¿El aumento de peso es un síntoma común del cáncer?

El aumento de peso no suele ser un síntoma típico del cáncer; lo más frecuente es la pérdida de peso involuntaria o disminución del apetito relacionada con la enfermedad. ^[1] En cambio, el aumento de peso puede aparecer durante o después del tratamiento por varias razones asociadas a medicamentos, cambios hormonales, menor actividad física y hábitos alimentarios. ^{[2] [3]}

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Lo que sí es habitual en el cáncer

• Pérdida de peso: muchas personas con cáncer presentan pérdida de peso como parte del cuadro clínico, junto con fatiga, fiebre y pérdida del apetito. ^[1]
• Caquexia: es un síndrome de desgaste con pérdida de peso y masa muscular que puede requerir manejo específico y, en investigación, terapias dirigidas al apetito y metabolismo. [PM11]

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Por qué puede aumentar el peso durante el tratamiento

• Reducción de la actividad física por fatiga: moverse menos disminuye el gasto de calorías y favorece la ganancia de peso. ^[3]
• Mayor ingesta de calorías: comer más de lo habitual, especialmente carbohidratos y bebidas azucaradas para aliviar náuseas, puede contribuir al aumento de peso. ^[3]
• Medicamentos (p. ej., esteroides): fármacos como prednisone o dexamethasone aumentan el apetito y pueden causar ganancia de peso. ^[4]
• Menopausia temprana: algunos tratamientos precipitan la menopausia, lo que puede cambiar el metabolismo y facilitar el aumento de peso. ^{[2] [3]}
• Factores emocionales: ansiedad y depresión pueden llevar a comer por consuelo o aumentar la ingesta. ^{[2] [5]}

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Riesgos del aumento de peso en supervivientes

Tener sobrepeso u obesidad eleva el riesgo de varios cánceres y de recaída en algunas neoplasias; mantener un peso saludable reduce el riesgo futuro. ^[6] En supervivientes, el aumento de peso y la inactividad pueden conducir a obesidad sarcopénica (más grasa con menos músculo), que incrementa el riesgo cardiovascular y de mortalidad. [PM10]

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Cómo manejar el aumento de peso de forma segura

Evaluación y monitoreo

• Control regular del peso: pesarse cada pocos días en condiciones similares ayuda a detectar cambios tempranos. ^[7]
• Revisión de medicamentos: si usa esteroides u otros fármacos que aumentan el apetito, coméntelo con su equipo para ajustar dosis o estrategias. ^[4]

Nutrición práctica

• Patrones de comida equilibrados: priorizar proteínas magras, verduras, frutas, granos integrales y limitar bebidas azucaradas y carbohidratos refinados. ^[8]
• Porciones y registro: vigilar porciones y llevar un diario de alimentos puede prevenir el exceso de calorías. ^[2]
• Manejo de náuseas sin exceso de azúcar: preferir snacks secos (tostadas integrales, galletas saladas) en pequeña cantidad en lugar de jugos azucarados. ^[3]

Actividad física

• Movimiento gradual y seguro: comenzar con caminatas suaves y ejercicios de fuerza ligeros para proteger la masa muscular y el metabolismo. ^[9]
• Constancia adaptada: incluso 10–15 minutos varias veces al día suman y ayudan a contrarrestar la fatiga. ^[9]

Apoyo emocional y profesional

• Estrategias contra el comer por consuelo: técnicas de afrontamiento, apoyo psicológico y rutinas regulares ayudan a reducir el picoteo emocional. ^{[2] [5]}
• Acompañamiento nutricional: un nutricionista clínico puede personalizar metas calóricas y planes según el tratamiento y síntomas. ^{[3] [8]}

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Puntos clave por tipo de tratamiento

• Tratamientos con esteroides: vigilar el apetito y ajustar horarios y composición de comidas para evitar picos calóricos. ^[4]
• Tratamiento de mama: es común aumentar de peso durante o después; enfocarse en actividad física, balance energético y apoyo emocional. ^{[2] [3]}
• Cabeza y cuello: aunque la pérdida de peso es frecuente, el control y seguimiento del peso es esencial para adaptar la dieta. ^[7]

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¿Cuándo consultar?

• Aumento rápido (p. ej., >2–3 kg en pocas semanas) sin cambios claros en dieta o actividad. Podría estar relacionado con retención de líquidos o efectos de medicamentos. ^[3]
• Dificultad para controlar el apetito o comer por ansiedad y tristeza; pedir apoyo psicológico y nutricional puede ser de gran ayuda. ^{[2] [5]}
• Síntomas de caquexia (pérdida de peso no intencional, pérdida de fuerza), ya que requieren un enfoque distinto al del control de peso habitual. [PM11]

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Resumen práctico

• El aumento de peso no es un síntoma típico del cáncer; lo habitual es la pérdida de peso por la enfermedad. ^[1]
• El aumento de peso durante el tratamiento se debe, en muchos casos, a menor actividad, más calorías, medicamentos y cambios hormonales. ^{[2] [3] [4]}
• La gestión efectiva combina alimentación equilibrada, actividad física segura, apoyo emocional y seguimiento profesional. ^{[8] [9] [3]}

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