WHO 자료 기반 | 구강암의 증상으로 입술, 혀, 턱 또는 얼굴에 저림이나 무감각이 생길 수 있나요?

구강암에서는 일부에서 입술, 혀, 턱, 얼굴 부위의 저림이나 무감각(감각 이상)이 나타날 수 있습니다. 이러한 감각 증상은 구강 내 종양이 주변 신경을 자극하거나 침범할 때 생기며, 특히 진행된 단계에서 더 두드러질 수 있습니다. ^{[1] [2]} 구강 점막의 이상과 함께 통증, 비정상적인 출혈, 덩어리, 치아의 흔들림, 턱 운동의 어려움 같은 증상과 동반되기도 합니다. ^{[1] [2]}

감각 이상이 나타나는 이유

• 구강암(대부분 편평상피암)은 커지면서 주변 조직과 삼차신경(V) 분지(하악신경, 상악신경 등) 또는 안면신경 경로를 압박·침윤할 수 있습니다. 이때 저림(감각이상), 무감각(감각저하), 이상감각이 발생할 수 있습니다. ^{[3] [4]}
• 임상·병리 연구에서 두경부 편평상피암 환자에서 신경 침범(주위신경침윤, perineural spread)이 비교적 흔히 관찰되며, 감각 변화가 주요 초기 신경 증상으로 보고되었습니다. ^[4]
• 말초 신경을 따라 장거리 침윤이 진행될수록 예후가 나빠질 수 있어, 감각 이상이 지속되거나 범위가 넓어질 경우 평가가 중요합니다. ^[3]

어떤 부위에서 나타나나

• 입술·구강 내에서 비정상적인 출혈이나 무감각이 구강암의 징후 중 하나로 제시됩니다. ^[1]
• 구강(입안) 전반에서 지속적인 통증 또는 무감각이 대표적인 경고 신호로 설명됩니다. ^[2]
• 한국의 임상 자료에서도 구강암 증상에 감각 이상이 포함되어, 종양 부위의 부종, 덩어리, 턱 통증, 삼킴 곤란과 함께 나타날 수 있다고 요약합니다. ^{[5] [6] [7] [8] [9]}

특정 신경 증후군과 사례

• 상악 부위를 지나는 안와하신경(Infraorbital nerve) 침범 시 한쪽 볼·상·하순 주변의 저림/무감각이 국소적으로 시작되어 점차 범위가 넓어질 수 있습니다. 이는 재발성 편평상피암에서도 볼의 무감각 증후군(numb cheek syndrome)으로 보고되었습니다. ^[10]
• 구강·상악 주변 종양이 안와하신경 및 안면신경 말초 가지를 동시에 침윤하면 볼 저림과 함께 상순 약화, 아래눈꺼풀 처짐 같은 복합 신경 증상이 발생할 수 있습니다. ^[11]

감각 이상이 있을 때의 평가

• 2주 이상 지속되는 구강 내 통증·출혈·무감각 또는 덩어리, 구강 궤양, 턱 운동 장애가 있으면 구강검진과 영상·조직검사가 권장됩니다. ^{[12] [2]}
• 임상적으로 신경 침범이 의심될 때는 병력 청취와 구강·치과 검진을 우선 시행하고, 조직검사(생검)로 확진을 시도하며 필요 시 CT/MRI 등 영상으로 침윤 범위와 신경 경로를 평가합니다. ^[12]
• 신경 관련 증상이 초기에도 나타날 수 있으므로, 증상이 경미하더라도 지속적·국소적일 경우 치과 또는 이비인후과·구강악안면외과 진료가 도움이 됩니다. ^[4]

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핵심 포인트 요약

• 구강암의 증상에는 입술·구강의 비정상적 무감각/저림이 포함될 수 있습니다. ^{[1] [2]}
• 주위신경침윤은 두경부 편평상피암에서 비교적 흔하며, 감각 변화가 주요 임상 신호로 보고됩니다. ^{[3] [4]}
• 한쪽 볼이나 입술의 국소적 무감각은 상악 부위 신경 침범과 관련될 수 있어 재발 또는 진행성 질환의 단서가 되기도 합니다. ^{[10] [11]}
• 2주 이상 지속되는 무감각·저림과 함께 덩어리, 궤양, 출혈, 턱 운동 장애가 있으면 검사와 진료가 권장됩니다. ^{[12] [2]}

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자주 묻는 질문

감각 이상만 있고 덩어리는 만져지지 않아도 구강암일 수 있나요?

감각 이상만으로 구강암을 단정할 수는 없지만, 지속적·편측성 무감각은 신경 경로 문제(치과적 원인, 신경염, 타액선·구강 종양 등)를 시사할 수 있습니다. 구강암에서는 초기부터 감각 증상이 나타나기도 하므로, 2주 이상 지속되면 검사를 고려하는 것이 안전합니다. ^{[4] [12]}

감각 이상이 있으면 반드시 진행성인가요?

그렇지는 않습니다. 다만 연구에서 감각 증상이 신경 침윤의 초기 신호일 수 있음이 보고되었고, 일부에서는 장거리 신경 침윤이 예후에 불리합니다. 따라서 증상이 뚜렷하거나 범위가 확장되면 조기 평가가 바람직합니다. ^{[3] [4]}

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실천 팁

• 2주 이상 지속되는 입술·혀·턱·볼의 저림·무감각이 있거나, 함께 궤양/덩어리/출혈이 보이면 전문 진료를 받아보세요. ^{[12] [2]}
• 치과 정기검진에서 초기 구강암 징후가 발견되는 경우가 많으니, 증상이 없더라도 정기 검진을 유지하는 것이 좋습니다. ^[2]
• 증상 기록(발생 시점, 지속 시간, 유발·완화 요인, 동반 증상)을 메모해가면 진단에 도움이 됩니다.

원하시면 현재 겪는 감각 증상의 기간과 위치, 함께 나타나는 증상을 알려주실까요?