Basado en NIH de EE.UU. | ¿La pancreatitis puede causar fatiga y a qué se debe este cansancio?

La pancreatitis sí puede asociarse con cansancio o fatiga, y suele deberse a una combinación de dolor persistente, desnutrición por mala digestión, alteraciones del azúcar en sangre, inflamación sistémica y, en casos agudos graves, compromiso de órganos como pulmones o riñones. ^{[1] [2]}

Qué es la pancreatitis

La pancreatitis es una inflamación del páncreas, que puede ser aguda (inicio súbito) o crónica (persistente y progresiva). ^[3] En ambas formas, las enzimas pueden no producirse o no liberarse adecuadamente, afectando la digestión y provocando complicaciones. ^[1]

Mecanismos que explican la fatiga

• Mala digestión y desnutrición: En la pancreatitis, el páncreas puede producir insuficientes enzimas digestivas, lo que causa mala absorción de grasas y nutrientes, diarrea y pérdida de peso; este déficit nutricional se relaciona estrechamente con la sensación de fatiga. ^{[1] [2]}
• Deficiencias de vitaminas y minerales: En la pancreatitis crónica son frecuentes déficits de vitaminas liposolubles (A, D, E, K), vitamina B12 y hierro; dichas deficiencias contribuyen a anemia y a fatiga. ^{[4] [5]}
• Alteraciones de la glucosa (diabetes tipo 3c): El daño pancreático crónico puede afectar la producción de insulina, favoreciendo la diabetes; las fluctuaciones de glucosa y la hiperglucemia también generan cansancio. ^[1]
• Dolor crónico y pobre ingesta: El dolor abdominal persistente típico de la pancreatitis crónica reduce la ingesta alimentaria y el sueño reparador, perpetuando la fatiga. ^[6]
• Inflamación sistémica y complicaciones agudas: En pancreatitis aguda grave, la respuesta inflamatoria puede afectar pulmones (dificultad respiratoria) y riñones (insuficiencia), y ese estrés sistémico se asocia a marcada fatiga. ^{[7] [8]}
• Estrés oxidativo crónico: En la pancreatitis crónica, el estrés oxidativo sostenido participa en la progresión del daño y los síntomas, y puede vincularse con peor bienestar general y cansancio. ^[9]

Síntomas relacionados con mala absorción

La mala absorción de grasas y nutrientes puede manifestarse con diarrea, heces grasosas y malolientes, pérdida de peso y náuseas, todo lo cual se asocia a desnutrición y fatiga. ^{[10] [1]} Tratar la insuficiencia exocrina pancreática con enzimas suele mejorar estos síntomas y la energía. ^[11]

Cómo se evalúa el cansancio en pancreatitis

• Historia clínica y dieta: Se exploran pérdida de peso, dolor, ingesta insuficiente y consumo de alcohol o tabaco. ^[6]
• Laboratorio nutricional: Se suelen medir hierro, ferritina, vitamina B12, vitaminas A/D/E/K, zinc, calcio y folato, ya que sus déficits son frecuentes. ^{[4] [5]}
• Glucosa y diabetes: Control de glucosa en ayuno y HbA1c para detectar diabetes asociada a pancreatitis crónica. ^[1]
• Función pancreática y esteatorrea: La evaluación clínica de esteatorrea orienta la dosis adecuada de enzimas; dosis insuficientes son un motivo común de persistencia de síntomas. ^[12]

Manejo para reducir la fatiga

• Enzimas pancreáticas con las comidas: Ayudan a digerir mejor grasas y proteínas, favorecen la ganancia de peso y disminuyen la diarrea y la fatiga relacionada con desnutrición. ^{[13] [11]}
• Nutrición dirigida: Dieta baja en grasa total pero suficiente en calorías y proteínas, con comidas pequeñas y frecuentes para mejorar la tolerancia digestiva y la energía. ^[13]
• Suplementación de micronutrientes: Corrección de déficits de vitaminas liposolubles, hierro, vitamina B12, zinc, calcio y folato para abordar anemia y fatiga. ^{[4] [5]}
• Control del dolor: Un buen manejo del dolor (incluidas estrategias no farmacológicas y, si es necesario, derivación a especialista) mejora el sueño y la vitalidad. ^[11]
• Manejo de la glucosa: Si se desarrolla diabetes, el control cuidadoso de la glucemia ayuda a reducir el cansancio. ^[1]
• Evitar alcohol y tabaco: Ambas exposiciones empeoran el curso de la pancreatitis y la malabsorción, y su abandono se asocia a mejoría clínica general. ^{[6] [12]}
• Atención a complicaciones agudas: En pancreatitis aguda grave, el soporte oportuno para fallo respiratorio o renal reduce el impacto sistémico y la fatiga. ^{[7] [8]}

Cuándo consultar

Si hay fatiga persistente junto con dolor abdominal superior, pérdida de peso, diarrea o heces grasas, conviene evaluación médica para identificar insuficiencia pancreática, deficiencias nutricionales o diabetes y ajustar tratamiento. ^{[10] [1]}

¿Has notado pérdida de peso, cambios en las heces o fluctuaciones de azúcar además del cansancio?