放射線治療で咳は起こる？原因と対策を詳しく解説

放射線治療では、特に胸部（肺・縦隔・乳房近傍）への照射中や照射後に咳が副作用として起こることがあります。 ^[1] 胸部への照射は気道の粘膜を刺激し、乾いた咳（痰の少ない咳）や咳の悪化につながることがあります。 ^[1] 照射範囲が広い場合や併用療法（化学療法）によって、症状が強くなることもあります。 ^[2]

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咳が起こるメカニズム

• 気道粘膜の刺激・乾燥：胸部照射は気道の内側を刺激し、咳反射を高めます。 ^[1] また、粘膜が乾燥して痰の少ない「乾いた咳」に変わっていきます。 ^[3]
• 放射線性肺炎（放射線肺炎）：照射後2～6か月頃に、肺の炎症として咳や息切れが現れることがあります。 ^[4] 症状は通常1～2か月で自然に落ち着くことが多いですが、範囲が広いと咳を伴う例が増えます。 ^[4]

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いつ起こりやすいか（発症時期）

• 治療中〜直後：照射中に咳や息切れが出る方がいます。 ^[1] 症状が出た、または悪化する場合は医療者へ連絡が推奨されます。 ^[1]
• 数か月後（放射線性肺炎）：胸部照射後2〜6か月で乾いた咳や息苦しさが出ることがあります。 ^[4] 症状は多くの場合1〜2か月で自然軽快します。 ^[4]

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セルフケアの具体策

• 禁煙：喫煙は気道の粘膜をさらに刺激し、咳を悪化させます。禁煙支援を受けると効果的です。 ^{[1] [2]}
• 就寝時の体位調整：枕を1〜2枚使って上半身を少し高くすると楽になります。 ^[1]
• 加湿と水分補給：就寝時に加湿器を用い、適切に清掃・水交換を行いましょう。十分な水分摂取で痰を薄く保てます。 ^{[1] [5]}
• 疲労の軽減：疲労は息切れを悪化させやすいため、休息を意識しましょう。 ^[6]

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薬物療法の選択肢

• 咳止め（鎮咳薬）・咳抑制薬：強い咳は薬でコントロールできます。 ^[4]
• 気管支拡張薬：気道を広げて咳・息苦しさを和らげることがあります。 ^[4]
• 市販薬の選び方：アルコール含有量の少ない咳薬について、担当医に適切な種類を確認してください。 ^[5]

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放射線性肺炎が疑われるサイン

• 持続する乾いた咳、呼吸困難、発熱が照射後2〜6か月で出現・悪化する場合は、放射線性肺炎の可能性があります。医療機関へ相談が必要です。 ^[4] 胸部の照射範囲が広い場合、咳を伴うことが増えます。 ^[4]

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受診の目安（緊急度）

• 次の症状がある場合は、早めに主治医へ連絡しましょう：
  • 咳が急に悪化、安静でも息苦しい、歩行時に強い息切れ。 ^[1]
  • 発熱を伴う乾いた咳が数日以上続く、夜間も眠れないほどの咳。 ^[4]
• 治療中に新たな咳・息切れが出たり、症状が悪化した場合はその時点で相談することが勧められます。 ^[1]

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まとめ

胸部へ放射線を当てる治療では、乾いた咳や咳の悪化が副作用として起こり得ます。 ^[1] 加湿・水分補給・禁煙・体位調整などのセルフケアで和らげられ、必要に応じて鎮咳薬や気管支拡張薬でコントロールできます。 ^{[1] [4]} 一方で、照射後2〜6か月の放射線性肺炎による咳・息切れもあり得るため、持続・悪化・発熱を伴う場合は医療者へ相談してください。 ^[4]