放射線治療で口内炎は起こる？症状と対処法を徹底解説

放射線治療では、とくに頭頸部（頭や首）に照射する場合、口の粘膜がダメージを受けて口内炎（口腔粘膜炎）が起こりやすくなります。多くは治療開始から1～2週間で発症し、治療中に強くなり、治療終了後2～4週間ほどで軽快していくことが一般的です。 ^[1] 口内炎があると食べづらさ・飲みにくさ・味覚の変化・口の乾燥などが重なり、体重減少につながることもあるため、早めのケアが大切です。 ^{[2] [3]}

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口内炎の起こり方と主な症状

• 発赤、腫れ、ヒリヒリする痛み、口内の潰瘍（ただれ）がみられます。食事・会話・嚥下（飲み込み）がつらくなることがあります。 ^{[4] [3]}
• 口の乾燥（口腔乾燥症）、味がわかりにくい（味覚低下）、唾液の粘つき、口が開きにくい（開口障害）などが合併することがあります。 ^{[5] [2]}
• 多くは治療開始3～10日頃に出始め、個人差はありますが経過とともに増悪・軽快します。 ^{[4] [6]}

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重症度の目安と評価

医療現場では、痛みの程度、潰瘍の広がり、食事の可否などを組み合わせて評価ツールで重症度を判定し、治療中断を避けるための対策を取ります。 ^{[7] [8]} つらさが強いときは早めに医療者へ共有してください。 ^[5]

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日常の口腔ケアの基本

• 毎食後と就寝前に、やわらかい歯ブラシで優しくブラッシングしましょう。ブラシは温かいお湯で毛先を柔らかくすると負担が減ります。 ^{[9] [10]}
• フッ素入り歯みがき粉の使用はむし歯予防に有用です。研磨の強い美白系は刺激になるため避けましょう。 ^{[9] [10]}
• うがいは常温の水や食塩水などを頻回に行い、口腔内を清潔・湿潤に保ちます（アルコール含有洗口液は刺激のため避けるのが無難）。 ^{[11] [4]}
• 入れ歯は必要時のみ使用し、清掃を徹底します。 ^[11]
• 就寝時は加湿器を使うと乾燥対策になります。 ^[9]

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痛みと炎症への対処

• 局所麻酔薬（例：2％粘性リドカイン）を痛い部分に綿棒で塗布すると、短時間しみる痛みを和らげられます。 ^{[12] [13]}
• 口全体がしみる場合は、指示された粘膜保護・鎮痛のうがい薬（例：GelClair、粘性リドカイン等）を3～4時間ごと（1日最大8回）で用いる方法があります（指示に従い、使用後60分は飲食を控えるなど）。 ^[13]
• 痛み止めは食事の90～120分前に内服すると食事が取りやすくなることがあります。痛みが強い場合はより強力な鎮痛薬が必要になることもあるため、医療者に相談してください。 ^[14]
• 感染が疑われるときは、抗菌薬などが検討されます。 ^[14]

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食事の工夫で栄養を守る

• 刺激物（辛い・酸っぱい・塩辛い）、硬い・ザラザラした食感、粘膜に張りつく食品、極端に熱い・冷たいものは避けましょう。 ^{[2] [5]}
• のどごしのよい軟らかい食事（おかゆ、茶わん蒸し、スープ、ヨーグルト、プリン、シチューなど）を少量ずつ回数を分けて。 ^{[10] [2]}
• 口が乾くと飲み込みにくいので、水分多めの献立やミルクシェイク・アイスクリームなども症状緩和に役立つことがあります。 ^[2]
• 口の乾燥が強いときは、ごま油・オリーブオイル・ごまドレッシングなど油分で“滑り”をつける工夫も一案です（むせやすい方は注意）。 ^[2]
• 水分はこまめに摂り、イオン飲料や蜂蜜入りの温かい飲み物など、飲みやすいものを見つけてください。 ^[10]

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口の乾燥（ドライマウス）対策

• こまめな水分補給、無糖ガム・無糖キャンディ、氷片を口に含むなどで唾液分泌を促します。 ^[15]
• 人工唾液の使用や、適切な保湿剤の活用について医療者と相談しましょう。 ^[15]
• 唇も乾燥・ひび割れしやすいので、ワセリンなどの保湿を1日4～6回目安で行います（頭頸部照射の直前4時間は塗布を控える）。 ^{[16] [17]}

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受診・相談の目安

• 水分が摂れない、体重が急に落ちる、痛みで睡眠や食事が困難、出血や発熱・悪臭など感染が疑われる場合は、早めに主治医へ相談してください。適切な鎮痛・抗菌・保護療法を組み合わせることで、治療の中断を避けやすくなります。 ^{[5] [14]}

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予防のポイント

• 放射線治療前に歯科でのチェックと必要な治療（歯石除去、むし歯・歯周病治療、智歯の対応など）を行うと、合併症を減らせます。 ^{[11] [5]}
• 治療中は禁煙・禁酒を心がけ、口腔を清潔・湿潤に保つ生活習慣が大切です。 ^{[11] [5]}

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よくある質問

• うがい薬は何でも良い？
  アルコールや過酸化水素を含む刺激性の強い製品は避け、担当医や看護師の指示に沿った方法を選びましょう。 ^{[16] [4]}

• いつ治る？
  多くは治療終了後2～4週間で改善に向かいますが、乾燥や味覚変化など一部の症状はもう少し長引くことがあります。個人差があるため、経過は主治医と共有してください。 ^{[1] [5]}

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まとめ

• 放射線治療では口内炎が起こりやすく、食事や会話、嚥下に影響します。早めの口腔ケアと痛み・乾燥対策、食事の工夫でつらさを和らげられます。 ^{[4] [2]}
• 局所麻酔薬や保護うがい薬、適切な鎮痛薬の併用で日常生活が楽になることがあります。つらいときは我慢せず医療者に相談してください。 ^{[13] [14]}
• 事前の歯科介入と、治療中の丁寧なケアが、合併症や治療中断のリスクを減らします。 ^{[11] [5]}

この情報が、少しでも安心と具体的な対処に役立ちますように。