에 규칙적으로 복용해 혈중 농도를 일정하게 유지합니다. ^[7]
• 평소 통증이 잘 조절되더라도 돌발성 통증에 대비해 속효성 진통제를 처방받아 준비합니다. ^[7]
• 마약성 진통제는 암 치료에 나쁜 영향을 주지 않고 중독 위험도 낮아, 필요 시 적절히 사용할 수 있습니다. ^{[6] [8]}
• 진통제 복용 후에도 조절이 불충분하면 의료진과 상의해 단계적으로 조정합니다(비마약성→약한·강한 마약성, 보조제 병용 등). ^[9]

신경병증성 통증이 의심될 때는 일반 진통제 외에도 신경병증 보조약(예: 가바펜티노이드, 항우울제 계열 등)을 병용하는 전략이 도움이 될 수 있습니다. 이는 말초신경 손상에 따른 저림·화끈거림 같은 통증 특성을 겨냥합니다. ^[10]

비약물적 대처법

약물과 함께 다음 방법을 병행하면 통증 완화에 도움이 됩니다.

• 온·냉찜질, 가벼운 마사지, 휴식, 이완요법(호흡, 명상, 점진적 근육 이완)으로 근육 긴장을 낮춥니다. ^{[11] [12]}
• 음악 감상, TV 시청 같은 주의분산 기법은 통증 인지 강도를 낮추는 데 도움이 됩니다. ^{[11] [12]}
• 안전 범위 내 근력·유연성 운동(요가, 태극권, 기공 등)은 수면 개선과 스트레스·피로 완화, 통증 감소에 기여할 수 있습니다. ^{[13] [14]}
• 수술·방사선 치료 부위 주변이 굳어 아픈 경우, 병원에서 안내하는 재활운동과 스트레칭을 통해 섬유화로 인한 통증을 줄일 수 있습니다. ^[4]

통증을 잘 전달하는 방법

통증 조절의 출발점은 정확한 소통입니다. 다음 항목을 일지로 기록해 진료 시 공유하세요.

• 통증 위치, 강도(숫자척도 활용), 성격(쑤심, 타는 느낌, 저림 등), 시작·지속 시간, 악화·완화 요인, 일상생활 영향. ^{[12] [15] [16]}
• 통증이 소실·호전되는 시간대와 약물 반응 패턴을 적어두면 맞춤형 처방에 큰 도움이 됩니다. ^[17]

척추·골전이 의심 시 치료 옵션

• 불안정성 없고 신경 압박이 없으면 방사선치료·항암치료로 통증 조절을 시도합니다. ^[3]
• 병적 골절 동반 시 경피적 시멘트 주입술로 빠르게 통증을 줄일 수 있습니다. ^[3]
• 신경학적 증상이 빠르게 진행하거나 방사선치료에도 악화될 때, 또는 조직검사가 필요한 경우에는 수술적 치료가 고려됩니다. ^[3]

통증 관리의 목표와 기대

적절히 관리하면 암성 통증의 70~90%는 완화가 가능합니다. ^[6] 통증이 잘 조절되면 식욕과 활동성이 회복되어 전반적 건강 상태와 삶의 질이 향상됩니다. ^[18] 치료 중 통증을 참기보다 적극적으로 알리고 조절 전략을 함께 세우는 것이 중요합니다. ^[6]

---

요약 체크리스트

• 항암치료 중 허리 통증은 암 자체, 치료 영향, 활동 저하 등 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다. ^{[1] [2]}
• 갑작스러운 심한 통증, 신경학적 증상, 배뇨·배변 장애가 있으면 즉시 의료진에 연락합니다. ^{[3] [5]}
• 규칙적 약물 복용과 돌발성 통증 대비, 필요 시 마약성 진통제와 신경병증 보조약 병용을 고려합니다. ^{[7] [6] [10]}
• 온·냉찜질, 이완요법, 안전한 운동, 재활치료 같은 비약물적 방법을 병행합니다. ^{[11] [12] [13] [4]}
• 통증일지를 작성해 위치·강도·성격·시간·유발·완화 요인을 체계적으로 전달합니다. ^{[12] [15] [16]}

통증은 조절 가능합니다. 담당팀과 적극적으로 소통해 나에게 맞는 약물·재활·생활요법을 함께 설계하세요. ^{[6] [18]}