방사선치료와 청력손실: 가능성, 원인, 대응법

방사선치료는 치료 부위와 선량, 분할 방식에 따라 청력 저하(난청)나 어음변별력 저하가 발생할 수 있습니다. ^[1] 특히 내이(달팽이관, cochlea)가 조사 범위에 포함되거나 달팽이관에 전달되는 최대 선량이 높을수록 난청 위험이 증가합니다. ^[2] 반대로 달팽이관 최대 선량이 3 Gy 이하인 경우 1년 내 유의한 청력 변화가 관찰되지 않은 보고도 있어, 계획 단계에서 달팽이관 선량을 낮추는 것이 중요합니다. ^[1] 달팽이관 용적이 클수록 위험이 낮고, 달팽이관에 10–16 Gy를 받는 용적이 늘어날수록 청력손실의 오즈가 약 5%씩 증가한 것으로 정량화되었습니다. ^{[2] [3]}

어디서 더 잘 생기나요?

• 청신경초종(전정신경종양) 감마나이프/정위방사선수술(SRS) 후: 치료 성공률은 높지만, 치료 전 청력이 있던 경우 청력 보존율은 대략 50–70% 수준으로 보고됩니다. ^[4] 5년 추적에서 약 51%에서 청력 유지가 관찰된 바 있습니다. ^[4] 다른 분석에서는 치료 후 청력이 악화되는 비율이 더 높게 나타난 시리즈도 있습니다. ^[5]
• 두경부 전통적 방사선치료: 주로 구강건조, 인후증상, 피부반응 등이 알려져 있지만, 귀 통증이나 중이 환기 변화로 인한 불편이 동반될 수 있어 귀 관리가 필요합니다. ^{[6] [7]}
• 달팽이관 선량과 분할 방식: 단일 분할 고선량보다 3분할(SRS 3-fraction) 방식이 청력 보존에 더 유리했다는 자료가 있습니다. ^[8] 또한 최대 달팽이관 선량이 높을수록 PTA(순음청력역치) 악화 속도가 빨라졌습니다. ^[1]

왜 청력이 나빠질까요? (기전)

• 달팽이관의 감수성: 방사선은 내이의 미세구조(유모세포, 혈관조 조직)와 신경 전달계에 손상을 줄 수 있으며, 달팽이관에 전달되는 선량·용적이 높을수록 위험이 커집니다. ^{[2] [3]}
• 동반 요인: 종양 크기·위치, NF2 같은 기저 질환, 그리고 치료 전 청력 상태가 결과에 영향을 줄 수 있습니다. ^{[5] [1]}

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청력손실 예방: 치료 전·중·후 전략

• 치료계획에서 달팽이관 보호
  방사선계획 시 달팽이관(코클리아)의 최대 선량을 가능한 3 Gy 이하로 제한하고, 분할치료(예: 3분할)를 고려하면 청력 보존 가능성이 높아질 수 있습니다. ^{[1] [8]}
  또한 달팽이관에 10–16 Gy가 전달되는 용적을 최소화하도록 계획을 최적화해야 합니다. ^{[2] [3]}

• 정기적 청력 모니터링
  치료 전 기준 청력검사(PTA, 어음변별력), 치료 중·후 추적 검사를 통해 변화를 조기에 포착하고 대처합니다. ^[9]
  두경부 방사선치료 환자에서는 청력·저작·어깨 기능 등 문제 목록을 마련해 평가하도록 권장됩니다. ^[9]

• 귀 관리와 동반 증상 대응
  치료 중 귀 통증은 감염 신호일 수 있어 즉시 의료진에 보고하고, 면봉 사용이나 귀를 무리하게 세척하는 행위는 피합니다. ^{[7] [10]} 이와 같은 기본 관리가 중이염 등 가역적 요인으로 인한 청력 저하를 줄이는 데 도움됩니다. ^{[7] [10]}

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청력 저하가 생겼다면: 대처와 재활

• 원인 감별
  내이성 난청(감각신경성)인지, 중이 문제(삼출성 중이염 등)인지 파악이 필요합니다. 달팽이관 선량과 치료 방식, 종양 특성, 감염 여부를 함께 고려합니다. ^{[2] [1] [5] [7]}

• 보청기·청각재활
  어음변별력 저하나 경도–중등도 난청에서는 보청기 적합 및 청각 재활이 도움이 됩니다. 달팽이관 손상이 광범위하거나 진행성인 경우 인공와우(Cochlear implant) 적합 여부를 청각의학팀과 상의합니다. 이러한 재활 접근은 두경부 치료 환자의 기능 보존 권고와 맥을 같이합니다. ^[9]

• 생활 속 보호
  치료 후에도 소음 노출을 줄이고, 이어폰 소리를 낮추며 청력 보호 습관을 유지하는 것이 청력 악화를 늦추는 데 도움이 됩니다. ^{[11] [12]} 소음에 반복적으로 노출되면 손상된 청력은 되돌리기 어렵기 때문에 예방적 관리가 핵심입니다. ^{[11] [12]}

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치료 중·후 동반 증상 관리 팁

• 구강·인후 증상: 구내염, 건조증, 연하곤란 등은 두경부 방사선치료에서 흔해 세심한 구강위생과 보습, 식이 조절이 권장됩니다. ^[6]
• 귀 통증 관리: 귀 통증이나 막힘 느낌이 있으면 자가 세척을 피하고 의료진에 즉시 보고해 합병증을 예방합니다. ^{[7] [10]}

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환자와 의료진이 함께 점검할 체크리스트

• 치료 전 기준 청력검사(PTA, 어음변별력) 실시 여부 확인. ^[9]
• 방사선계획에서 달팽이관 최대 선량 목표(예: ≤3 Gy) 및 분할 방식 논의. ^{[1] [8]}
• 치료 중 귀 통증·이충만감·어지럼 등 발생 시 즉시 보고. ^{[7] [10]}
• 치료 후 정기 청력 추적과 보청기/재활 필요성 평가. ^[9]
• 생활 속 소음 줄이기, 이어폰 음량 관리 등 청력 보호 습관 유지. ^{[11] [12]}

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핵심 요약

• 가능성: 방사선치료는 달팽이관 선량·용적이 높을수록 청력 저하 위험이 커지며, 최대 달팽이관 선량을 낮추고 분할치료를 적용하면 보존 가능성이 높아질 수 있습니다. ^{[2] [1] [8] [3]}
• 관리: 치료 전·중·후 청력 모니터링, 귀 관리, 생활 속 소음 회피, 보청기/청각재활 등이 현실적인 대처법입니다. ^{[9] [7] [10] [11] [12]}
• 특수 상황: 청신경초종 SRS의 경우 청력 보존율이 보고에 따라 50–70% 수준이지만 개인차가 크므로 계획 최적화와 정기 추적이 필수입니다. ^{[4] [5]}

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참고 표: 달팽이관 선량과 청력 보존 관련 포인트

항목	핵심 내용
최대 달팽이관 선량	3 Gy 이하에서는 1년 내 유의한 PTA/WRS 변화 없음 보고. [1]
분할 방식	3분할 SRS가 단일분할보다 청력 보존에 유리. [8]
용적-반응 관계	달팽이관의 10–16 Gy 용적이 1 mm³ 증가할 때마다 난청 오즈 약 5% 증가. [2] [3]
달팽이관 용적	용적이 클수록 위험 낮음(개인차 보정 시에도 선량·용적 증가가 위험 상승). [2] [3]
임상 변인	종양 크기, NF2, 치료 전 청력 상태가 예후에 영향. [5] [1]

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