방사선치료가 발기부전을 일으킬 수 있나요? 어떻게 대처하나요

방사선치료는 성기능에 영향을 줄 수 있으며, 일부에서 발기부전(ED)이 서서히 나타납니다. ^[1] 방사선은 음경으로 가는 혈관과 신경에 누적 손상을 일으켜 시간이 지나며 혈류가 감소해 발기 유지가 어려워질 수 있습니다. ^[1] 전립선암 골반 방사선치료에서 고선량(약 65~75Gy 이상)으로 조사되는 경우 발기부전 위험이 증가할 수 있습니다. ^[2] 다만 발기부전은 나이, 치료 전 발기력, 당뇨·심혈관질환, 동반 호르몬치료 등 다른 요인들도 영향을 주며, 방사선치료만이 유일한 원인으로 단정되지는 않습니다. ^[3]

발생 양상과 빈도

발기부전은 치료 직후보다는 수개월~수년에 걸쳐 점진적으로 나타나는 경향이 큽니다. ^[1] 예를 들어 치료 후 1년 시점 성교 능력을 유지한다고 응답한 비율이 38%였다는 보고가 있습니다. ^[1] 더 장기적으로는 방사선치료 후 성기능 유지 확률이 5년 약 53%로 관찰되었다는 보고가 있으며, 대기요법만 시행한 경우에도 약 45%에서 발기부전이 보고되어 다양한 요인이 관여함을 시사합니다. ^[3] 일부 자료에서는 방사선치료를 받은 사람의 절반이 약 7년 후 성교 능력을 상실할 수 있다고 기술합니다. ^[3] 일반적으로 수술에 비해 방사선치료는 성기능 보존 가능성이 높은 편으로 알려져 있습니다. ^[3]

원인과 기전

방사선은 골반 내 혈관 섬유화와 신경 손상을 유발해 음경으로 가는 혈류가 줄고 발기 유지 기능이 감소합니다. ^[2] 방사선치료는 발기를 관장하는 혈관에 조금씩 손상을 입혀 시간이 지나며 혈관이 줄어들고 상처가 남아 혈류량이 감소합니다. ^[1] 전립선 주변 신경혈관다발과 음경해면체 평활근 손상도 성기능 저하의 원인이 될 수 있습니다. ^[4]

위험요인

치료 전 발기능 상태가 좋지 않거나, 당뇨·고혈압·심혈관질환 등 혈관성 질환이 있으면 방사선치료 후 ED 위험이 더 높아질 수 있습니다. ^[3] 흡연과 기존 동맥 손상, 동반 호르몬치료도 위험을 높일 수 있습니다. ^[5] 조사 선량과 조사 범위(골반 고선량)도 중요한 변수입니다. ^[2]

동반 변화(사정 등)

방사선치료 후 사정량이 줄거나 사정 시 통증이 일시적으로 나타날 수 있으며, 대개 시간이 지나며 호전됩니다. ^[5] 고환이 방사선에 노출되는 경우 정자 생성 능력에 영향을 줄 수 있어, 임신 계획이 있다면 치료 전 정자 보관을 고려하는 것이 도움이 됩니다. ^[2]

대처 전략: 단계별 관리

• 생활습관 최적화: 금연, 혈압·혈당·지질 관리로 혈관 건강을 개선하면 발기 기능에 도움이 됩니다. ^[5] 규칙적 유산소 운동과 체중 관리도 권장됩니다. ^[5]
• 약물치료: 필요 시 의사와 상의해 PDE5 억제제(예: 실데나필, 타다라필)를 사용해 발기 개선을 시도할 수 있습니다. ^[6] 일부 환자에서 예방적 또는 조기 투여가 성기능 일부 측면을 개선시키는 근거가 보고되었습니다. ^[7]
• 기계적 보조: 음압 보조기구(VED)를 사용해 음경 혈류를 높여 발기 재활을 도울 수 있습니다. ^[5]
• 주사·기기치료: 약물 반응이 부족하면 음경해면체 자가주사(프로스타글란딘 등)나 보형물 삽입 등 비뇨의학적 치료 옵션을 고려할 수 있습니다. ^[5]
• 성관계 적응: 윤활제 사용, 충분한 전희, 체위 조절로 성교 불편을 완화하고 만족도를 높일 수 있습니다. ^[5]
• 심리·관계 지원: 성건강 상담과 파트너와의 의사소통은 불안과 성적 스트레스를 줄여 전반적 만족도를 높입니다. ^[5]

예방과 재활 팁

발기 기능 저하가 누적적으로 나타날 수 있으므로, 치료 중·치료 직후부터 성기능 재활을 계획하는 것이 도움이 됩니다. ^[1] 고선량 골반 방사선을 받는 경우 발기 유지 기능이 점진적으로 감소할 수 있어, 이를 이해하고 비뇨의학과와 조기 상담해 맞춤 관리계획을 세우세요. ^[2] 호르몬치료 병행 시 성욕·발기 감소가 더 두드러질 수 있어, 병합치료 시 성기능 저하 가능성에 대해 미리 논의하는 것이 좋습니다. ^[3]

임신 계획과 생식 보존

방사선치료 예정이고 임신을 계획한다면, 치료 전 정자 냉동보관을 논의하는 것이 권장됩니다. ^[2] 대부분 고환은 방사선으로부터 보호되지만, 보호가 어려운 상황에서는 정자 생성능 상실 가능성이 있어 사전 보존이 안전합니다. ^[2]

요약

• 방사선치료 후 ED는 서서히, 누적적으로 나타날 수 있으며 혈관·신경 손상이 주요 기전입니다. ^{[1] [2]}
• 발생률은 개인과 치료 특성에 따라 다르며 장기 추적에서 성기능 저하가 보고됩니다. ^{[3] [1]}
• 위험요인 관리, 약물·기계적 보조, 전문 치료, 심리·관계 지원을 통해 다각도로 대처할 수 있습니다. ^{[5] [6] [7]}