Basado en NIH de EE.UU. | ¿La sertralina puede causar diarrea como efecto secundario y qué medidas debo tomar si ocurre?

La sertralina sí puede causar diarrea como efecto secundario en algunas personas, y en la mayoría de los casos suele ser leve y transitoria. ^[1] La diarrea también puede formar parte de síntomas más serios (como el “síndrome serotoninérgico”) cuando aparece junto con fiebre, agitación, confusión, latidos rápidos o rigidez muscular, por lo que ante cuadros así se recomienda atención médica inmediata. ^{[2] [1]}

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¿Por qué ocurre la diarrea con sertralina?

• Efecto gastrointestinal de los ISRS: Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), como la sertralina, aumentan la serotonina disponible y esto puede acelerar el tránsito intestinal y alterar la secreción de líquidos en el intestino, favoreciendo heces blandas o diarrea. ^{[3] [4]}
• Perfil conocido del fármaco: En estudios clínicos y revisiones, la náusea y la diarrea se describen entre los efectos más comunes, usualmente de intensidad leve a moderada y de carácter transitorio. ^{[4] [3]}

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¿Cuándo suele aparecer y cuánto dura?

• Inicio: Es frecuente que los efectos gastrointestinales se presenten al comenzar el tratamiento o tras ajustes de dosis. Muchas veces mejoran a medida que el cuerpo se adapta en las primeras semanas. ^[1]
• Persistencia: Si la diarrea no desaparece o se vuelve severa, conviene informar al médico para valorar ajustes. ^[1]

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Señales de alarma

• Acuda de inmediato si la diarrea aparece junto con: fiebre, sudoración, agitación, confusión, ritmo cardiaco rápido, rigidez o espasmos musculares, vómitos intensos o pérdida de coordinación, pues podría ser un cuadro grave como el síndrome serotoninérgico. ^{[2] [1]}
• Otros signos de gravedad: Sangrado o moretones inusuales, sarpullido con hinchazón o dificultad para respirar, deshidratación marcada (decaimiento, confusión), o empeoramiento súbito. ^{[2] [1]}

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Medidas prácticas si tienes diarrea

• Hidratación: Bebe sorbos frecuentes de agua y soluciones de rehidratación oral para reemplazar líquidos y electrolitos. Esto ayuda a prevenir debilidad y mareos por pérdida de fluidos. ^[5]
• Dieta suave: Opta por comidas fáciles de digerir (por ejemplo, arroz, plátano, manzana cocida, pan tostado) y evita alimentos grasos, picantes, cafeína y alcohol mientras duran los síntomas. No es necesario cambiar la dieta de forma permanente salvo indicación médica, pero estas pautas ayudan a controlar el episodio. ^[6]
• Registro de síntomas: Anota cuándo aparece la diarrea, su relación con la toma del medicamento y si hubo cambios de dosis; esta información orienta a tu profesional de salud. ^[5]
• Medicamentos antidiarreicos: En cuadros leves, algunos tratamientos sintomáticos pueden ser útiles, pero consulta antes si estás en tratamiento con sertralina para evitar interacciones o enmascarar señales de alarma. ^[5]
• Revisión de otros fármacos: Comenta con tu médico si tomas AINE (como ibuprofeno o naproxeno), hierba de San Juan o triptófano, porque pueden interactuar con la sertralina y complicar el cuadro. ^{[7] [8]}

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¿Cuándo consultar al médico?

• Si la diarrea es persistente o intensa y no mejora con medidas básicas, informa a tu médico; puede valorar reducir la dosis, espaciar el ajuste semanal o considerar alternativas. ^[1]
• Si aparecen síntomas sistémicos como los descritos (fiebre, agitación, confusión, rigidez muscular), busca atención médica inmediata. ^{[2] [1]}

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Opciones de ajuste del tratamiento

• Inicio con dosis baja y titulación lenta: Es común comenzar con dosis menores y incrementar gradualmente, no más de una vez por semana, para mejorar la tolerabilidad gastrointestinal. ^[9]
• Cambio de horario de toma: Algunas personas mejoran al tomar el medicamento con comida o en un horario distinto, aunque esto debe comentarse con el médico. La recomendación individualizada depende de tu respuesta y rutina. ^[1]
• Alternativas farmacológicas: Si la diarrea es limitante pese a ajustes, tu médico podría considerar otro ISRS o una clase diferente, sopesando beneficios y perfil de efectos adversos. La evidencia sugiere que los ISRS comparten el riesgo de molestias gastrointestinales, aunque la intensidad varía entre personas. ^[10]

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Resumen clave

• Sí, la diarrea es un efecto secundario conocido de la sertralina y suele ser leve y transitorio. ^{[1] [4]}
• Mantén una buena hidratación y una dieta suave, y observa la evolución durante las primeras semanas. ^{[5] [6]}
• Consulta al médico si la diarrea no cede, es intensa o aparece con fiebre, agitación, confusión, latidos rápidos o rigidez muscular. ^{[2] [1]}
• Informa siempre sobre otros fármacos o suplementos que estés tomando para evitar interacciones. ^{[7] [8]}