대장암에서 발열: 얼마나 흔하고 어떻게 관리할까요?

대장암에서 발열은 있을 수 있지만, 가장 흔한 원인은 감염이며 치료 과정에서 특히 주의가 필요합니다. ^[1] 암 자체가 열을 유발하는 물질(사이토카인 등)을 분비해 종양성 발열이 나타날 수도 있으나, 임상적으로는 감염을 먼저 배제·치료하는 것이 원칙입니다. ^[1]

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발열이 의미하는 것

• 감염 가능성: 항암치료 중 백혈구(특히 호중구)가 감소하면 감염 위험이 크게 높아지며 발열은 주요 경고 신호입니다. ^[1] 감염은 암 치료에 지장을 주고 심하면 생명을 위협할 수 있어 신속한 대응이 필요합니다. ^[1]
• 종양성(암 관련) 발열: 일부 소화기계 암(대장암 포함)에서 종양이 자체적으로 열을 유발하는 경우가 보고되어 있습니다. [PM13] 다만 진료 현장에서는 감염 가능성을 우선적으로 평가·치료한 뒤, 감염 증거가 없을 때 종양성 발열을 고려합니다. [PM13]

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흔한 원인들

• 항암치료 관련 호중구감소성 발열: 항암화학요법 후 백혈구가 줄어들며 세균·바이러스 감염 위험이 증가합니다. ^[1] 38℃ 이상의 열이나 오한은 응급 평가가 필요합니다. ^[1]
• 국소 감염 부위: 구강, 피부, 요로, 항문, 주사·생검 부위, 중심정맥관 삽입 부위의 발적·부종·통증은 감염 신호일 수 있습니다. ^[1]
• 종양 합병증 관련 감염: 대장암의 천공, 누공, 장벽 손상 등으로 복강내 감염, 패혈증이 발생해 발열이 나타날 수 있습니다. [PM15] 간 전이에 동반된 농양이 첫 증상으로 고열로 나타나는 사례도 보고되어 감염과 암의 연관성을 함께 평가해야 합니다. [PM16]
• 종양성 발열(감염 없음): 소화기암에서 원인 미상 열(FUO) 양상으로 나타날 수 있으며, 예방적 G-CSF(백혈구 성장 인자)와 경험적 항균요법이 관리 접근에 포함될 수 있습니다. [PM13]

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언제 응급인지

• 즉시 응급실 내원 기준: 항암치료 중 38℃ 이상의 발열 또는 심한 오한은 즉시 병원에서 백혈구 수치와 감염 평가가 필요합니다. ^[1] 백혈구가 낮으면 신속한 항생제 투여가 권장됩니다. ^[2]
• 반복되는 열·설사 동반: 설사가 잦고 열이 지속되면 장 점막 손상으로 세균 침투 위험이 있어 치료 조정과 응급 평가가 필요할 수 있습니다. ^[2]

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진단 평가

• 기본 검사: 전혈구검사(특히 호중구 수), CRP, 프로칼시토닌, 혈액·소변·카테터 배양, 흉부 X선/흉부 영상, 복부 CT 등으로 감염 여부를 확인합니다. ^[1]
• 감염 vs 종양성 발열 감별: 입원 시 CRP·ESR 단독으로 감별은 제한적이며, 추적 CRP 변화가 감염에서 더 빨리 떨어지는 경향이 도움이 될 수 있습니다. [PM25] 네옵테린과 IL-12 비율 등 바이오마커가 보조적으로 감별에 유용할 수 있다는 보고가 있습니다. [PM24]
• 고급 영상: 원인 불명 열에서 PET 등 영상이 도움이 될 수 있다는 제안이 있습니다. [PM13]

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관리 원칙

• 경험적 항생제: 호중구감소성 발열 또는 감염 의심 시, 배양 채취 후 지연 없이 광범위 항생제를 시작하는 것이 일반적입니다. ^[1]
• 백혈구 회복 지원: 필요한 경우 G-CSF로 백혈구 회복을 도와 감염 위험을 줄입니다. ^[1]
• 카테터·국소 감염 처치: 중심정맥관 감염 의심 시 교체·제거 고려 및 국소 배농·소독 등 시행합니다. ^[1]
• 항암 치료 조정: 심한 감염이나 반복 발열 시 항암제 일정·용량 조정이 필요할 수 있습니다. ^[1]
• 종양성 발열 대응: 감염이 배제된 뒤에는 해열제(예: 아세트아미노펜) 사용과 암 치료 최적화가 도움이 될 수 있습니다. [PM13]

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생활 속 주의와 자가 점검

• 체온 모니터링: 항암 기간 동안 하루 여러 번 체온을 확인하고, 구강체온 38℃ 이상이면 의료진에게 즉시 연락하거나 응급실을 방문하세요. ^[3]
• 감염 징후 관찰: 구강염증, 피부 상처, 요로 증상, 항문 주위 통증·붓기, 카테터 부위 발적·분비물 등을 수시로 확인하세요. ^[1]
• 위생·예방: 손 씻기, 구강 관리, 장 점막 보호를 위한 식이·설사 관리, 사람이 많은 곳·감기 유행 시기 노출 줄이기 등이 도움이 됩니다. ^[1]
• 약 복용 안내: 해열제는 의료진 지시에 따라 사용하고, 오한·고열·전신 약화가 오면 자가 대처보다 병원 평가가 우선입니다. ^[1]

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요약

• 대장암에서 발열은 나타날 수 있으나, 임상적으로는 감염이 가장 흔하고 위험한 원인입니다. ^[1]
• 항암치료 중 38℃ 이상의 발열은 응급 평가가 필요하며, 백혈구 감소가 동반되면 즉시 항생제 치료가 중요합니다. ^{[1] [2]}
• 감염이 없으면 종양성 발열 가능성을 고려하며, 해열제와 암 치료 조정으로 관리합니다. [PM13]
• 일상에서는 체온 체크와 감염 징후 관찰, 위생 관리로 위험을 낮출 수 있습니다. ^{[1] [3]}

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