Estreñimiento en el tratamiento del cáncer de estómago: ¿es común y cómo manejarlo?

Sí, el estreñimiento es un efecto secundario bastante común durante el tratamiento del cáncer de estómago y otros cánceres. Esto puede deberse a la quimioterapia, a analgésicos como los opioides, a cambios en la dieta, a menor actividad física y a la deshidratación. ^{[1] [2]}

Por qué ocurre el estreñimiento

• Medicamentos oncológicos y antieméticos: ciertos quimioterápicos y fármacos para las náuseas enlentecen el intestino. ^[1]
• Analgésicos opioides: morfina, oxicodona y otros disminuyen el movimiento intestinal y suelen causar estreñimiento desde los primeros días. ^{[3] [2]}
• Cambios en dieta y líquidos: comer menos fibra y beber menos durante el tratamiento favorece heces duras. ^[4]
• Menor actividad física: la inactividad reduce el tránsito intestinal. ^[5]

Señales de alerta

• Menos deposiciones que lo habitual, heces duras o dificultad para evacuar por más de 2–3 días. ^[6]
• Falta total de evacuaciones o gases por más de 2–3 días, dolor abdominal intenso, vómitos o distensión marcada: requiere contacto con el equipo médico. ^[6]

Medidas no farmacológicas recomendadas

• Hidratación: si no hay restricciones médicas, intente 8–10 vasos de líquidos sin cafeína al día (agua, caldos, jugos claros). ^{[7] [4]}
• Fibra progresiva: frutas, verduras, granos integrales, ciruelas y jugo de ciruela pueden ayudar; aumente poco a poco para evitar gases. ^[5]
• Comidas pequeñas y frecuentes: puede ser más tolerable durante el tratamiento gástrico. ^[8]
• Actividad suave: caminar o ejercicios ligeros según tolerancia ayudan al movimiento intestinal. ^[5]
• Rutina intestinal: ir al baño a la misma hora cada día y no ignorar el deseo de evacuar. ^[9]

Tratamiento farmacológico seguro

• Ablandadores de heces: docusato (Colace) suaviza las heces para facilitar su paso. ^[10]
• Laxantes estimulantes u osmóticos: senósidos (Senokot) o polietilenglicol (MiraLAX) aumentan la evacuación; el equipo médico indicará dosis y esquema. ^[10]
• Prevención con opioides: cuando se inician opioides, suele recomendarse empezar de forma preventiva un régimen contra el estreñimiento. ^{[3] [2]}

Cuándo contactar a su equipo de salud

• Sin evacuación ni gases por 2–3 días, dolor abdominal significativo, náuseas o vómitos persistentes, sangrado rectal o empeoramiento del estreñimiento pese a medidas. ^[6]
• Si necesita ajustar dosis de laxantes o si aparecen cólicos fuertes con los medicamentos. ^[10]

Consejos prácticos del día a día

• Mantenga una botella de agua a mano y beba a sorbos frecuentes, sobre todo si tiene náuseas. ^[11]
• Si la saciedad temprana es un problema, tome la mayoría de los líquidos entre comidas y elija snacks nutritivos y fáciles de tolerar. ^[8]
• Anote un “diario intestinal” con días de evacuación, consistencia de heces, líquidos y fármacos: ayuda a ajustar el plan con su equipo. ^{[5] [10]}

Tabla rápida: qué hacer y por qué

Recomendación	Beneficio	Fuente
8–10 vasos/día de líquidos sin cafeína	Hidrata y ablanda heces	[7] [4]
Aumentar fibra gradualmente (fruta, verdura, ciruela)	Mejora volumen y tránsito	[5]
Caminar a diario si es posible	Estimula motilidad	[5]
Docusato (ablandador)	Facilita el paso de heces duras	[10]
Senósidos o polietilenglicol	Estimulan/atraen agua para evacuar	[10]
Profilaxis si usa opioides	Previene estreñimiento desde el inicio	[3] [2]
Llamar si >2–3 días sin evacuar/gases	Detecta complicaciones a tiempo	[6]

Resumen

• El estreñimiento es frecuente durante la quimioterapia y con analgésicos opioides, pero suele manejarse con hidratación, fibra progresiva, actividad suave y medicamentos como ablandadores y laxantes bajo indicación profesional. ^{[1] [10] [2]}
• Pida al equipo un plan preventivo si inicia opioides y busque ayuda si pasan 2–3 días sin evacuar o si aparecen dolor intenso, vómitos o distensión. ^{[6] [3]}