폐암 흉통: 흔한지, 왜 생기는지, 어떻게 관리하는지

폐암에서 흉통(가슴 통증)은 비교적 흔한 증상으로, 보고에 따르면 전체의 약 3분의 1 정도에서 나타날 수 있습니다. ^[1] 폐의 가장자리 종양이 흉막과 흉벽을 침범하면 통증이 날카롭게 느껴지며, 진행되면 둔중한 통증이 지속될 수 있습니다. ^[1]

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얼마나 흔한가요

• 폐암 환자의 약 3분의 1이 가슴 통증을 호소합니다. ^[2] 같은 비율이 여러 자료에서 반복 보고됩니다. ^[3] 이러한 빈도는 병기와 병변 위치, 흉막·흉벽 침범 여부에 따라 달라질 수 있습니다. ^[4]

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흉통의 주요 원인

• 흉막·흉벽 침범: 폐 주변부 종양이 벽측 흉막과 흉벽을 침범하면서 날카로운 통증이 생기고, 진행 시 둔한 지속통으로 바뀔 수 있습니다. ^[5] 흉막 전이는 악성 흉막삼출을 일으켜 지속적인 통증을 유발하기도 합니다. ^[6]
• 흉막삼출(흉수): 폐를 둘러싼 흉막 사이에 액체가 차면 호흡곤란과 함께 흉통이 생길 수 있습니다. ^[7] 악성 흉막삼출은 통증을 지속시키는 중요한 원인입니다. ^[8]
• 갈비뼈(늑골) 전이: 종양이 늑골로 전이되면 국소적인 흉벽 통증이 발생합니다. ^[9]
• 폐허탈(무팽창)·기도 폐색: 종양이 기관지를 막아 폐 허탈이나 상기도 폐색을 일으키면 흉부 불편감과 통증, 호흡곤란이 동반될 수 있습니다. ^[10]
• 흉막 통증의 생리: 통증은 감각신경이 있는 벽측 흉막 자극에서 발생하며, 횡격막 중심부가 자극되면 어깨로 퍼지는 연관통이 나타날 수 있습니다. ^[11]

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동반되는 증상과 진단

• 함께 나타날 수 있는 증상에는 호흡곤란, 피 섞인 가래(객혈), 쉰 목소리(성대 신경 침범), 상대정맥 증후군 등 다양한 흉부·전신 증상이 있습니다. ^[12] 흉부 영상(엑스레이, CT), 기관지내시경 및 조직검사로 진단을 확정하고, PET·뇌 MRI로 병기를 평가합니다. ^[12]

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관리·치료 원칙

흉통 관리의 핵심은 통증의 원인을 파악해 근본적으로 치료하면서, 동시에 증상 완화를 병행하는 것입니다. ^[12]

원인 치료

• 종양 치료: 병기에 따라 수술, 항암화학요법, 방사선치료 등 표준 치료를 적용합니다. ^[12]
• 악성 흉막삼출: 흉수 배액, 흉막유착술(플레우로드데시스) 등이 고려될 수 있으며 통증과 호흡곤란 완화에 도움이 됩니다. ^[7]
• 흉벽 침범·늑골 전이: 국소 방사선치료가 통증 완화에 유용할 수 있으며, 수술적 절제가 가능한 경우 선택적으로 시행됩니다. 흉벽 침윤 범위에 따라 늑골 블록 절제 또는 흉막박리 등 맞춤 접근이 필요합니다. [PM27]
• 폐허탈·기도 폐색: 종양 관련 무팽창(atelectasis)은 흉통과 호흡곤란을 악화시키며, 방사선치료나 기관지내 시술로 기도 개통을 도울 수 있습니다. [PM10]

증상 완화

• 약물치료: 비마약성 진통제부터 마약성 진통제까지 단계적으로 사용하며, 통증 성격(체성통·신경병증 통증)에 맞춰 조절합니다. ^[12]
• 신경 차단·보조요법: 흉벽 통증이 국소적이고 약물로 조절이 어려운 경우 신경차단술 같은 절차적 치료를 고려할 수 있습니다. ^[12]
• 방사선완화치료: 국소 통증 유발 병소(흉벽, 늑골, 흉막)에는 완화적 방사선이 효과적일 수 있습니다. [PM27]

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언제 의료진과 상의해야 하나요

• 새로운 흉통이 생기거나 성격이 달라지는 경우, 호흡곤란·객혈·쉰 목소리 등과 함께 나타나는 경우에는 빠르게 평가가 필요합니다. ^[12] 지속적이거나 밤에 심해지는 흉벽 통증, 한쪽 어깨로 퍼지는 통증은 흉막·흉벽 침범의 신호일 수 있어 전문적 검사가 권장됩니다. ^{[11] [5]}

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요약

• 폐암에서 흉통은 비교적 흔하며, 대략 3분의 1에서 나타납니다. ^[1]
• 주요 원인은 흉막·흉벽 침범, 악성 흉막삼출, 늑골 전이, 기도 폐색과 폐허탈 등입니다. ^{[6] [7]}
• 치료는 종양 자체에 대한 표준 치료와 함께, 배액·유착술·방사선·진통제·신경차단 등 원인 중심+완화 치료를 병행합니다. ^[12] [PM27] [PM10]

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