¿La radioterapia causa picazón? Manejo y cuidados

Sí, la radioterapia puede provocar picazón en la piel del área tratada y es un efecto secundario relativamente frecuente. ^[1] La piel puede sentirse seca, tirante, enrojecida o con descamación, y en algunos casos aparecen ampollas o zonas abiertas, lo que puede aumentar el prurito. ^{[2] [3]} Estos cambios suelen iniciarse a partir de la segunda semana de tratamiento y, por lo general, mejoran gradualmente semanas después de finalizar la radioterapia. ^{[4] [5]}

Por qué aparece la picazón

• La radiación inflama la piel y altera su barrera de hidratación, lo que favorece sequedad y prurito. ^{[1] [2]}
• La reacción cutánea puede variar desde leve enrojecimiento con picor hasta dermatitis más intensa con descamación húmeda. ^{[6] [7]}

Señales de alarma y cuándo consultar

• Avise a su equipo si la picazón aparece o empeora; pueden indicar tratamientos específicos y ajustar cuidados. ^{[8] [9]}
• Busque atención si el área se pone más roja o inflamada, está caliente o dura, aparecen ampollas o secreción, o si hay zonas abiertas. ^[10]

Medidas prácticas de cuidado diario

• Use ropa de algodón holgada sobre el área tratada para reducir fricción e irritación. ^[11]
• Mantenga la piel limpia con agua tibia y jabón suave, sin fragancia; se recomiendan marcas como Neutrogena, Dove, Basis, Cetaphil o CeraVe. ^{[12] [13]}
• Hidrate la piel con una crema simple sin perfume ni lanolina 2 veces al día; evite capas gruesas justo antes de la sesión. ^{[14] [15]}
• Evite fuentes de calor o frío intensos (almohadillas térmicas, compresas de hielo, jacuzzis) en el área tratada. ^[16]
• No rasque la piel; la fricción empeora el prurito y puede causar lesión. ^[17]
• Evite desodorantes en axila irradiada y productos como perfumes, colonias, polvos o protectores solares en aerosol en el área durante el tratamiento, salvo indicación del equipo. ^[11]

Tratamientos que suelen recomendar los equipos oncológicos

• Para picazón leve a moderada con piel intacta, suelen indicarse corticoides tópicos de baja a mediana potencia (por ejemplo, hidrocortisona 1%) durante periodos cortos para reducir la inflamación y el prurito. ^{[6] [7]}
• Existen corticoides tópicos como mometasona o betametasona con evidencia para prevenir o disminuir la severidad de la dermatitis por radiación, usados con vigilancia médica. ^{[18] [19]}
• Hidratantes emolientes regulares ayudan a mantener la barrera cutánea; no hay un único producto superior, pero se prefieren formulaciones simples, sin fragancias, aplicadas de forma constante. ^[15]
• En reacciones más intensas, el equipo puede aplicar apósitos o cremas especiales y enseñarle el cuidado en casa; la piel suele sanar en 3 a 4 semanas tras completar la radioterapia. ^[5]

Qué evitar para no empeorar la picazón

• No aplique múltiples productos a la vez a menos que se lo indiquen; algunas lociones de venta libre pueden resecar demasiado. ^{[8] [20]}
• No depile el área tratada; si es necesario, use solo afeitadora eléctrica y suspenda si hay irritación. ^[21]
• Evite frotar, exfoliar o usar esponjas abrasivas en el área tratada. ^[12]

Tabla rápida: Síntomas y acciones recomendadas

Síntoma	Qué hacer
Picazón leve con piel intacta	Hidratante sin fragancia 2 veces/día; comentar al equipo; considerar corticoide tópico suave si lo indican. [14] [6]
Sequedad y tirantez	Hidratación regular; evitar calor/frío extremos; ropa holgada de algodón. [15] [16] [11]
Enrojecimiento que progresa o dolor	Avisar al equipo para ajustar tratamiento y considerar medicación tópica. [10] [7]
Ampollas, exudado o piel abierta	Contactar al equipo; apósitos/cremas especiales; no aplicar hidratantes en piel abierta. [10] [5] [14]

Resumen clave

• La picazón por radioterapia es común y suele ser manejable con cuidados de la piel, hidratación constante y, cuando hace falta, corticoides tópicos de baja a mediana potencia indicados por el equipo. ^{[1] [6]}
• Informe cualquier empeoramiento, ampollas, secreción o zonas abiertas, ya que podrían requerir apósitos y tratamiento específico. ^{[10] [5]}
• Mantener rutinas simples, evitar irritantes y seguir las indicaciones del equipo ayuda a reducir el prurito y proteger la piel durante todo el tratamiento. ^{[11] [14] [8]}