免疫療法で嚥下障害は起こる？原因と対処法を詳しく解説

免疫療法（免疫チェックポイント阻害薬など）では、口内炎や食道の炎症、神経・筋の障害などが起これば、間接的に「飲み込みにくい（嚥下困難）」や「飲み込むと痛い（嚥下痛）」が生じることがあります。口腔の粘膜炎は食べ物や飲み物で痛みが出やすく、十分な水分摂取が難しくなることがあります。 ^[1] 免疫療法中に水分が十分に取れないほどの口の痛みや乾燥が続く場合は、早めの連絡が推奨されています。 ^[2]

起こり得る原因の整理

• 口腔粘膜炎（口内炎）
  • 口や舌、咽頭の赤み・腫れ・潰瘍で、飲食・嚥下時の痛みの原因になります。 ^[1]
• 食道炎
  • 免疫療法自体よりも、胸部などの放射線治療で併発することが多く、食道の刺激や腫れで嚥下困難・嚥下痛を生じます。 ^[3]
• 口腔乾燥
  • 唾液分泌低下は嚥下を難しくし、固形物・乾いた食感で引っかかり感が出ます。頭頸部領域の治療では特に問題化します。 ^[4]
• 神経・筋関連の免疫有害事象
  • まれですが、重症筋無力症やニューロパチーなどの神経筋の障害が起これば、嚥下筋の協調が低下し、誤嚥や嚥下困難の一因となり得ます。 ^[5]

見逃してはいけない危険サイン

次の症状があれば、受診や主治医への早期連絡が望まれます（同日〜24時間以内の相談を目安にしてください）。

• 飲み込むと強い痛みが続く、食事量が著しく減る、脱水が心配（尿量低下・口渇・めまいなど） ^[2]
• 食べ物や薬がつかえる感じが続く、体重が短期間で減る ^[4]
• 液体でむせやすい、声が湿った感じになる、咳き込みが増える（誤嚥のサイン） ^[4]
• 急な筋力低下、複視、嚥下が急速に悪化するなど神経症状が出る（免疫関連神経障害の可能性） ^[5]

自宅でできる対処（食事・口腔ケア）

• 痛みと刺激を減らす工夫
  • 酸っぱい・塩辛い・辛い・アルコールは避け、ぬるめ〜室温のやわらかい食品を選ぶ。 ^[6]
  • 口唇は保湿し、熱すぎる飲食を避ける。 ^[6]
• 口腔ケアの徹底
  • 軟らかい歯ブラシを使い、刺激の弱いうがいで口腔を清潔に保つ。 ^[6]
  • 口腔粘膜炎が強いときは処方うがい薬（例：粘膜保護・鎮痛含有）について主治医に相談を。 ^[1]
• 水分と栄養の取り方
  • 少量頻回（1日6〜8回程度）の食事・補食で、冷たく飲み込みやすい高エネルギー食品（プリン、ヨーグルト、栄養補助飲料など）を活用。 ^[7]
  • 乾いた食材はスープ、ソース、出汁、油脂（バター・オイル）で湿らせて嚥下しやすくする。 ^[8]
  • ストローでの摂取は口腔痛が強い場合に有用なことがあります。 ^[8]

嚥下リハビリの活用

頭頸部の治療歴がある方や症状が続く方は、嚥下専門家（言語聴覚士）の評価と指導が有用です。嚥下筋のストレッチや強化訓練、食形態の調整、誤嚥予防の姿勢・戦略（ゆっくり少量ずつ、嚥下のタイミングを意識、必要に応じて嚥下時の頭位調整など）を個別に提案してもらえます。 ^[9] 放射線治療中・後の変化に合わせ、適切な食事形態や練習法が段階的に示されます。 ^[10]

受診・治療の目安

• 口内炎や嚥下痛が強く、水分・栄養摂取が落ちるときは、鎮痛・粘膜保護・抗炎症の外用／内服、必要に応じて点滴補液を検討します。脱水のサインがある場合は早めの医療介入が推奨されます。 ^[2]
• 食道炎が疑われる場合は、鎮痛、粘膜保護、酸分泌抑制などの対症療法が行われ、重症例では一時的な食形態調整や補液が必要です。 ^[3]
• 神経・筋の免疫関連有害事象が疑われる場合は、速やかな評価と、必要に応じて免疫療法の休薬やステロイドなどの治療が検討されます。 ^[5]

よくある質問

• 免疫療法そのものが直接「嚥下障害」を必ず起こしますか？
  • 個人差が大きく、直接的ではなく口腔粘膜炎、乾燥、食道炎、神経筋障害などを介して起こることがある、という理解が適切です。 ^{[1] [4] [5]}
• どのくらい続きますか？
  • 口内炎はコースや薬剤により持続期間はさまざまで、適切なケアで軽減が期待できます。 ^[1] 放射線に伴う食道炎は治療の前後で短期間に出現し改善することが多いですが、個人差があります。 ^[3]

まとめ

• 免疫療法中に嚥下がつらい場合、背景として口内炎、乾燥、食道炎、神経筋の障害が関与することがあります。 ^{[1] [4] [5]}
• 早めの連絡が必要なサイン（脱水、強い嚥下痛、むせ・誤嚥、急な神経症状）を見逃さず、主治医と連携して治療・食事調整・嚥下リハビリを進めることが大切です。 ^{[2] [4] [5]}
• 自宅では、刺激の少ない食事、十分な水分、少量頻回、食品を湿らせる工夫、優しい口腔ケア、必要に応じた栄養補助飲料の活用が役立ちます。 ^{[6] [7] [8]}