허리 통증은 암의 흔한 증상인가요? 원인과 관리

암과 관련된 통증은 매우 흔하며, 질환 단계에 따라 통증을 겪는 비율이 높아집니다. 특히 많은 암에서 척추(허리)로 전이가 발생하거나 신경·뼈를 압박해 허리 통증이 나타날 수 있습니다. ^[1] 암 통증은 적절한 원칙에 따라 관리하면 대다수에서 조절이 가능하며, 먹는 약(진통제 포함)으로도 충분히 완화되는 경우가 많습니다. ^[1]

허리 통증이 암에서 흔한 이유

• 암 통증의 주요 원인은 암 자체가 뼈나 신경계를 침범하거나 장기를 눌러 생기는 경우가 가장 많습니다. ^[2] 이런 기전은 척추 부위에서 특히 문제가 되며, 종양이 신경을 압박하면 국소 통증과 함께 방사통(엉덩이·다리로 뻗는 통증)이 생길 수 있습니다. ^[3]
• 암 치료(수술, 방사선, 항암제)로 인한 통증도 적지 않습니다. 일부 항암제는 말초신경 손상으로 신경병증성 통증을 유발하며, 방사선은 피부·조직 자극으로 통증을 일으킬 수 있습니다. ^[2]
• 암과 직접 관련이 없는 일반적 요통, 근육통이 동반될 수도 있어, 원인 감별이 중요합니다. ^[2]

허리 통증과 척추 전이의 신호

• 척추에 종양이 있으면 대부분 통증이 먼저 나타나고, 진행하면 감각 이상·근력 약화·보행 장애·대소변 장애 같은 신경학적 증상이 뒤따를 수 있습니다. ^[3] 뼈 약화로 병적 골절이 생기면 갑작스런 심한 통증이나 마비가 발생할 수 있습니다. ^[3]
• 암 병력이 있는 경우 이런 증상이 있을 때는 조기 평가가 특히 중요하며, 의료진 진찰을 받아야 합니다. ^[4]

위험 신호 체크리스트

• 밤에 심해지거나 휴식에도 지속되는 통증. ^[3]
• 다리로 내려가는 전기 통증, 저림, 힘 빠짐. ^[3]
• 대소변 조절 문제, 보행 어려움, 급격한 통증 악화. ^[3]
• 암 진단을 받은 적이 있고 새롭게 지속적인 허리 통증이 시작됨. ^[4]

이런 신호가 있으면 응급 평가가 필요할 수 있습니다. ^{[3] [4]}

통증 평가 원칙

• 암에서 통증은 ‘제5의 활력징후’로, 정기적인 강도·양상(찌르는/타는 듯/쑤시는), 위치, 일상 기능 영향, 돌발통(갑자기 치솟는 통증) 여부를 체계적으로 확인합니다. ^[5]
• 통증 유형(염증성·신경병증성·기계적 불안정성)을 구분하면 치료 선택에 도움이 됩니다. ^[5]

관리 방법 개요

암성 허리 통증은 다학제적으로 접근하면 효과가 큽니다. ^[6] 통증 조절은 약물, 재활, 시술·수술, 방사선 치료 등을 증상과 원인에 맞춰 단계적으로 사용합니다. ^[6]

1) 약물 치료

• 대다수 암 통증은 경구 약물로 조절 가능합니다. ^[1] 필요 시 강한 진통제(마약성 진통제)도 사용하며, 암 치료에 악영향을 주지 않고 중독 위험은 낮은 편으로 알려져 있어, 통증을 참고만 있지는 않아도 됩니다. ^[2]
• 신경병증성 통증에는 가바펜티노이드, 항우울제(듀록세틴 등) 같은 보조진통제가 유용할 수 있습니다. ^[2]
• 돌발통에는 속효성 약을 별도로 조절하는 방법이 도움이 됩니다. ^[7]

2) 재활·물리치료

• 통증과 기능 저하를 줄이고 자세·보행을 개선합니다. 어떤 통증은 자세 교정·운동만으로도 호전되어, 불필요한 고용량 오피오이드 사용을 줄일 수 있습니다. ^[8]
• 척추 전이로 인한 기계적 불안정성이 있으면 보조기 착용, 안전한 동작 교육, 점진적 근력 강화가 권장됩니다. ^[9]

3) 방사선 치료

• 척추 전이에 의한 통증 완화에 방사선 치료가 효과적이며, 정밀 방사선(SBRT)은 통증 감소와 국소 제어에 도움을 줍니다. [PM19]
• 수술로 종양을 신경에서 떼어내는 ‘분리 수술’ 뒤 정밀 방사선을 결합하는 하이브리드 접근은 지속적인 국소 제어를 잘 달성합니다. ^{[10] [11]}

4) 시술·수술적 치료

• 신경 압박(척수 압박)이나 불안정성이 뚜렷하면 응급 감압 수술이 필요할 수 있으며, 수술과 시멘트 보강(척추성형술·복원술)을 병행하여 안정성을 높입니다. [PM14]
• 선택된 환자에서 고주파 열치료(RFA)는 전이성 척추 통증의 완화에 도움이 될 수 있으며, 안전성과 효과에 대한 근거가 축적되고 있습니다. [PM18]

5) 통합적 의사결정

• NOMS 프레임워크(신경학적 상태, 종양학적 특성, 기계적 불안정성, 전신 상태)를 바탕으로 방사선·수술·시술·약물의 조합을 결정하면, 합병증을 줄이고 삶의 질을 높일 수 있습니다. ^{[12] [6]}

생활 관리 팁

• 자세 관리: 장시간 구부정한 앉기·서기 피하고, 중립 척추 자세 유지. ^[8]
• 점진적 운동: 통증 허용 범위 내 코어·둔근 강화, 과도한 굴곡·비틀기 제한. ^[8]
• 피로·수면 관리: 충분한 휴식과 수면이 통증 민감도를 낮춥니다. ^[5]
• 통증 일지: 강도(숫자척도), 유발 요인, 약물 효과를 기록해 진료에 활용합니다. ^[5]

언제 바로 병원에 가야 하나요

• 새로 발생한 심한 허리 통증이 며칠 이상 지속되거나 밤에 더 심해지는 경우. ^[3]
• 다리 힘 저하, 감각 소실, 보행 장애, 대소변 문제가 생기는 경우는 응급입니다. ^[3]
• 암 병력이 있고 통증이 빠르게 악화되거나, 갑작스런 통증과 마비가 동반되면 즉시 평가가 필요합니다. ^[3]

핵심 정리

• 허리 통증은 암에서 흔히 나타날 수 있으며, 암의 직접 침윤, 치료 영향, 일반 요통 등 원인이 다양합니다. ^{[2] [3]}
• 대부분의 암 통증은 적절한 약물과 다학제 치료로 조절 가능하며, 필요하면 방사선·수술·시술을 병행합니다. ^[1] [PM19] [PM18] ^[6]
• 위험 신호가 있으면 지체 없이 진찰과 영상 검사로 척추 전이·신경 압박을 배제해야 합니다. ^{[3] [4]}

---

궁금한 점 있으면 언제든 퍼슬리에 물어보세요.