구강암 환자의 어지러움: 가능한 원인과 즉시 진료가 필요한 경고 신호

구강암 치료 과정과 병 자체로 인해 어지러움(현기증)이 생길 수 있으며, 일부 징후는 응급으로 평가가 필요합니다. 치료 관련 부작용, 신경·혈관성 합병증, 귀(전정기관) 기능 변화 등 다양한 기전이 관여할 수 있습니다. ^{[1] [2]}

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주요 발생 원인

항암치료(약물)의 영향

• 일부 항암제 조합(예: 시스플라틴, 플루오로우라실, 면역항암제 병용) 치료 중 어지러움이나 머리가 멍한 느낌이 나타날 수 있습니다. ^[1]
• 이런 증상은 약물의 전신 부작용으로 혈압 변화나 탈수, 빈혈, 전해질 이상과 맞물려 악화될 수 있습니다. ^[1]

방사선치료로 인한 전정기능(균형기관) 장애

• 두경부 방사선치료 시 내이(전정기관)가 조사 범위에 포함되면 어지럼증·빙글도는 느낌이 발생할 수 있습니다. ^[2]
• 치료 종료 후 3~6개월 경과 관찰에서 전자안진검사로 전정 이상이 증가하는 경향이 보고되었습니다. ^[2]
• 방사선 후 전정기능 변화는 수주~수개월에 걸쳐 서서히 나타날 수 있으며, 일부에서는 증상이 경미하거나 보상됩니다. ^[3]

수술 후 전정성 어지럼증

• 상악(위턱) 부위 수술 등 수술 과정의 진동·충격이 귀의 균형기관을 자극해 양성돌발성체위성현훈(BPPV)이 생긴 사례가 있습니다. ^[4]
• BPPV는 자세 바꿈(눕고 일어나기, 고개 돌리기)에서 짧은 회전성 어지럼이 반복되는 것이 특징입니다. ^[4]

신경 반사(경동맥 사이너스·설인·미주신경) 관련 실신

• 두경부 암의 재발·전이가 경부 신경을 자극하면 심한 목/머리 통증에 이어 서맥·저혈압과 함께 실신이 동반될 수 있습니다. ^[5]
• 이러한 실신은 두경부 암 환자에서 과소평가되며, 재발의 신호일 수 있어 신속한 평가가 필요합니다. ^[5]
• 경부의 종양 압박으로 설인신경 자극이 발생해 체위성 저혈압·실신이 나타난 보고가 있습니다. ^[6]

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즉시 진료가 필요한 경고 신호

신경학적 응급 징후

• 갑작스럽고 심한 두통과 함께 새로운 어지럼증 또는 균형 상실이 동반되는 경우 즉시 응급 평가가 필요합니다. ^[7]
• 어지럼과 함께 한쪽 힘 빠짐(마비), 감각 저하, 말이 어눌해짐, 혼란, 의식 저하, 발작이 동반되면 뇌졸중·중추신경계 감염 등 중증 상태 가능성이 있어 응급 진료가 요구됩니다. ^{[7] [8]}

실신 또는 전구 증상

• 급성 편측 머리·목의 극심한 통증 후 심한 어지럼, 식은땀, 창백, 곧이어 의식 소실(실신)이 반복되는 경우 두경부 암 관련 신경반사 실신을 의심하고 즉시 평가가 필요합니다. ^[5]
• 자세 변화 시 혈압이 크게 떨어져 어지럼·실신이 나타나면 경동맥·신경 자극 또는 자율신경성 문제를 고려해 신속히 진료받아야 합니다. ^[6]

귀·전정 증상 악화

• 방사선 또는 수술 후 새롭게 시작된 심한 회전성 어지럼(빙글돔), 구토 동반, 보행 불가 수준의 균형 장애가 지속되면 전정기능 급성 이상 가능성으로 전문평가가 필요합니다. ^{[2] [4]}
• 증상이 수주~수개월 지속·악화되거나 일상 기능을 크게 제한하면 전정검사(전자안진, 체위성 검사 등)와 치료가 필요할 수 있습니다. ^{[2] [3]}

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병원에서 고려되는 평가

• 혈압·맥박·체위성 변화를 포함한 활력징후 확인으로 저혈압·서맥 동반 여부를 확인합니다. ^[5]
• 심전도 및 이벤트 모니터링으로 서맥·부정맥을 배제합니다. ^[5]
• 신경학적 진찰과 두경부·뇌 영상(CT/MRI) 검토로 재발·전이 및 중추신경계 원인을 평가합니다. ^[5]
• 전정기능 검사(전자안진, 열·회전 검사, Dix-Hallpike 등)로 말초성 현훈(BPPV 등)과 중추성 어지럼을 감별합니다. ^{[2] [4]}
• 약물·방사선 치료력 확인으로 치료 관련 전정·혈액학적 이상(빈혈, 전해질 불균형 등)을 함께 검토합니다. ^{[1] [2]}

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일상 속 안전관리 팁

• 어지럼이 있을 때는 천천히 앉았다가 일어나고, 급작스런 자세 변화는 피하세요. ^[9]
• 운전·아이 돌봄·야외 활동은 증상이 안정될 때까지 주의하고 필요시 동행을 확보하세요. ^[10]
• 수분과 균형 잡힌 식사로 탈수·저혈압을 예방하고, 과로를 피하며 충분한 휴식을 취하세요. ^[10]
• 증상이 반복되거나 악화되면 치료팀에 즉시 알리고 일정 조정 또는 검사를 상의하세요. ^[1]

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요약

구강암 환자의 어지러움은 항암제 부작용, 방사선에 따른 전정기관 손상, 수술 후 BPPV, 두경부 암 재발과 연관된 신경반사 실신 등으로 나타날 수 있습니다. ^{[1] [2] [4] [5]} 갑작스럽고 심한 두통과 새로운 어지럼, 신경학적 결손(힘 빠짐·말이 어눌함·의식 변화·발작), 반복되는 실신, 보행 불가 수준의 회전성 어지럼은 응급 평가가 필요합니다. ^{[7] [8] [5] [2]}

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