PubMed 자료 기반 | 간경변증에서 호흡곤란이 발생하는 원인과 언제 병원을 찾아야 하는지, 어떤 검사와 치료가 필요한가요?

간경변증에서 호흡곤란은 여러 가지 원인이 겹쳐 나타날 수 있으며, 진행 단계에 따라 위험도가 달라집니다. 대표적인 원인은 간-폐 합병증(간폐증후군, 문맥성 폐고혈압), 복수 및 흉수에 의한 기계적 압박, 빈혈·감염 등 전신 상태 악화입니다. ^[1] 숨이 차거나 산소포화도가 떨어지는 증상이 보이면 합병증의 신호일 수 있어 주의를 요합니다. ^[1]

---

주요 원인 정리

• 간폐증후군(Hepatopulmonary syndrome, HPS)
  간질환이 있는 사람에게서 폐 속 혈관이 비정상적으로 확장되거나 늘어나면서 산소가 혈액으로 충분히 전달되지 않는 상태로, 혈중 산소 저하(저산소증)와 운동 시·앉았다가 일어설 때 악화되는 호흡곤란이 특징입니다. ^[2] 폐 내 미세혈관 확장과 수 증가로 적혈구의 산소 흡수가 어려워져 체내 산소 공급이 저하됩니다. ^[3] 왜 일부 간질환에서만 발생하는지는 완전히 밝혀지지 않았습니다. ^[4]

• 문맥성 폐고혈압(Portopulmonary hypertension, PoPH)
  문맥고혈압과 연관된 폐혈관의 수축·폐쇄성 변화로 폐동맥압이 올라가는 상태이며, 운동 시 호흡곤란, 흉부 압박감, 피로가 나타날 수 있습니다. 간폐증후군과는 병태생리가 정반대(확장 vs. 수축)여서 진단과 치료가 달라집니다. ^[5]

• 복수와 간성 흉수(Hepatic hydrothorax)
  복강 내 과도한 체액(복수)이 횡격막을 밀어 올리고 호흡근을 압박해 특히 누웠을 때 숨참을 유발할 수 있습니다. ^[6] 간경변증에서 발생하는 흉수는 주로 우측 흉강에 생기며, 흉수가 많아지면 급격한 호흡곤란이 나타날 수 있습니다. ^[1]

• 질환 진행에 따른 전신 영향
  간경변증이 진행하면 복수가 차고 하지가 붓고, 심하면 숨이 차는 증상이 동반될 수 있습니다. ^[7] 빈혈, 근력 저하, 감염(복수 감염 등)도 호흡곤란을 악화시키는 요인입니다. ^[5]

---

이런 경우 즉시 병원에

• 휴식 중에도 숨이 차거나 산소포화도(집에서 측정 시)가 반복적으로 낮아지는 경우는 저산소증 가능성이 있으며 평가가 필요합니다. ^[1]
• 복수가 갑자기 늘면서 복부 팽만이 심해지고 호흡이 불편해진 경우는 복수 악화 또는 흉수 동반 가능성이 있어 신속한 진료가 권장됩니다. ^[8]
• 흑색변·토혈 등 출혈 징후와 함께 어지러움, 맥박 빨라짐이 동반되는 경우는 소화기 출혈 가능성이 있으므로 응급 조치가 필요합니다. ^[9]
• 운동 시 현저한 숨참, 가슴 답답함, 실신 전 느낌은 폐고혈압 가능성을 배제해야 하므로 전문 평가가 필요합니다. ^[5]

---

권장 검사

• 산소 평가: 맥박산소측정기(SpO2), 동맥혈가스분석(ABGA)로 저산소증 여부 확인이 중요합니다. HPS에서는 좌위·립스탠딩 시 악화 소견을 함께 확인합니다. ^[2]
• 폐혈관 및 순환 평가: 심장초음파로 폐동맥압을 추정해 문맥성 폐고혈압을 선별합니다. 의심 시 우심도자술로 확진합니다. ^[5]
• 미세순환/샤운트 확인: 거품(살라인) 대비 심장초음파 또는 핵의학 검사로 폐 내 션트 여부를 평가해 HPS 진단에 도움을 줍니다. ^[1]
• 흉부 영상: 흉부 X선·초음파로 흉수 유무와 양을 확인하고, 필요 시 흉수 천자(진단적)로 감염·단백질 농도 등 분석합니다. ^[1]
• 복수 평가: 복수 악화 시 진단적 복수 천자를 시행해 감염(자발성 세균성 복막염) 등 합병증을 배제합니다. ^[10]
• 간질환 평가: 초음파·CT로 간의 형태, 비장 커짐, 문맥고혈압 합병증(정맥류 등)을 평가합니다. ^[10] 간기능 검사(알부민, 빌리루빈, 응고, 크레아티닌 등)도 함께 확인합니다. ^[10]

---

치료 및 관리

• 간폐증후군(HPS)
  현재 약물로 확실히 교정하기는 어렵고, 근본 치료는 간이식이며 이식 후 산소화가 개선될 수 있습니다. ^[1] 산소요법으로 증상 완화를 도모하고, 감염·탈수 등의 악화 요인을 교정합니다. ^[1]

• 문맥성 폐고혈압(PoPH)
  폐고혈압 표준 치료(예: 엔도텔린 길항제, PDE-5 억제제 등)로 폐동맥압을 낮춰 증상·예후를 개선하며, 간이식 고려 시 폐동맥압 조절이 선행됩니다. ^[5]

• 복수·흉수
  저염식과 이뇨제로 체액 과다를 조절하고, 호흡곤란을 유발하는 대량 복수·흉수에는 치료적 천자를 시행합니다. ^[8] 복수가 처음 발생하거나 갑자기 악화되면 진단적 복수 천자로 감염 여부를 반드시 확인합니다. ^[10] 반복 흉수에는 흉막배액, TIPS(경경정맥 간문맥단락) 등도 논의될 수 있습니다. ^[1]

• 출혈·감염·빈혈 교정
  소화기 출혈 징후가 있으면 즉시 응급치료와 내시경적 지혈이 필요하며, 재발 예방을 위한 생활관리와 약물치료가 중요합니다. ^[9] 감염이 의심되면 신속한 항균제 치료와 원인 평가가 필요합니다. ^[1]

• 원인 질환 치료와 생활관리
  간염 치료, 금주, 영양관리로 간 기능 악화를 늦추고 합병증 위험을 줄입니다. ^[11] 간이식은 말기 간부전 또는 중증 합병증 동반 시 고려됩니다. ^[12]

---

한눈에 보는 비교 표

합병증	주요 기전	핵심 증상	진단 포인트	주된 치료
간폐증후군(HPS)	폐 미세혈관 확장·셔운트로 산소 이동 저하	저산소증, 자세 변화 시 악화되는 숨참	ABGA 저산소증, 거품 대비 초음파/핵의학 셔운트	산소요법, 간이식 고려
문맥성 폐고혈압(PoPH)	폐혈관 수축/폐쇄로 폐동맥압 상승	운동 시 호흡곤란, 흉부 압박감	심장초음파→우심도자 확진	폐고혈압 약물, 이식 전 압 조절
복수/간성 흉수	체액 과다로 횡격막·폐 압박	누웠을 때 숨참, 흉부 답답	복부·흉부 영상, 복수/흉수 천자	저염식+이뇨제, 치료적 천자, TIPS

---

일상에서의 주의 신호와 관리 팁

• 복부가 빠르게 불러오고 허리치수가 늘며 숨이 차면 복수 악화를 의심하고 진료를 받는 것이 안전합니다. ^[6]
• 갑작스런 흑색변·토혈, 어지러움, 식은땀은 출혈 경고 신호로 즉시 병원을 찾아야 합니다. ^[9]
• 염분 섭취를 지나치게 제한하면 영양불량을 부를 수 있어 의료진과 상의하여 저염식과 이뇨제 병행이 일반적입니다. ^[8]
• 합병증 동반 시에는 종류에 맞춘 맞춤 치료가 중요하며, 원인 질환(간염, 알코올 등) 관리가 예후에 큰 영향을 줍니다. ^[11]

---

간경변증에서 숨이 차는 증상은 단순 피로가 아니라 폐·심장·복부 합병증의 신호일 수 있어, 저산소증 여부와 복수·흉수 동반, 폐고혈압/간폐증후군 감별이 중요합니다. ^[1] 증상이 새로 생기거나 악화되면 지체하지 말고 전문의 평가를 받는 것이 안전합니다. ^[8]