Pérdida de peso en cáncer de estómago: ¿es común y cómo manejarla?

La pérdida de peso es frecuente tanto por el propio cáncer de estómago como por sus tratamientos, y puede presentarse como “pérdida de peso inexplicable” en etapas avanzadas o progresar durante la quimioterapia, radioterapia o tras la cirugía. ^[1] La quimioterapia puede reducir el apetito, causar náuseas, vómitos y fatiga, lo que dificulta comer lo suficiente y favorece seguir perdiendo peso. ^[2] Mantener una nutrición adecuada durante el tratamiento ayuda a conservar la fuerza, evitar deficiencias, sostener el peso, combatir infecciones y recuperarse mejor. ^[3]

Por qué ocurre la pérdida de peso

• El tumor y la inflamación sistémica pueden disminuir el apetito y elevar el gasto energético, produciendo adelgazamiento. ^[1]
• Efectos de la quimioterapia/radioterapia: náuseas, vómitos, saciedad precoz, alteración del gusto y fatiga reducen la ingesta. ^{[2] [4]}
• Síntomas digestivos como reflujo, dispepsia o sensación de llenarse muy rápido dificultan completar comidas. ^{[5] [6]}
• Después de gastrectomía (parcial o total) es habitual perder peso de forma sostenida, por menor capacidad gástrica y cambios en la digestión. ^[7]

Señales de alerta a vigilar

• Pérdida de ≥5% del peso en 1 mes o ≥10% en 6 meses. ^[3]
• Incapacidad para comer o beber lo suficiente por náuseas/vómitos persistentes, dolor o disfagia. ^[4]
• Debilidad marcada, mareos, signos de deshidratación o diarrea prolongada. ^[4]

Si aparecen estas señales, conviene comunicarlo prontamente al equipo tratante para ajustar manejo médico y nutricional. ^[4]

Estrategias prácticas de alimentación

• Comer en pequeñas cantidades y con más frecuencia (6–8 tomas al día) para vencer la saciedad precoz. ^[6]
• Beber la mayoría de los líquidos antes o después de las comidas para no llenarse con bebidas. ^[6]
• Enriquecer cada bocado con calorías y proteínas: añadir aceite de oliva, crema de frutos secos, queso, huevo, leche en polvo, aguacate o mantequilla a preparaciones habituales. ^[8]
• Usar batidos o suplementos nutricionales altos en calorías y proteínas cuando cueste llegar a objetivos con comida sólida. ^[9]
• Mantener alimentos suaves y densos en nutrientes si hay malestar gástrico; evitar olores fuertes si provocan náuseas. ^[8]
• Ajustar textura si hay dificultad para tragar o molestias al pasar alimentos. ^[10]

Estas medidas dietéticas ayudan a manejar efectos como saciedad precoz, reflujo, náuseas y fatiga durante el tratamiento. ^{[6] [8] [11]}

Control de náuseas, vómitos y reflujo

• La prevención y el tratamiento con antieméticos según el riesgo emetógeno de la quimioterapia reducen la pérdida de peso secundaria a vómitos. ^[5]
• Tratar el reflujo o dispepsia con inhibidores de bomba de protones o antagonistas H2 puede mejorar la tolerancia oral. ^[5]
• Seguir pautas prácticas: comidas frías o a temperatura ambiente, entornos ventilados, comer lentamente y permanecer erguido tras comer. ^{[4] [12]}

Controlar bien las náuseas y el vómito es clave para poder comer y beber lo suficiente y obtener los nutrientes necesarios para la recuperación. ^[12]

Después de una gastrectomía

• Planificar comidas más pequeñas y frecuentes, masticar bien y comer despacio ayuda a maximizar la ingesta. ^[9]
• Usar batidos altos en calorías y proteínas y enriquecer platos para alcanzar metas energéticas con poco volumen. ^[9]
• Una adecuada nutrición antes y después de la cirugía previene deficiencias, mantiene la fuerza y favorece la recuperación. ^[3]

Cuándo considerar soporte nutricional

Si con dieta oral enriquecida no se logra cubrir necesidades o persiste pérdida de peso, el equipo puede valorar soporte nutricional especializado (suplementos orales, nutrición enteral por sonda o, en casos seleccionados, nutrición parenteral) para asegurar aporte suficiente de calorías, proteínas y líquidos. ^[13] Un profesional en nutrición clínica puede ajustar el plan y vigilar riesgos de deficiencias y deshidratación. ^[8]

Recomendaciones clave, de un vistazo

• La pérdida de peso es común en cáncer de estómago y sus tratamientos, pero puede manejarse con una estrategia combinada de dieta, control de síntomas y, cuando haga falta, soporte nutricional. ^{[1] [2] [8]}
• Comer porciones pequeñas y frecuentes, separar líquidos de las comidas y enriquecer cada plato con calorías y proteínas son pilares prácticos. ^{[6] [8]}
• Tratar activamente náuseas, vómitos y reflujo permite mantener la ingesta. ^{[5] [4]}
• Tras gastrectomía, un plan nutricional estructurado ayuda a mantener el peso y evitar deficiencias. ^{[9] [3]}

¿Te gustaría que te ayude a armar un plan de comidas de 1 día con opciones altas en calorías y proteínas adaptado a tus síntomas actuales?