胃がん患者で白血球が低いのはどういう意味か

白血球が低い（白血球減少、とくに好中球減少＝好中球数が少ない状態）は、体の感染症と戦う力が落ちている可能性を示します。 ^[1] 多くの場合、胃がんそのものが骨髄（血液をつくる場所）に影響する場合や、抗がん剤（化学療法）の影響で一時的に骨髄の産生が抑えられることが原因です。 ^[2] 化学療法後は7～12日目に白血球が最も低くなりやすく、その期間は感染リスクが高まります。 ^{[3] [4]}

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なぜ問題になりやすいのか

• 感染に対する主力の白血球は「好中球」で、これが不足する（好中球減少＝ニュートロペニア）と細菌・ウイルス・真菌への防御が弱くなります。 ^[1]
• 胃がん治療では、いくつかの抗がん剤が骨髄を抑える作用を持ち、白血球・好中球が一過性に低下します。 ^{[5] [2]}
• 好中球が著しく低い時期は、普段は問題にならない体内や皮膚・口腔内の常在菌でも重い感染を起こしやすくなります。 ^[2]

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どれくらいで心配すべきか（受診・連絡の目安）

• 体温が38.0°C以上の発熱は、好中球減少時の感染の初期サインで、緊急評価が必要です。 ^[6]
• 強い悪寒、止まらない咳、息切れ、ひどい頭痛、嘔吐・食事水分が取れない、腹痛、排尿時の痛み、点滴部位の発赤・腫れ・浸出などがあれば、すぐに主治医へ相談してください。 ^[7]
• 好中球が非常に少ない（目安として500/μL未満）場合は感染リスクが高く、厳重な予防と医療側の密なモニタリングが一般的に必要です。 ^{[8] [6]}

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主な原因

• 化学療法：急速に増える細胞を標的にするため、骨髄で作られる血球も一時的に減少します。 ^[5]
• がんの骨髄浸潤：骨髄での血球産生自体が低下し、白血球が減ることがあります。 ^[2]

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医療現場での対処（例）

• 次コースの抗がん剤の延期・減量：一定以下の好中球数では投与を延期し、回復後に再開、必要に応じて減量します。 ^{[9] [10]}
• G-CSF（顆粒球コロニー刺激因子）の使用：白血球（とくに好中球）の回復を促す注射薬で、重度の好中球減少や発熱性好中球減少の既往がある場合に検討されます。 ^{[11] [12] [13]}
• 発熱時の迅速な抗菌薬投与：発熱性好中球減少が疑われる場合は、直ちに評価と広域抗生剤が必要になることがあります。 ^[10]

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日常でできる感染予防

• 手洗い：食事前、トイレ後、外出後は20～30秒の手洗い、アルコール手指消毒も活用しましょう。 ^{[6] [14]}
• 人混み・体調不良者との接触を避ける：白血球が低い時期は人混みや風邪症状のある人を避けると安心です。 ^{[15] [4]}
• 口腔・皮膚ケア：口内炎や小さな傷からも感染します。毎日シャワーや歯口腔ケアを丁寧に、肌を乾燥させすぎない、ニキビやできものはつぶさないようにしましょう。 ^[4]
• 食事・水分：十分な栄養と水分で体力を保つことが回復を助けます（主治医から生もの制限がある場合は指示に従ってください）。 ^[6]
• 体温チェック：白血球が低い期間は毎日体温を測り、38.0°C以上ならすぐに連絡を。 ^[6]

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よくある質問

Q. 白血球が低いと必ず入院が必要ですか？

必ずしもではありませんが、発熱や症状がある、あるいは好中球が極端に低い場合は入院治療が勧められることがあります。 ^[6]

Q. 次回の抗がん剤は受けられますか？

血液検査で好中球・白血球が回復しているかを確認し、状況により延期や減量、G-CSFの併用などを検討します。 ^{[9] [11]}

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まとめ

• 胃がん治療中の白血球低下は珍しくなく、特に化学療法の影響で一時的に起こります。 ^{[5] [2]}
• ただし、発熱（38.0°C以上）や悪寒など感染サインがあれば、早めの連絡・受診がとても大切です。 ^{[6] [7]}
• 手洗い・人混み回避・口腔皮膚ケアなどの予防策でリスクを下げられます。 ^{[6] [15] [4]}
• 医療側では、投与スケジュール調整やG-CSFの使用など複数の対処法があります。 ^{[9] [11] [13]}

安心のためには、現在の白血球・好中球の具体的な値、症状の有無、最近の治療内容をもとに、担当チームと早めに方針を確認しておくと良いですよ。