Metformina y peso corporal: ¿puede causar aumento y cómo manejarlo?

La evidencia indica que la metformina, tomada sola, generalmente no causa aumento de peso y puede ser “neutra” o incluso asociarse a ligera pérdida de peso. ^[1] En cambio, el aumento de peso se observa con más frecuencia cuando la metformina se combina con insulina o con sulfonilureas, ya que estas terapias pueden favorecer la ganancia ponderal. ^[2] En estudios de ficha técnica, el peso en personas que usan metformina tiende a mantenerse estable o disminuir modestamente en comparación con sulfonilureas. ^[3] Al añadir metformina a un esquema con insulina, también puede ayudar a prevenir parte del aumento de peso asociado a la insulina, aunque la respuesta varía según cada persona. ^[4]

---

Lo que se sabe sobre metformina y peso

• Metformina sola: peso estable o leve reducción. Diversos datos de uso clínico muestran que, a diferencia de las sulfonilureas, quienes toman metformina suelen mantener su peso o disminuirlo ligeramente. ^[5] Este patrón “neutro” o de leve descenso se ha visto de forma consistente en análisis comparativos. ^[6]

• Combinación con insulina o sulfonilureas: mayor riesgo de aumento. Cuando se usa con insulina o sulfonilureas, aumenta la probabilidad de hipoglucemia y también es más probable la ganancia de peso, por mecanismos relacionados con el balance energético y la reducción de glucosuria. ^[1] Este mismo aviso aparece de forma reiterada en distintas presentaciones oficiales de metformina. ^[2]

• Magnitud del cambio ponderal habitual. En estudios de 12–24 semanas con metformina (incluida formulación de liberación prolongada), los cambios medios de peso fueron cercanos a 0–0,5 kg (≈1 lb), es decir, muy pequeños. ^[7] En varios brazos de tratamiento, el peso medio cambió menos de 1–1,1 lb, lo que respalda su efecto neutro. ^[8]

---

¿Por qué puede subir el peso con ciertos tratamientos?

• Efecto de la insulina y sulfonilureas. Estas terapias pueden favorecer la ganancia de peso al disminuir la pérdida de glucosa por orina y aumentar el anabolismo, por lo que si se combinan con metformina, el balance final puede inclinarse hacia el aumento de peso. ^[1] Aun así, metformina puede mitigar parcialmente ese efecto, manteniendo el peso más estable que con insulina sola. ^[4]

---

Cómo enfrentar el aumento de peso si estás con metformina

• Revisar el esquema de medicación. Si el aumento de peso aparece tras añadir insulina o una sulfonilurea, conviene discutir con tu profesional la dosis y el momento de administración, buscando minimizar hipoglucemias que llevan a comer de más. ^[1] La metformina por sí misma no suele requerir ajustes por peso, pero la combinación sí puede beneficiarse de optimizaciones. ^[2]

• Higiene alimentaria y control de raciones. Mantener un plan de alimentación con calorías adecuadas, proteínas suficientes y fibra puede ayudar a neutralizar la ganancia de peso inducida por otras terapias, sin necesidad de cambios drásticos. ^[1] Vigilar colaciones “de rescate” tras hipoglucemias es clave para evitar calorías extra. ^[2]

• Actividad física regular. El ejercicio aeróbico combinado con fuerza ayuda a preservar masa muscular y a mejorar la sensibilidad a la insulina, contribuyendo a estabilizar el peso incluso en tratamientos combinados. ^[1] La consistencia semanal suele ser más importante que la intensidad aislada. ^[2]

• Monitoreo temprano del peso. Pesarte una vez por semana y registrar tendencias permite actuar a tiempo si el peso sube más de 1–2 kg en pocas semanas, ajustando hábitos o comentándolo con el equipo de salud. ^[7] Cambios pequeños, pero sostenidos, pueden hacerse significativos si no se corrigen. ^[8]

• Evaluar formulación y tolerancia. Si tienes molestias digestivas con metformina que dificultan comer equilibrado, preguntar por la formulación de liberación prolongada puede mejorar la adherencia, manteniendo su perfil neutro en peso. ^[7] Una tolerancia óptima facilita seguir el plan sin compensaciones calóricas. ^[8]

---

Tabla: Metformina y peso según el contexto

Escenario de tratamiento	Efecto típico en el peso	Comentario práctico
Metformina sola	Estable o leve descenso	Suele ser “peso neutro”; cambios medios <1 lb en 12–24 semanas. [7] [8]
Metformina + sulfonilurea	Mayor probabilidad de aumento	Vigilar hipoglucemias y calorías de rescate; ajustar dosis si procede. [1]
Metformina + insulina	Puede aumentar el peso, pero metformina lo atenúa	Optimizar pauta de insulina; metformina puede prevenir parte del aumento. [4]
Sulfonilurea sin metformina	Tendencia a mayor ganancia frente a metformina	Considerar cambiar o combinar para mejor control del peso. [5] [6]

---

Efectos secundarios importantes a vigilar

• Molestias gastrointestinales como diarrea, náuseas, gases o indigestión pueden aparecer al inicio y suelen mejorar con el tiempo o con ajustes de dosis o formulación. ^[9] Si los síntomas son intensos o persistentes, es mejor comentarlos para adaptar el plan. ^[10]

• Acidosis láctica (muy rara). Existe una advertencia sobre una complicación poco frecuente llamada acidosis láctica, que ocurre más en personas con problemas renales y requiere atención inmediata; por ello quienes tienen enfermedad renal significativa normalmente no deberían usar metformina. ^[11] Si notas síntomas como fatiga extrema, respiración rápida o dolor abdominal intenso, busca ayuda médica urgente. ^[12] Tu equipo de salud suele evaluar la función renal antes y durante el tratamiento. ^[13]

---

Conclusión

En resumen, la metformina por sí sola no suele causar aumento de peso y a menudo se asocia con peso estable o leve descenso, mientras que la ganancia de peso es más probable cuando se combina con insulina o sulfonilureas. ^[1] Con un buen control del esquema terapéutico, hábitos alimentarios adecuados y actividad física regular, la mayoría de las personas puede mantener su peso estable durante el tratamiento con metformina. ^[2]