PubMed 자료 기반 | 고환암 치료(고환 절제술, 항암화학요법, 방사선치료) 후 성욕 저하가 흔한 부작용인지, 그 원인과 지속 기간 및 테스토스테론 보충 등 관리 방법은 무엇인가요?

고환암 치료 후 성욕(리비도) 저하는 비교적 흔하게 보고되며, 특히 치료 직후 수개월~수년 동안 다양한 신체적·정신사회적 요인이 함께 작용해 나타날 수 있습니다. ^[1] 암 치료 이후에는 전반적으로 성적 관심과 욕구가 낮아지는 변화가 관찰될 수 있으며 이는 치료 과정에서의 피로, 통증, 불안, 우울과 같은 정서적 요인과 호르몬 변화가 복합적으로 영향을 미칩니다. ^[2]

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얼마나 흔한가

• 고환암(정자세포종양) 생존자를 3–5년 추적한 연구에서, 일반 남성군과 비교해 낮은 성욕 보고 비율이 통계적으로 더 높게 관찰되었습니다. ^[1] 같은 연구에서 발기기능 문제 위험도 증가했지만, 성만족도나 파트너와의 성생활 빈도 등은 큰 차이가 없었던 점도 보고되었습니다. ^[1]
• 고환암 치료 후 일부에서는 성적 활동 빈도 감소와 성욕 저하가 보고되며, 특히 방사선치료가 포함된 경우 발기·오르가즘 문제의 빈도가 더 높았다는 고전적 자료도 있습니다. ^[3]

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원인: 신체적·호르몬·정신사회적

• 신체적 요인: 수술(고환 절제술) 자체로 한쪽 고환 기능이 사라지고, 추가 치료(항암·방사선)에 따라 남은 고환의 기능 회복이 지연되거나 저하되면 테스토스테론 저하(저고원증, hypogonadism) 위험이 증가할 수 있습니다. ^[4] 저고원증은 성욕 저하, 피로, 기분저하, 근력 감소, 골밀도 저하 등과 연관됩니다. ^[4]
• 호르몬 요인: 고환 기능 저하 외에도 치료 과정의 스트레스·피로가 스트레스 호르몬 분비와 정서에 영향을 주어 욕구를 떨어뜨릴 수 있습니다. ^[5]
• 정신사회적 요인: 암 진단·치료 후 불안, 우울, 신체상 변화, 관계 스트레스는 성적 관심과 친밀감에 부정적 영향을 줄 수 있습니다. ^[6] 암 생존자에게 흔한 우울·불안은 성기능 저하와 밀접하게 연관됩니다. ^[7]
• 참고로, 어떤 연구에서는 저테스토스테론 혈증이 보고된 성욕 저하와 1:1로 항상 일치하지는 않는다는 결과도 있어, 원인이 다요인적임을 시사합니다. ^[1]

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지속 기간과 경과

• 성욕 저하와 발기 문제는 치료 직후 수개월 동안 가장 두드러질 수 있으며, 일부에서는 3–5년 이후에도 낮은 성욕이 지속 보고됩니다. ^[1]
• 시간이 경과하며 정서적 적응과 신체 회복이 이루어지면 호전되는 경우도 있으나, 치료 강도나 남은 고환 기능, 동반질환, 수면·스트레스 상태에 따라 경과는 개인차가 큽니다. ^[4]

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평가: 무엇을 점검해야 하나

• 증상 체크: 성욕 변화의 시점, 피로·우울·불안, 수면 상태, 약물(진통제·항우울제 등) 복용 여부를 확인합니다. ^[6]
• 호르몬 검사: 오전 공복 총 테스토스테론을 2회 이상, 필요 시 유리 테스토스테론, LH, FSH를 함께 측정해 저고원증 여부를 판단합니다. ^[4]
• 대사·뼈 건강: 저고원증이 있으면 대사증후군·심혈관 위험, 골다공증 위험이 증가할 수 있어 기초 대사 프로파일과 비타민 D/골밀도 평가를 고려합니다. ^[4]

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관리 전략: 단계별 접근

1) 생활습관·기저요인 교정

• 규칙적 운동, 체중 관리, 수면 개선은 에너지·기분·성욕을 전반적으로 개선하는 데 도움이 됩니다. ^[6]
• 스트레스·불안을 줄이는 이완·마음챙김·상담은 성적 관심 회복에 기여할 수 있습니다. ^[6]
• 항우울제 중 일부(특히 SSRI)는 성욕 저하를 유발할 수 있어, 필요 시 약제 조정이 논의될 수 있습니다. ^[7]

2) 심리·성건강 상담

• 암 이후 성기능 문제에 대한 심리·성치료(개인 또는 파트너 동반 상담)는 성지식, 신체상, 친밀감, 의사소통을 개선해 성적 기능과 만족도를 높이는 데 중등도 근거가 보고되어 있습니다. ^[8]
• 파트너 참여가 있을 때 효과가 더 두드러진다는 보고도 있습니다. ^[8]

3) 발기 기능 보조

• 발기 어려움이 동반된다면 1차적으로 생활습관·심리요인 교정과 함께 PDE5 억제제 등의 표준 치료를 고려할 수 있습니다. ^[3]

4) 테스토스테론 보충요법(TRT)

• 적응증: 반복 검사에서 낮은 테스토스테론과 함께 전형적 증상(성욕 저하, 피로 등)이 동반될 때 보충요법을 고려합니다. ^[4]
• 기대효과: 적절히 사용하면 성욕·기분·에너지·골·근육 건강 개선에 도움이 될 수 있습니다. ^[9]
• 안전 점검: 시작 전 전립선 평가(직장수지검사, PSA), 혈색소/헤마토크릿, 지질 등을 확인하고, 치료 중 정기 모니터링이 필요합니다. ^[9]
• 주의사항: 정상 수치에서의 불필요한 보충은 심혈관계 위험 증가, 고환 위축, 정자 수 감소, 전립선 비대·증상 악화 등의 부작용을 초래할 수 있어 피해야 합니다. ^[9]
• 제제 특이 주의: 국소 겔 등 안드로겐 제제는 특정 암 환자에서 고칼슘혈증 위험이 있어 주의·모니터링이 권장됩니다. ^[10]
• 생식력 고려: 외인성 테스토스테론은 시상하부-뇌하수체-고환 축을 억제해 정자생성을 떨어뜨릴 수 있으므로, 임신 계획이 있다면 대안(예: 선택적 에스트로겐 수용체 조절제, hCG 등)을 전문의와 상의하는 것이 권장됩니다. ^[4]

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고환암 생존자에서의 특별 고려사항

• 다수의 고환암 생존자는 장기적으로 치료 후 수십 년을 살게 되며, 저고원증과 생식력 이슈가 삶의 질에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. ^[4]
• 치료 강도가 높을수록(예: 다중 항암·방사선 병용) 고환 기능 저하 위험이 커질 수 있으며, 일부에서는 가속화된 호르몬 노화 양상이 보고됩니다. ^[4]
• 그럼에도 많은 남성은 시간이 지나면서 정자 생성과 성기능의 일부가 회복되며, 장기 추적에서 아버지가 되는 비율이 의미 있게 유지된다는 보고도 있습니다. ^[11]

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실전 체크리스트

• 성욕 저하가 3개월 이상 지속되거나 일·관계에 영향을 준다면, 단순 경과 관찰보다는 평가와 개입이 권장됩니다. ^[1]
• 오전 총 테스토스테론(±유리 T), LH/FSH, PSA, 혈색소/헤마토크릿 등 기본 검사를 통해 원인과 치료 적합성을 확인하세요. ^{[9] [4]}
• 우울·불안 선별 및 필요 시 정신건강·성상담 연계를 함께 진행하면 치료 반응이 좋아질 가능성이 큽니다. ^{[7] [8]}
• 임신 계획이 있다면 TRT 시작 전 반드시 생식력 보존·대체 치료 옵션을 상담하세요. ^[4]

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요약

• 고환암 치료 후 성욕 저하는 비교적 흔하게 나타나며, 신체적(저고원증 가능성), 정서적(불안·우울·스트레스), 관계·약물 요인이 함께 작용합니다. ^{[1] [4] [6]}
• 증상은 치료 직후 수개월에 두드러지되 일부에서는 3–5년 이후에도 지속될 수 있어, 체계적인 평가와 맞춤형 중재가 필요합니다. ^[1]
• 테스토스테론 보충요법은 명확한 저테스토스테론과 증상이 동반될 때 신중히 고려하며, 시작 전후 전립선·혈액·대사 모니터링과 생식력 이슈를 반드시 점검해야 합니다. ^{[9] [4] [10]}
• 생활습관 개선, 심리·성치료, 발기기능 치료 등을 병행하면 전반적 성건강과 삶의 질을 실질적으로 높일 수 있습니다. ^{[7] [8]}

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