Radioterapia y vómitos: causas, prevención y manejo

La radioterapia puede causar náuseas y vómitos en algunas personas, y esto depende principalmente del área del cuerpo que recibe la radiación y de si se combina con otros tratamientos como quimioterapia. ^[1] Es frecuente que las náuseas aparezcan durante el curso de la radioterapia y, en muchos casos, se pueden prevenir o tratar con medicación específica. ^{[2] [3]}

¿Por qué ocurre?

• Área tratada: La radioterapia dirigida al abdomen y la parte superior del abdomen tiene un mayor riesgo de provocar náuseas y vómitos, mientras que la radiación en pelvis, tórax, cabeza y cuello suele tener un riesgo bajo; extremidades y mama tienen riesgo mínimo. ^{[4] [5] [6]}
• Tratamientos combinados: Cuando la radioterapia se administra junto con quimioterapia (por ejemplo, cisplatino), el riesgo de náuseas y vómitos aumenta y el plan de prevención debe ajustarse al tratamiento con mayor riesgo emético. ^[7]
• Factores individuales: La sensibilidad personal, antecedentes de mareo/náuseas y la intensidad del esquema de radiación influyen en la probabilidad de presentar estos síntomas. ^[4]

Síntomas esperables

Podrías sentir “vacío en el estómago”, ganas de vomitar, o presentar vómitos, especialmente los días de tratamiento; en algunos casos puede aparecer desde la primera sesión. ^{[2] [8]} Avisar temprano al equipo de radioterapia ayuda a recibir medicación y pautas dietéticas oportunas. ^{[2] [8]}

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Prevención farmacológica (según riesgo)

La profilaxis se ajusta al sitio irradiado y al riesgo emético:

• Riesgo moderado (p. ej., abdomen superior, paraaórtico, craniospinal): Antes de cada fracción, se recomienda un antagonista 5HT3 (como ondansetrón 8 mg por boca o IV, o granisetrón 2 mg por boca o 3 mg IV), con opción de añadir dexametasona 4 mg por boca o IV, durante los días 1–5 o en los días de radioterapia. ^[5]
• Riesgo bajo (cerebro, cabeza y cuello, tórax, pelvis): No suele requerirse profilaxis rutinaria antes de cada fracción, salvo si ya hubo náuseas/vómitos; para episodios de “rescate” se pueden usar antieméticos según necesidad. ^[5]
• Riesgo mínimo (extremidades, mama): Sin profilaxis rutinaria; para episodios agudos puede indicarse dexametasona 4 mg, un antagonista 5HT3 (ondansetrón o granisetrón) o metoclopramida 10 mg, ajustando la dosis máxima diaria. ^[6]
• Quimiorradiación concomitante: Se sigue el esquema antiemético del tratamiento con mayor riesgo; al terminar la quimioterapia, se continúa con la profilaxis basada en el riesgo de la radiación si esta sigue. ^[7]

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Manejo práctico día a día

• Tomar el antiemético a tiempo: Si te indican medicación contra las náuseas, suele tomarse unos 30 minutos antes de la sesión de radioterapia para prevenir los síntomas. ^{[3] [9]}
• Dieta amable para el estómago: Porciones pequeñas y frecuentes; alimentos secos o suaves (galletas saladas, arroz, plátano); evitar grasas, fritos, olores fuertes; preferir bebidas frías y claras en sorbos. ^[8]
• Hidratación: Beber líquidos lentamente y con frecuencia para prevenir la deshidratación si hubo vómitos. ^[8]
• Descanso y ambiente: Mantener espacios ventilados y evitar estímulos que disparen náuseas (perfumes intensos, calor). ^[8]
• Comunicación temprana: Informar al equipo si aparecen náuseas o vómitos para ajustar medicación y recomendaciones. ^{[2] [8]}

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Cuándo consultar de inmediato

• Vómitos persistentes, incapacidad para mantener líquidos, signos de deshidratación (sequedad de boca, mareo), pérdida rápida de peso, o dolor abdominal intenso necesitan evaluación y ajuste del tratamiento antiemético. ^[4] Si las náuseas impiden comer o beber, el equipo puede cambiar la pauta y valorar medicamentos de rescate o combinaciones. ^{[5] [6]}

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Resumen clave

• Sí, la radioterapia puede causar náuseas y vómitos, especialmente si se irradia el abdomen o se combina con quimioterapia; el riesgo varía por sitio. ^{[1] [4]}
• La prevención con antieméticos y algunos cambios en la dieta y rutinas suele controlar bien los síntomas en la mayoría de personas. ^{[5] [8]}
• Avisar al equipo de radioterapia permite ajustar medicación y ofrecer pautas específicas para tu caso. ^{[2] [8]}

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