간경변증 환자에서 심계항진(두근거림): 원인과 의심해야 할 합병증

간경변증에서는 혈류와 심장기능에 여러 변화가 생기기 때문에 심계항진(두근거림)이 비교적 흔하게 나타날 수 있습니다. 대표적인 기전은 전신 혈관의 확장으로 인한 저혈압·저항 감소에 대응하는 반사적 빈맥과, 간경변 관련 심근기능 이상(간성 심근병증)에서 보이는 전기생리학적 이상입니다. ^{[1] [2]}

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왜 두근거림이 생길까? 주요 기전

• 과순환 상태(고동력 순환, hyperdynamic circulation)
  간경변증과 문맥고혈압에서 전신과 장간막 혈관이 과도하게 확장되며 전신혈관저항이 감소하고, 이를 보상하기 위해 심박수와 심박출량이 증가합니다. 이 과정이 지속되면 사용자는 심장이 빨리 뛰는 느낌(빈맥)을 자주 자각할 수 있습니다. ^{[1] [3]}
  포트시스템성 션트와 혈류 증가가 내피 산화질소(eNOS)의 활성 증가와 NO 과생산을 유도해 말초 혈관 확장을 강화하고, 결과적으로 심박수 증가와 두근거림을 유발할 수 있습니다. ^[1]

• 간성 심근병증(cirrhotic cardiomyopathy)
  간경변증에서 미묘한 수축·이완기 기능저하, 자율신경 이상, 재분극 연장(QTc 연장) 등 전기생리학적 이상이 관찰될 수 있고 이는 부정맥 성향과 함께 두근거림의 원인이 됩니다. ^{[2] [4]}
  평상시엔 잠복해 있다가 운동·감염·대량복수천자·수술 같은 스트레스 상황에서 심장기능 이상이 드러나며, 이때 심계항진·호흡곤란이 동반될 수 있습니다. ^[2]

• 알코올 관련 심장 영향
  알코올성 간질환 환자에서 좌심실 확장과 기능저하, QTc 연장 같은 심전도 이상이 비교적 흔히 나타나며 운동 시 흉통·호흡곤란·두근거림을 호소하는 비율이 높습니다. ^[5]
  이러한 변화는 간경변증이 있는 경우 더 복합적으로 작용해 심계항진을 촉발할 수 있습니다. ^[5]

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두근거림이 있을 때 의심해야 할 합병증

• 부정맥(특히 상심실성 빈맥·심방세동 등)
  심계항진의 가장 흔한 내과적 원인은 부정맥이며, 맥박이 빠르거나 불규칙할 때는 부정맥 가능성을 고려해야 합니다. 심방세동, 발작성 상심실성 빈맥, 심실성 빈맥 등은 증상을 유발할 수 있습니다. ^[6]
  부정맥은 간성 심근병증의 전기생리학적 이상과 맞물려 나타날 수 있어 심전도 확인이 중요합니다. ^{[2] [6]}

• 소화기 출혈(식도·위 정맥류 출혈)로 인한 보상성 빈맥
  정맥류 출혈 시 저혈압과 순환량 감소에 대한 보상으로 맥박이 빨라지고 식은땀·어지러움이 동반되며, 흑색변·토혈이 있을 수 있습니다. ^{[7] [8]}
  간경변증에서는 식도·위 정맥류가 흔하고, 출혈이 발생하면 급격한 혈압저하와 심계항진으로 진행할 수 있어 즉시 응급평가가 필요합니다. ^{[9] [10]}

• 복수 악화 및 감염(자발성 세균성 복막염) 동반 순환 변화
  복수는 문맥고혈압과 신장 염분저류로 발생하며, 복수가 심해지거나 감염이 동반되면 전신 염증과 혈류변화로 심박수 증가가 나타날 수 있습니다. ^{[7] [3]}
  복수 천자 후에는 일시적으로 심박출량 변화가 보고되어, 대량천자 시 순환관리가 중요합니다. ^[4]

• 간신증후군(Hepatorenal syndrome) 등 진행된 합병증의 신호
  전신·장간막 혈관 확장이 심해지면 보상적 신혈관 수축이 발생해 신기능이 나빠질 수 있으며, 이 과정에서 저혈압·빈맥 등 순환 불안정의 신호가 관찰될 수 있습니다. ^{[11] [12]}

• 간성 뇌증·감염 동반 시 스트레스 유발성 심장 반응
  간성 뇌증과 감염은 교감신경 활성 증가와 순환 이상을 악화해 두근거림을 동반할 수 있습니다. ^{[7] [3]}

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동반 증상으로 위험 신호를 구분하기

• 부정맥 의심 신호: 불규칙한 두근거림, 갑작스런 어지러움·실신 느낌, 흉통·숨가쁨이 함께 있을 때는 부정맥 가능성이 있습니다. 이 경우 즉시 심전도와 맥박 리듬 평가가 권장됩니다. ^[6]
• 출혈 의심 신호: 검은 변(흑색변), 피섞인 구토, 급격한 창백·어지러움·식은땀과 함께 맥박이 빨라지면 상부위장관 출혈을 강하게 의심합니다. ^{[8] [7]}
• 복수/감염 악화 신호: 복부 팽만의 급격한 증가, 발열, 복통, 전신 권태와 함께 심계항진이 지속되면 복수 악화 또는 복막염 가능성을 고려합니다. ^{[7] [3]}

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무엇을 검사하고 어떻게 대처할까

• 리듬 확인: 심전도(ECG)와 필요 시 24시간 홀터 모니터링으로 부정맥 여부를 확인합니다. QTc 연장·전도 이상이 있는지를 함께 살핍니다. ^{[5] [2]}
• 혈역학 평가: 혈압, 심박수, 산소포화도, 체액 상태를 점검하고, 복수의 정도와 감염 소견을 확인합니다. ^{[3] [7]}
• 출혈 스크리닝: 변색 확인(흑색변), 혈색소, 응고상태, 상부위장관 내시경으로 정맥류 출혈 여부를 평가합니다. ^{[7] [13]}
• 동반 합병증: 간성 뇌증, 간신증후군 등 진행 합병증 평가를 위해 신장기능·알부민·빌리루빈·응고 지표를 함께 확인합니다. ^{[11] [9]}

치료는 원인에 따릅니다. 기질적 부정맥이 확인되면 표준 심장진료 지침에 따라 관리하며, 간경변증 환자에서는 체액·혈압 변동과 약물대사를 고려해 신중히 약물을 선택합니다. ^[2]
정맥류 출혈이 의심되면 지혈 치료(내시경 결찰·경화요법)와 약물 치료를 신속히 시행하고, 순환 안정화와 함께 감염 예방을 병행합니다. ^[7]
복수 악화나 감염이 있으면 항생제·복수 천자·알부민 보충 등으로 순환 기능을 안정화하고, 필요 시 TIPS·이식 평가를 고려합니다. ^{[3] [7]}

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간단 정리: 체크리스트

• 두근거림이 불규칙하거나 어지러움·숨가쁨·흉통을 동반하면 → 부정맥 의심, 심전도 검사. ^{[6] [2]}
• 검은 변·피토·식은땀과 함께 맥박이 빨라지면 → 정맥류 출혈 의심, 즉시 내시경 평가. ^{[7] [8]}
• 복부 팽만 증가·발열·복통과 함께 두근거림 → 복수 악화/복막염 평가. ^{[7] [3]}

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비교 표: 심계항진의 주요 원인과 감별 포인트

구분	주된 기전	동반 증상/소견	즉시 필요한 평가
과순환 상태(고동력 순환)	말초혈관 확장→보상성 빈맥	저혈압 경향, 따뜻한 피부, 맥박 증가	활력징후, 체액 상태, 간 기능·알부민
간성 심근병증	수축·이완기 기능저하, 전기생리 이상(QTc 연장 등)	운동 시 증상 악화, 숨가쁨, 두근거림	심전도, 심초음파, 홀터
부정맥(상심실성 빈맥·AF 등)	전기적 리듬 이상	불규칙 박동, 어지러움, 흉통	12유도 ECG, 응급 리듬 평가
정맥류 출혈	순환량 감소→보상성 빈맥	흑색변·피토, 창백·식은땀, 저혈압	CBC, 응고, 상부위장관 내시경
복수/복막염	염증·순환 불안정	발열, 복통, 복부 팽만 증가	복수천자, 배양, 항생제
간신증후군	장간막 확장+신혈관 수축	소변량 감소, 부종, 저혈압	신장기능, 순환관리, 알부민

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핵심 포인트

• 간경변증에서 두근거림은 흔히 혈관 확장에 대한 보상성 빈맥과 간성 심근병증에서 오는 부정맥 성향이 겹쳐 나타납니다. ^{[1] [2]}
• 두근거림이 불규칙하거나 전신 증상(어지러움·호흡곤란·흉통·실신 느낌)을 동반하면 부정맥 가능성이 커서 신속한 심전도 평가가 필요합니다. ^[6]
• 흑색변·토혈과 함께 맥박이 빨라지면 정맥류 출혈을 우선 의심해 응급 대처가 필요합니다. ^{[7] [8]}

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