구강암 초기 증상으로 입안·혀 저림이 생길 수 있나요?

구강암의 경고 증상 중 하나로 입안이나 혀의 감각 이상(저림·마비감·무감각)이 나타날 수 있습니다. ^[1] 입술·구강 내의 통증 또는 저림·무감각은 구강암에서 보고되는 대표적인 증상 목록에 포함됩니다. ^{[2] [3]} 특히 2주 이상 지속되는 구강 내 저림·무감각, 통증, 출혈 또는 궤양은 검사로 확인해 볼 필요가 있습니다. ^[1]

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구강암에서 저림이 생기는 이유

• 신경 침범 또는 압박: 구강암(특히 편평세포암)이 진행하면서 삼차신경의 말단 가지(혀·입술·턱 주변 감각을 담당)를 침범하거나 주변 조직의 염증·종창으로 신경을 압박하면 저림·무감각이 생길 수 있습니다. ^{[4] [2]}
• 퍼리뉴럴 침습(신경 주위 침윤): 구강·입술 부위 암이 하치조신경(mental/inferior alveolar nerve) 경로를 따라 퍼지면, 초기 호소가 감각 이상(턱 끝·하순·치아 주위의 저림·무감각)으로 나타날 수 있습니다. ^{[5] [6]}
• 병변 위치와 진행도: 혀, 구강저(혀밑)은 구강암이 흔한 부위로, 진행 시 통증·궤양·경결(단단함)과 함께 감각 이상이 동반될 수 있습니다. ^{[7] [8]}

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함께 볼 수 있는 다른 초기 징후

• 2~3주 이상 낫지 않는 구강 궤양(입병), 지속적 출혈, 구강 점막의 흰·빨간 반점(백반·홍반), 만져지는 덩어리·경결, 치아의 갑작스런 흔들림 등이 경고 신호입니다. ^{[9] [10] [2]}
• 턱·입술의 저림 같은 감각 이상, 연하곤란(삼키기 어려움), 턱·목 통증, 목의 덩어리, 틀니가 갑자기 잘 맞지 않음도 의심 소견으로 분류됩니다. ^{[9] [1] [3] [11]}

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저림이 있다고 해서 모두 구강암은 아닙니다

입안·혀 저림은 다양한 원인으로 생길 수 있어요. 구강암 외에도 다음을 고려합니다. ^[4]

• 국소 치과적 문제: 치주염, 치근 문제, 발치 후 신경 자극, 틀니·교정 장치로 인한 압박 등. ^[9]
• 타액선 질환: 악하선(턱밑 침샘) 종양·염증이 혀 신경을 자극하면 혀 감각 마비가 생길 수 있습니다. ^[12]
• 전신 신경병증: 당뇨병성 신경병증, 비타민 B12 결핍, 갑상선 기능저하, 약물·알코올 관련 신경독성 등은 구강 주변의 이상감각을 유발할 수 있습니다. ^{[13] [14] [15]}
• 기능성 설통(글로소디니아): 겉으로 보이는 병변 없이 혀의 얼얼함·화끈거림을 호소하기도 합니다. ^[16]

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언제 병원에 가야 할까?

• 저림·무감각·통증·궤양·반점이 2~3주 이상 지속되면 치과(구강악안면외과) 또는 이비인후과에서 구강 검진과 조직검사를 고려합니다. ^{[9] [10]}
• 치아가 설명 없이 흔들리거나, 틀니·교정 장치가 갑자기 잘 맞지 않거나, 목에서 덩어리가 만져지는 경우도 평가가 필요합니다. ^{[2] [1]}
• 구강암은 조기 발견이 중요하며, 정기적인 구강 검진과 위험인자(흡연·음주) 관리가 생존율을 높입니다. ^{[17] [8]}

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진단과 검사

• 구강 내시진·촉진: 궤양, 반점(흰·빨간), 경결, 출혈, 덩어리 확인. ^[9]
• 조직검사(생검): 의심 부위의 확정 진단을 위해 시행합니다. ^{[9] [17]}
• 영상검사: 병기 평가와 신경·주변 구조 침범 확인을 위해 X선, CT, MRI, PET을 상황에 맞게 활용합니다. ^{[9] [17]}
• 신경 관련 평가: 하치조·정계부 신경 분포의 감각 저하가 있으면 퍼리뉴럴 침습 가능성을 염두에 둡니다. ^{[5] [18]}

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예방과 자기관리 팁

• 금연·절주는 구강암 위험을 낮춥니다. ^[9]
• 치과 정기검진으로 초기 병변을 발견할 가능성이 높아집니다. ^[17]
• 구강 위생 관리와 잘 맞는 보철(틀니·교정장치) 유지가 중요합니다. ^[9]
• 저림이 새로 생겨 2주 이상 지속되면, 원인 감별을 위해 진료를 권합니다. ^[1]

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핵심 요약

• 구강암의 초기·진행 증상에 입안·혀의 저림·무감각 같은 감각 이상이 포함될 수 있습니다. ^{[2] [1] [3]}
• 2~3주 이상 지속되는 저림·궤양·반점·출혈·통증은 반드시 평가가 필요합니다. ^{[9] [10]}
• 모든 저림이 구강암인 것은 아니며, 치과적·신경학적·타액선 질환 등 여러 원인이 있으므로 정확한 검진과 필요 시 조직검사가 가장 확실한 확인 방법입니다. ^{[12] [13] [17] [9]}

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원하시면 최근에 느끼신 저림의 위치, 지속 기간, 함께 나타나는 증상(궤양·반점·통증 등), 흡연·음주 여부, 치과 시술력 등을 알려주시면 개별 상황에 맞춘 다음 단계를 제안드릴게요.