Radioterapia y pérdida auditiva: riesgos, prevención y manejo

Sí, la radioterapia puede causar cambios en la audición, especialmente cuando el tratamiento se aplica en áreas de cabeza y cuello o en el cerebro, cerca del oído interno (cóclea) y de los nervios auditivos. ^[1] La irritación y la inflamación por la radiación pueden generar dolor de oído y, en algunos casos, contribuir a disfunción auditiva, por lo que es importante avisar cualquier dolor de oído para descartar infección y evitar prácticas como limpiar el canal con hisopos. ^[2]

---

Cómo ocurre el deterioro auditivo con radioterapia

• Afectación de la cóclea por la dosis de radiación: A mayor dosis recibida por la cóclea, mayor probabilidad de pérdida auditiva; mantener la dosis máxima baja reduce el riesgo. ^[3] Estudios han observado que debajo de una dosis máxima cóclear de ~3 Gy, el deterioro auditivo a 1 año no fue significativo, mientras que dosis más altas, mayor dosis tumoral y esquemas en una sola fracción se asociaron con más pérdida. ^{[4] [5]}
• Inflamación y dolor de oído durante el tratamiento: El dolor de oído puede ser por la inflamación inducida por la radiación y también puede indicar infección; no se deben usar hisopos en el oído. ^{[1] [2]}
• Compromiso del nervio auditivo en tumores cerebrales: La radiación dirigida a tumores cerebrales puede afectar estructuras cercanas y contribuir a pérdida auditiva, dependiendo de ubicación y parámetros de tratamiento. ^[6]

---

Factores que aumentan el riesgo

• Ubicación del tumor: Nasofaringe, base de cráneo, oído/vecindad de la cóclea y tumores cerebrales. ^[7]
• Parámetros del plan de radioterapia: Dosis total, fraccionamiento (una sola fracción vs múltiples), y dosis máxima en la cóclea. Fraccionar en 3 sesiones puede preservar mejor la audición que una sola sesión en ciertos contextos. ^{[8] [4]}
• Tratamientos combinados: La quimioterapia con platinos (como cisplatino) es ototóxica y puede potenciar la pérdida auditiva; requiere vigilancia de síntomas y, si aparecen, audiometría. ^{[9] [10] [11] [12] [13] [14]}

---

Prevención y vigilancia durante la radioterapia

• Planificación cuidadosa para proteger la cóclea: En tratamientos de cabeza y cuello, se usan imágenes detalladas para delinear estructuras críticas como la cóclea y reducir su dosis mientras se trata el tumor. ^[7]
• Comunicar síntomas tempranos: Dolor de oído, zumbido (tinnitus), sensación de oído tapado o baja en la audición deben notificarse de inmediato para evaluación y manejo oportuno. ^[2]
• Evitar manipulaciones del oído: No lavarse ni limpiarse los oídos con hisopos; estas prácticas pueden empeorar la irritación o provocar lesiones. ^{[1] [2]}
• Monitoreo audiológico: En esquemas con riesgo (por ubicación o por uso de platinos), audiometrías basales y de seguimiento ayudan a detectar cambios y ajustar el manejo. ^{[9] [10] [11] [12] [13] [14]}

---

Síntomas a vigilar

• Hipoacusia (escuchar más bajo o dificultad para entender palabras). ^[5]
• Tinnitus (zumbidos). ^[14]
• Otalgia (dolor de oído), que puede ser por inflamación o infección; debe valorarse clínicamente. ^[2]
• Sensación de plenitud o presión en el oído y cambios rápidos en la audición tras sesiones específicas o combinadas con quimioterapia. ^{[5] [9]}

---

Opciones de manejo si aparece pérdida auditiva

• Audífonos: Útiles cuando el daño está en el oído interno (sensorineural), con adaptación por audiología para optimizar comprensión del habla. ^[15]
• Dispositivos implantables:
  • Implantes de conducción ósea (BAHA): Transfieren el sonido al oído con mejor audición, útiles cuando hay pérdida unilateral significativa. ^{[16] [17]}
  • Implante coclear: Para pérdidas severas o cuando el audífono no ayuda lo suficiente; restaura la percepción del sonido mediante estimulación directa del nervio auditivo. ^{[15] [18]}
• Rehabilitación auditiva: Entrenamiento de escucha, estrategias de comunicación y apps de apoyo pueden mejorar la calidad de vida. ^[15]
• Manejo de causas tratables: Si hay infección u otros problemas del oído medio, el tratamiento oportuno puede aliviar dolor y prevenir complicaciones. ^[2]

---

Recomendaciones prácticas para el día a día

• Informe cualquier cambio auditivo o dolor de oído de forma temprana a su equipo de radioterapia. ^[2]
• Proteja el oído: evite hisopos, irrigaciones caseras y ruidos fuertes; use protección auditiva en ambientes ruidosos. ^{[1] [2]}
• Solicite evaluación audiológica antes, durante y después de tratamientos con riesgo, especialmente si recibe cisplatino u otros fármacos ototóxicos. ^{[9] [10] [11] [12] [13] [14]}
• Pregunte por la dosis a la cóclea y por estrategias de planificación para reducirla; en algunos escenarios, limitar la dosis máxima a la cóclea y usar esquemas fraccionados puede ayudar a preservar la audición. ^{[8] [4] [5]}

---

Tabla: Factores y acciones para cuidar la audición

Factor de riesgo	Ejemplos	Acción recomendada
Ubicación del tratamiento	Cabeza/cuello, cerebro, cerca de cóclea	Planificación que delimite cóclea y reduzca su dosis; imágenes detalladas
Dosis y fraccionamiento	Dosis máxima cóclear alta; 1 sola fracción	Considerar fraccionar (p. ej., 3 sesiones) y limitar dosis máxima (~3 Gy cuando sea apropiado)
Terapias combinadas	Cisplatino y otros ototóxicos	Monitoreo con audiometría; reportar síntomas tempranos
Síntomas de alarma	Dolor de oído, tinnitus, baja de audición	Avisar al equipo; no usar hisopos; evaluación médica/audiológica
Rehabilitación	Pérdida establecida	Audífonos, BAHA, implante coclear, terapia auditiva

---

En resumen

• La radioterapia puede causar o empeorar pérdida auditiva cuando afecta estructuras cercanas al oído, y el riesgo aumenta con mayor dosis a la cóclea, esquemas en una sola fracción y combinación con fármacos ototóxicos como el cisplatino. ^{[3] [4] [5] [9]}
• La prevención incluye planificar para proteger la cóclea, vigilar síntomas y realizar audiometrías, además de evitar manipulaciones del canal auditivo. ^{[7] [2] [9]}
• Si aparece pérdida, hay opciones eficaces como audífonos, BAHA o implante coclear, seleccionadas según el tipo y grado de hipoacusia. ^{[15] [16] [18]}

---