암에서 근력 저하, 흔한가요? 원인과 관리법

암 환자에게 근력 저하(근육 약화)와 피로는 매우 흔하게 나타나는 증상으로 보고됩니다. 암 자체와 치료 과정이 신체 능력을 떨어뜨려 일상 활동에도 더 많은 에너지가 필요해지고 쉽게 지치게 만듭니다. ^[1] 암 관련 피로는 휴식으로만 잘 회복되지 않고 몇 달에서 몇 년까지 지속될 수 있어 근력 저하로 이어지기 쉽습니다. ^{[2] [3]}

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얼마나 흔한가

• 암과 그 치료의 대표적 부작용 중 하나가 지속적인 피로이며, 이는 근력 약화와 동반되는 경우가 많습니다. ^[2]
• 활동량 감소와 치료 후 회복 지연으로 근육이 위축되는 일이 흔하며, 특히 항암치료 이후 하체 근육 감소가 두드러질 수 있습니다. ^[4]
• 카케시아(악액질, 종양 유발 근감소 증후군)는 여러 암에서 흔한 전신 증후군으로, 근육과 지방의 소모로 기능 저하와 삶의 질 악화를 초래합니다. [PM18] ^[5]

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주요 원인

암 자체와 전신 반응

• 종양과 염증으로 인한 대사 변화가 식욕감퇴·에너지 요구 증가·근육 단백질 분해를 유발하여 근육 소모(Cancer cachexia)를 일으킵니다. [PM18]
• 카케시아는 체중·근육 감소, 허약감, 피로를 동반하며 항암 치료 반응과 예후를 악화시킵니다. [PM22] [PM18]

치료 관련 요인

• 항암화학요법은 말초신경병증을 일으켜 손·발의 저림, 통증과 함께 근력 약화와 균형 문제를 유발할 수 있습니다. ^{[6] [7]}
• 방사선·수술 후 활동 제한과 통증으로 운동량이 줄면 근육 위축이 진행합니다. ^[4]

활동량 감소

• 통증·우울감·수면장애 등으로 움직임이 줄면 근육이 빠르게 줄고 전신 지구력이 저하됩니다. ^[1]
• 낮은 강도라도 규칙적 운동이 부족할 때 피로가 악화되고 일상 기능이 더 떨어질 수 있습니다. ^[1]

영양 문제

• 식욕 저하와 섭취량 감소가 단백질·열량 부족을 초래해 근육 합성을 방해합니다. ^[1]
• 치료 중에는 열량과 단백질 섭취를 유지하는 것이 체력 보존에 중요합니다. ^{[8] [9]}

드문 하지만 중요한 감별 진단

• 일부 암에서는 종양 유발 골연화증(TIO)처럼 인산저하로 근육 약화와 뼈 통증이 진행되므로 저인산혈증 평가가 필요할 수 있습니다. [PM13]
• 드물게 피부근염·면역매개 괴사성 근병증 같은 암 연관 자가면역 근염이 발생해 현저한 근력 저하와 CK 상승이 나타납니다. [PM17] [PM15]

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무엇을 검사할까

• 체중·근육량(가능하면 DEXA/CT), 악액질 여부, 일상활동 수행능력 평가를 포함한 포괄적 기능 평가가 도움이 됩니다. [PM22]
• 말초신경병증 증상(저림·감각저하·통증·균형장애)을 문진하고 필요 시 재활 평가를 진행합니다. ^{[6] [7]}
• 영양상태(체중 변화, 식사량, 단백질 섭취), 빈혈·염증 마커, 전해질(특히 인)과 비타민 D를 확인하여 교정 가능한 원인을 찾습니다. [PM13] ^[8]

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관리 전략

1) 운동 요법

• 피로·근력 저하 관리에 가장 근거가 확실한 방법은 맞춤 운동입니다. 낮은 강도에서 시작해 서서히 중등도로 올리는 것이 안전합니다. ^[1]
• 유산소(걷기·자전거·수영 등)와 주 2회 이상 근력 운동을 병행하면 체력 유지와 피로 감소에 도움이 됩니다. ^[10]
• 암 관련 피로는 휴식만으로 해결되지 않으므로, 꾸준한 가벼운 운동이 오히려 에너지 수준을 회복시키는 데 유익합니다. ^[3]
• 물리치료·운동처방사의 도움을 받으면 균형·보행·하체 근력 강화에 효과적입니다. ^{[1] [11]}

2) 영양 지원

• 치료 중에는 열량이 높은 음식과 적절한 단백질을 챙겨 근육 합성을 돕고 영양불량을 예방합니다. ^{[8] [9]}
• 식욕 부진이 심할 때는 영양사 상담을 통해 식이 조절과 보충식 활용을 계획합니다. ^[1]
• 카케시아에서는 단백질·칼로리 강화와 염증·대사 이상을 함께 고려한 다학제 접근이 필요합니다. [PM22] [PM18]

3) 재활·증상 관리

• 말초신경병증이 있을 경우 약물치료로 통증·저림을 조절하고, 물리치료로 균형·근력·보행 기능을 보존합니다. ^{[6] [7]}
• 일상 에너지 보존 전략(활동 계획하기, 휴식-활동 교대, 보조도구 활용)은 피로 악화를 줄이고 목표 활동을 달성하는 데 도움이 됩니다. ^[11]

4) 약물 및 전문 치료 고려

• 카케시아 관리에서 식욕·체중 개선 약물(예: 특정 식욕촉진제)의 역할이 연구되고 있으나, 개별 상황에 맞춘 전문의 상담이 권장됩니다. [PM21] [PM18]
• 자가면역 근염이 의심되면 근육 효소(CK), 자가항체 검사와 함께 스테로이드·면역글로불린·면역억제제 등 전문 치료가 논의됩니다. [PM15]
• 저인산혈증을 동반한 종양 유발 골연화증은 인 보충과 활성 비타민 D 또는 종양 치료가 핵심입니다. [PM13]

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생활 속 실천 팁

• 오늘의 컨디션에 맞춰 10~15분 걷기부터 시작하고, 일주일에 150분 내외의 유산소 활동을 목표로 천천히 늘려보세요. ^[10]
• 하체 중심 근력 운동(앉았다 일어나기, 계단 오르기, 탄력밴드 스쿼트 등)을 주 2회 포함해 근육 위축을 늦추세요. ^[4]
• 매 끼니에 단백질(계란·콩·생선·살코기)을 포함하고, 간식으로 유제품·두유 등을 더해 총 섭취량을 보완하세요. ^{[8] [9]}
• 손·발 저림·통증이 있으면 넘어짐 예방을 위해 집안 안전 점검과 균형 운동을 병행하고, 전문가에게 상담하세요. ^{[6] [7]}

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언제 병원에 가야 할까

• 몇 주 이상 지속되는 현저한 근력 저하, 일상생활 곤란, 갑작스러운 보행 장애나 넘어짐 증가가 있을 때는 평가가 필요합니다. ^[2]
• 삼킴 곤란, 피부 발진을 동반한 근력 저하, 심한 근육통·CK 상승이 의심될 때는 자가면역 근염 가능성을 확인해야 합니다. [PM15] [PM17]
• 뼈 통증과 함께 진행성 근력 약화, 저인산혈증 의심 소견이 있으면 특별한 내분비·대사 검사가 필요합니다. [PM13]

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핵심 요약

• 근력 저하는 암과 치료에서 매우 흔하며, 피로·활동 감소·영양 문제·신경병증·카케시아 등이 복합적으로 작용합니다. ^{[2] [1]} [PM18]
• 가장 실용적인 관리의 축은 맞춤 운동 + 충분한 단백질·열량 섭취 + 재활·증상 조절의 병행입니다. ^{[1] [10] [6] [8]}
• 드문 원인(자가면역 근염, 종양 유발 골연화증)도 있으므로 증상이 비정형이거나 급격히 악화되면 전문 평가를 받는 것이 안전합니다. [PM15] [PM13] [PM17]

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