¿La pérdida de memoria es un efecto del tratamiento del cáncer gástrico?

La pérdida de memoria y otros cambios cognitivos pueden presentarse durante o después del tratamiento del cáncer, incluidos los cánceres digestivos, por un fenómeno conocido como “quimiocerebro” (alteraciones en atención, concentración y memoria). ^[1] Estos cambios suelen describirse como dificultad para concentrarse, para multitareas y para recordar datos recientes, y pueden tener múltiples causas combinadas como fatiga, estrés, ansiedad, cambios hormonales, anestesia y los propios medicamentos del tratamiento. ^[2] Muchas personas no los presentan y, cuando aparecen, a menudo mejoran con el tiempo. ^[3]

Qué es el “quimiocerebro”

• Síntomas típicos: problemas para concentrarse, para hacer varias cosas a la vez, y para recordar información reciente. ^[2]
• No afecta a todos por igual: hay variabilidad y es difícil predecir quién lo desarrollará; en numerosas personas, los síntomas remiten. ^[3]
• No solo por quimioterapia: también se ha visto con radioterapia, terapias hormonales, el cáncer en sí y la anestesia de cirugías. ^{[4] [2]}

Por qué ocurre

Los cambios cognitivos pueden resultar de la interacción de múltiples factores del tratamiento y del estado general: fatiga, alteraciones del sueño, ansiedad o depresión, dolor, efectos de fármacos y del propio proceso oncológico. ^[2] La denominación “quimiocerebro” se usa de forma amplia, pero hoy se reconoce que diversos tratamientos y condiciones relacionadas con el cáncer pueden contribuir. ^[4]

¿Es frecuente en cáncer gástrico?

Aunque la evidencia específica por tipo de cáncer varía, los cambios cognitivos se han documentado en supervivientes de cáncer que reciben quimioterapia y otros tratamientos, por lo que pueden aparecer también en cáncer gástrico, especialmente si se usan esquemas con múltiples fármacos y hay comorbilidades. ^[4] En términos generales, no todas las personas con cáncer gástrico presentan pérdida de memoria, y cuando aparece, suele ser leve a moderada y transitoria. ^[3]

Señales de alerta

• Dificultad sostenida para recordar citas, nombres o tareas del día a día. ^[2]
• Sensación de “mente nublada”, lentitud al pensar o organizar actividades. ^[2]
• Problemas para concentrarse o para manejar varias tareas simultáneamente. ^[2]

Si estos síntomas progresan o interfieren de forma importante con la vida diaria, conviene comentarlo con el equipo médico para descartar otras causas tratables como anemia, hipotiroidismo, déficit nutricionales, depresión o trastornos del sueño. ^[4]

Cómo manejarlo en el día a día

• Higiene del sueño: priorizar dormir suficiente y regular; el descanso mejora atención y memoria. ^[1]
• Actividad física: el ejercicio regular se asocia con mejor función cognitiva y puede limitar el deterioro. ^[5]
• Estrategias de organización: usar listas, agendas y recordatorios en el teléfono; planificar la jornada por bloques con descansos; enfocarse en una sola tarea cada vez. ^[1]
• Técnicas mente‑cuerpo: relajación, respiración, mindfulness; algunas personas se benefician también de hipnosis o acupuntura, previa consulta médica. ^[6]
• Evitar multitarea: reducir distracciones y ordenar las tareas por prioridad. ^[2]
• Apoyos profesionales: un terapeuta ocupacional puede enseñar técnicas para mejorar atención, concentración y memoria en actividades cotidianas. ^[7]

Enfoque clínico recomendado

• Evaluación integral: revisar fatiga, sueño, nutrición, dolor, ansiedad y depresión; tratarlos puede mejorar la cognición. ^[5]
• Educación y seguimiento: informar sobre el riesgo de cambios cognitivos y dar pautas prácticas; el acompañamiento favorece la adaptación. ^[5]
• Pruebas cognitivas cuando sea necesario: valorar atención, memoria y funciones ejecutivas para objetivar cambios y monitorizarlos. ^[4]
• Fármacos: hasta ahora, los tratamientos farmacológicos no han mostrado beneficio consistente para el “quimiocerebro”; el manejo es principalmente no farmacológico y de comorbilidades. ^[5]

Consejos prácticos

• 📒 Registra tareas y citas; usa alarmas y notas visibles. ^[1]
• 🧭 Rutinas claras: mantener horarios regulares y dividir tareas complejas en pasos simples. ^[1]
• 🏃 Muévete a diario: caminatas suaves o ejercicios según tolerancia. ^[5]
• 🧘 Relaja la mente: práctica breve de respiración o meditación antes de iniciar actividades que requieran concentración. ^[6]
• 🛌 Cuida el sueño: misma hora para acostarse y levantarse, limitar pantallas antes de dormir. ^[1]

Pronóstico

En muchas personas, los cambios cognitivos mejoran gradualmente tras finalizar el tratamiento y con las estrategias de manejo indicadas; sin embargo, puede persistir cierto grado de dificultad en algunos casos, por lo que el seguimiento y el apoyo continuo son importantes. ^{[3] [4]}

Cuándo consultar

Si notas que los problemas de memoria o concentración empeoran, dificultan trabajar o realizar tareas básicas, o se acompañan de otros síntomas neurológicos (por ejemplo, confusión marcada, dolor de cabeza intenso nuevo, alteraciones del lenguaje o la visión), busca valoración médica para una evaluación más detallada y un plan personalizado. ^[4]