항암치료로 인한 식욕감소: 원인과 관리법

항암치료(화학요법)에서는 식욕감소가 매우 흔한 부작용으로 나타날 수 있습니다. 이는 치료가 뇌의 구토·메스꺼움 조절 부위를 자극하거나 입·목·위장관 점막세포에 영향을 주기 때문입니다. ^[1] 또한 암 자체와 치료 과정에서 오심·구토, 미각·후각 변화, 구강 점막염, 설사·변비, 통증, 우울감 등이 겹쳐 음식 섭취가 어려워지고 영양불량으로 이어지기 쉽습니다. ^{[2] [3]}

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왜 식욕이 줄어들까요?

• 오심·구토 유발: 일부 항암제는 메스꺼움과 구토를 일으켜 식욕을 떨어뜨립니다. ^[1]
• 미각·후각 변화: 음식 맛이 변하거나 금속성 맛이 느껴져 먹기 싫어질 수 있습니다. ^{[4] [5]}
• 구강·소화기 점막 손상: 입안 염증, 건조증, 삼킴곤란, 설사·변비 등이 섭취를 방해합니다. ^[2]
• 정서적 요인: 치료 스트레스, 걱정, 우울감이 음식에 대한 흥미를 낮춥니다. ^[2]

이러한 요인은 암 치료 중 식욕감퇴가 흔하다는 점을 설명합니다. ^[6]

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바로 실천하는 식사 요령

• 소량·자주: 하루 3끼 대신 2시간 간격의 소량 식사로 부담을 줄입니다. ^[6]
• 일정에 맞춰 먹기: 배고픔을 기다리지 말고 알람을 설정해 규칙적으로 섭취합니다. ^[6]
• 고열량·고단백 간식: 뉴케어, 그린비아 같은 영양보충음료나 요구르트, 치즈, 달걀, 두부 등을 활용합니다. ^[7]
• 차갑고 건조한 음식: 메스꺼움이 심할 때는 냄새가 약한 차가운 음식이 도움이 됩니다. ^[8]
• 맛·재료 변주: 입맛 변화에 맞춰 소스 변경, 새로운 식재료 시도, 향이 강한 음식은 피합니다. ^[8]
• 수분 유지: 카페인 없는 물·전해질 음료로 충분한 수분 섭취를 유지하세요. ^[1]

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생활습관과 환경 조절

• 식사 분위기 바꾸기: 음악, 꽃, 친한 사람과 함께 식사 등으로 즐거운 환경을 만듭니다. ^[7]
• 식사시간 유연하게: 정해진 시간에 얽매이지 말고 먹고 싶을 때 소량씩 드세요. ^[5]
• 가벼운 활동: 무리하지 않는 운동은 체력 유지와 기분 전환에 도움이 됩니다. ^[8]
• 원인 해결: 통증·메스꺼움·변비 등 기저 증상을 적극 관리하면 식욕이 개선됩니다. ^[7]

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약물 도움: 메스꺼움·구토 관리

메스꺼움이 식욕감소를 악화시킬 때는 항구토제가 도움이 됩니다. ^[1]

• 5-HT3 길항제: 온단세트론, 그라니세트론 등. ^[9]
• 도파민 길항제: 프로클로르페라진, 메토클로프라마이드 등. ^[9]
• 항히스타민/항콜린제: 프로메타진, 사이클리진 등은 경우에 따라 사용합니다. ^[9]

약물은 의료진의 처방과 지시에 따라 복용해야 하며, 식단 조절만으로 부족한 경우 약물이 필요할 수 있습니다. ^[6]

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언제 병원에 알려야 할까요?

• 체중이 빠르게 감소하거나 1~2주 이상 식사량이 뚜렷이 줄어드는 경우. 영양불량은 치료 지속에 악영향을 줄 수 있어 조기 개입이 중요합니다. ^[10]
• 지속되는 심한 오심·구토, 삼킴 곤란, 설사·변비, 구강 통증이 있을 때. ^[2]
• 탈수 의심(어지러움, 입마름, 소변량 감소)이 동반될 때는 즉시 상의하세요. ^[1]

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권장 식품과 피해야 할 것

• 권장: 단백질이 풍부하고 칼로리가 높은 음식(달걀, 두부, 생선, 닭고기, 요거트), 부드러운 죽·스무디, 영양보충음료. ^{[11] [12]}
• 피하기: 향이 강한 음식, 너무 뜨거운 음식, 기름지고 매우 달거나 매우 매운 음식은 오심을 악화시킬 수 있습니다. ^{[5] [8]}

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간단 체크리스트

• 오늘 소량이라도 5~6회 나눠 먹었나요? ^[6]
• 수분 8~10잔(카페인 없는 음료) 마셨나요? ^[1]
• 메스꺼움 약은 지시에 맞게 복용했나요? ^[1]
• 고열량·고단백 간식을 챙겼나요? ^{[7] [11]}
• 식사 환경을 편안하게 조성했나요? ^[7]

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기억해둘 점

암 치료 중에는 열심히 먹는 노력이 치료의 일부이며, 체중·근육량 유지가 치료 성과와 회복에 중요합니다. ^[10] 식욕감소가 지속하면 영양사 상담과 맞춤 식사 계획을 통해 안전하게 보완할 수 있습니다. ^[11] 필요 시 치료팀과 상의하여 항구토제 등 약물 조절을 병행하세요. ^{[6] [1]}

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관련 데이터 요약

주제	핵심 내용	근거
식욕감소의 흔함	암 치료 중 식욕감퇴는 흔한 부작용	[6]
원인	오심·구토, 미각·후각 변화, 점막 손상, 정서 요인	[2] [1]
식사 전략	소량·자주, 일정식사, 고열량·고단백, 차가운 음식, 수분 유지	[6] [7] [8] [1]
환경·생활습관	식사 분위기 변화, 가벼운 운동, 원인 증상 해결	[7] [8]
약물 도움	5-HT3 길항제, 도파민 길항제, 항히스타민 등	[9] [1]
경고 신호	빠른 체중감소, 지속적 식사 저하, 탈수·구강·위장 증상	[10] [2] [1]

영양과 증상 관리를 함께 하면 식욕감소를 충분히 완화할 수 있습니다. ^{[6] [11]}