¿Los problemas de visión son un síntoma común del cáncer?

Los problemas de visión pueden aparecer en algunas personas con cáncer, pero no son el síntoma más frecuente en la mayoría de los tipos de cáncer. ^[1] En cambio, ciertos cánceres que afectan directamente al ojo (como el melanoma ocular) o al cerebro pueden causar pérdida de visión, visión borrosa o defectos del campo visual y requieren evaluación rápida. ^[2] [PM11]

Cómo puede afectar el cáncer a la visión

• Cáncer primario del ojo (melanoma ocular): Puede producir pérdida de visión central o periférica, manchas oscuras, cambios en la pupila y, a veces, un desprendimiento de retina. ^[3] Estos cambios pueden ser el primer signo de enfermedad y deben ser valorados sin demora. ^[2]

• Metástasis oculares (cáncer que se disemina al ojo): Pueden afectar la coroides, iris o retina y causar visión borrosa, dolor, enrojecimiento, fotofobia y defectos del campo visual; incluso pueden provocar glaucoma secundario. [PM10]

• Tumores intracraneales (por ejemplo, adenomas hipofisarios): Pueden debutar con síntomas visuales como visión borrosa, pérdida del campo visual y palidez del nervio óptico; el diagnóstico oportuno con neuroimagen es clave. [PM11]

• Síndromes paraneoplásicos (autoinmunes relacionados con cáncer): Pueden causar pérdida de visión subaguda, bilateral y sin dolor, afectando la retina o el nervio óptico. [PM9]

• Tratamientos oncológicos (quimioterapia/radioterapia): Algunos fármacos y la radioterapia pueden producir ojos secos, lagrimeo, visión borrosa, cataratas, retinopatía y neuropatía óptica. ^{[4] [5]} En el melanoma ocular, el tratamiento mismo también puede contribuir a pérdida de visión. ^[6]

Señales de alarma que requieren atención inmediata

• Cambios visuales súbitos, pérdida de visión repentina o aumento rápido de visión borrosa. ^[2]
• Dolor de cabeza nuevo con problemas visuales, especialmente si hay antecedentes de cáncer. ^[7]
• Dolor ocular intenso con enrojecimiento y visión alterada. ^[7]

Buscar atención médica urgente ante estas señales ayuda a preservar la visión y detectar complicaciones a tiempo. ^{[2] [7]}

Causas principales resumidas

• Daño directo por tumor en el ojo (melanoma ocular, retinoblastoma en niños). ^{[8] [3]}
• Diseminación de tumores al ojo (metástasis), con compromiso de coroides o iris y riesgo de glaucoma. [PM10]
• Compresión de vías visuales por tumores cerebrales, con defectos campimétricos. [PM11]
• Respuesta autoinmune paraneoplásica contra retina o nervio óptico. [PM9]
• Efectos secundarios de terapia oncológica (sequedad, cataratas, neuropatía óptica, retinopatía). ^{[4] [5]}

Diagnóstico: qué pruebas se suelen usar

• Examen ocular completo con evaluación de agudeza visual, fondo de ojo y presión intraocular. ^[8]
• Campimetría automatizada para medir el campo visual. [PM9]
• OCT (tomografía de coherencia óptica) para retina y nervio óptico. [PM9]
• ERG (electrorretinograma) cuando se sospecha retinopatía paraneoplásica. [PM9]
• Neuroimagen (RM/TC) si se sospecha lesión intracraneal o vías visuales. [PM11]

Manejo y tratamiento

• Tratar el cáncer subyacente: En melanoma ocular se usan radioterapia localizada, cirugía, láser o terapias térmicas según el caso. ^[8] Cuando hay metástasis sistémicas, el tratamiento sistémico (quimioterapia) es clave; se puede considerar radioterapia ocular si la visión útil está en riesgo. ^[9]

• Complicaciones específicas:

  • Glaucoma secundario por metástasis del iris: Puede requerir colirios y fármacos orales, láser, cirugía mínimamente invasiva, filtrante o incluso enucleación según refractariedad; la radioterapia local puede mejorar el control tumoral. [PM10]
  • Síndromes paraneoplásicos: Se exploran inmunoterapias y manejo dirigido a la neoplasia, con apoyo diagnóstico por pruebas funcionales. [PM9]
  • Efectos de quimio/radioterapia: Lubricantes para ojo seco, ajuste de medicación, y vigilancia por riesgo de cataratas, retinopatía o neuropatía óptica. ^{[4] [5]}

• Cuándo acudir: Programar cita ante síntomas de melanoma ocular o cualquier cambio visual persistente; acudir a urgencias si el cambio es súbito. ^{[3] [2]}

Rehabilitación visual y apoyo diario

La rehabilitación oftálmica puede restaurar, maximizar y preservar la función visual tras daño por cáncer o su tratamiento, combinando ayudas ópticas, tecnologías adaptativas, reconstrucción anatómica y entrenamiento para mejorar calidad de vida. [PM7] Si se pierde la visión de un ojo, muchas actividades siguen siendo posibles, aunque puede costar juzgar distancias y el entorno, y se necesita un periodo de adaptación. ^[6]

Consejos prácticos

• No demores la evaluación de nuevos síntomas visuales, especialmente si estás en tratamiento oncológico. ^[2]
• Usa lubricantes oculares si hay sequedad o lagrimeo y consulta si persiste la visión borrosa. ^[4]
• Solicita evaluación de campo visual y OCT si notas “zonas ciegas” o líneas torcidas. [PM9]
• Considera rehabilitación visual y apoyo psicosocial si la visión afecta tu rutina. [PM7]

Conclusión

Los problemas de visión no son el síntoma típico de la mayoría de los cánceres, pero pueden presentarse cuando el ojo o las vías visuales están involucradas, por síndromes paraneoplásicos o por efectos de tratamientos; la detección rápida y manejo dirigido, junto con rehabilitación visual, puede mejorar los resultados y la calidad de vida. ^{[1] [2]} [PM9] [PM11] ^{[4] [6]} [PM7] ^[5]