방사선치료로 인한 시력 부작용과 대처법

방사선치료는 종양 치료에 매우 효과적이지만, 치료 부위가 눈 주변이거나 안구에 직접 조사되는 경우 시력과 눈 건강에 영향이 생길 수 있습니다. ^[1] 특히 건성안(눈 건조와 이물감), 백내장, 방사선 망막증, 시신경 손상 등이 보고되어 왔으며, 발생 시점은 치료 직후부터 수개월·수년 후까지 다양할 수 있습니다. ^[1] 이러한 변화는 방사선량, 조사 부위, 사용 장비의 정밀도와 연관됩니다. ^[2]

가능한 눈 합병증

• 건성안 및 자극감: 안구 표면 상피가 손상되어 이물감, 건조감이 흔합니다. 일반적으로 인공눈물 점안으로 호전될 수 있습니다. ^[1]
• 백내장: 눈의 렌즈가 혼탁해져 시야 흐림, 빛 번짐을 유발하며 치료 후 수개월~수년 뒤에 나타날 수 있습니다. 심하면 백내장 수술로 교정 가능합니다. ^[1]
• 방사선 망막증: 망막 혈관 손상으로 출혈, 삼출물, 신생혈관이 생겨 시력 저하나 합병증(유리체 출혈, 신생혈관 녹내장)을 일으킬 수 있습니다. 적절한 시기 레이저 치료 등으로 예방·완화가 가능합니다. ^{[1] [3]}
• 시신경 및 황반 손상: 시력 중심부(황반)나 시신경에 방사선이 닿으면 영구적 시력 저하 위험이 커서, 정밀 조사로 최대한 피하는 계획이 중요합니다. ^{[1] [2]}
• 기타 변화: 안와(눈을 둘러싼 공간) 위축, 형태 변화, 심하면 실명 위험까지 보고된 바 있어 치료계획과 추적관찰의 중요성이 큽니다. ^[4]

왜 생기나요? 기전 이해

• 방사선은 종양을 죽이는 동시에 주변 정상 조직에도 손상을 줄 수 있습니다. ^[5]
• 각막·결막 상피는 민감해 쉽게 건조·자극 증상이 나타납니다. ^[1]
• 수정체(렌즈)는 방사선에 취약해 시간이 지나며 혼탁(백내장)이 진행될 수 있습니다. ^[1]
• 망막 혈관은 방사선으로 손상되면 누출·폐쇄가 생기고, 저산소 환경이 VEGF 증가와 신생혈관을 촉진해 망막증으로 이어질 수 있습니다. ^{[6] [7]}
• 시신경·황반은 고정밀 계획으로 피해야 하며, 최신 장비(예: 양성자치료)는 불필요한 주위 조직 선량을 줄여 시력 보전에 도움이 됩니다. ^[2]

증상 체크리스트

• 흐릿한 시야, 빛 번짐·후광, 눈부심 증가, 야간 시력 저하 ^[8]
• 눈 따가움·건조·이물감·충혈 ^[1]
• 시야 결손, 갑작스런 시력 저하, 비문증(날파리증), 번쩍임
• 눈 통증 또는 압박감

이 중 갑작스런 시력 저하, 번쩍임과 함께하는 비문증 증가, 심한 통증은 응급 평가가 필요할 수 있습니다. 방사선 망막증이나 유리체 출혈, 급성 녹내장 등과 관련될 수 있습니다. ^{[1] [3]}

예방과 치료 전략

치료 전·중 계획 최적화

• 정밀한 치료계획으로 황반·시신경 선량을 최소화하고, 필요한 경우 양성자치료 등 고정밀 장비를 고려합니다. ^[2]
• 사전 안과 평가로 기존 망막질환이나 혈관 위험요인을 확인하고 예방적 레이저가 도움이 될 수 있습니다. ^{[1] [3]}

치료 후 추적관찰

• 정기 안과검진으로 망막 혈관 변화, 백내장 진행을 조기 발견합니다. ^[1]
• 망막증 의심 시 레이저 광응고나 항-VEGF 주사로 신생혈관과 부종을 조절할 수 있습니다. ^{[6] [9]}
• 백내장 진행 시 안경 교정 또는 백내장 수술을 고려합니다. ^{[9] [1]}

증상별 대처

• 건성안: 보존적 인공눈물을 규칙적으로 사용하고, 환경 습도 유지·화장품 자극 회피가 도움이 됩니다. ^[1]
• 망막증: 레이저 치료 또는 항-VEGF 약물 주사로 진행을 억제해 시력 보존을 도울 수 있습니다. ^{[6] [9]}
• 시신경 손상 의심: 증상 발생 시 즉시 평가가 필요하며, 근본적 회복은 어려울 수 있어 선량 최소화와 조기 발견이 핵심입니다. ^{[1] [2]}

생활 관리 팁

• 눈 보호: 강한 자외선·강광선 노출 줄이고, 보호안경을 활용하세요. ^[8]
• 혈관 건강: 혈압·혈당 관리, 금연은 망막 혈관 합병증 위험을 낮출 수 있습니다.
• 작업 환경: 장시간 근거리 작업 시 20-20-20 규칙(20분마다 20피트 떨어진 곳 20초 보기)로 눈 피로·건조를 줄이세요.
• 증상 기록: 변화 시점을 메모해 진료 시 공유하면 진단과 치료에 도움이 됩니다.

안과 추적검사 권장 항목

• 시력 및 굴절 검사, 안압 측정
• 세극등 검사(각막·수정체 상태), 망막 촬영·OCT로 황반·망막혈관 평가
• 필요 시 형광안저혈관조영으로 누출·폐쇄 영역 확인
  이러한 검사로 백내장·망막증을 조기 발견하고 적절한 개입을 할 수 있습니다. ^{[1] [3]}

치료 기술 비교 표

항목	목적	기대 효과	고려 사항
인공눈물 점안	건성안 완화	이물감·건조 개선	규칙적 사용 필요 [1]
레이저 광응고	망막 신생혈관 억제	출혈·삼출 감소, 진행 억제	시술 후 일시적 시야 변화 가능 [3]
항-VEGF 주사	혈관 누출·신생혈관 억제	부종 감소, 시력 보존	반복 주사 필요할 수 있음 [6] [9]
백내장 수술	혼탁 렌즈 교체	시야 선명도 회복	진행 충분 시 시행 [1]
고정밀 방사선(양성자 등)	정상조직 선량 최소화	장기 시력 보존 가능성	장비 접근성·비용 고려 [2]

핵심 요약

• 방사선치료 후 건성안, 백내장, 망막증, 시신경·황반 손상이 발생할 수 있으며 시기와 정도는 다양합니다. ^{[1] [4]}
• 정밀한 치료계획과 정기 안과 추적으로 위험을 줄이고, 레이저·항-VEGF·백내장 수술 등으로 증상 관리와 시력 보존을 도울 수 있습니다. ^{[3] [6] [9] [1]}
• 갑작스런 시력 변화는 즉각 진료가 필요합니다. 조기 대응이 예후에 중요합니다. ^{[1] [3]}