Estreñimiento en el tratamiento del cáncer de próstata: ¿es común y cómo manejarlo?

El estreñimiento puede presentarse durante el tratamiento del cáncer de próstata y es relativamente frecuente, especialmente cuando se usan quimioterapia, terapia hormonal y analgésicos como los opioides. ^[1] La radioterapia pélvica también puede afectar el intestino y provocar cambios en el ritmo intestinal, incluyendo heces duras o menos frecuentes. ^[2] En programas de terapia hormonal combinada con radioterapia, el estreñimiento se describe como un efecto secundario posible. ^[3]

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Por qué ocurre

• Medicamentos para el dolor (opioides): enlentecen el intestino y reducen la secreción, causando heces duras y menos evacuaciones. [PM18] La prevalencia de estreñimiento inducido por opioides en personas con cáncer puede ser alta y suele ser persistente si no se trata. [PM18]
• Quimioterapia: puede alterar el movimiento intestinal y contribuir al estreñimiento, además de que se usan antieméticos que también lo empeoran. ^[1]
• Terapia hormonal: algunos esquemas reportan estreñimiento como efecto asociado. ^[3]
• Radioterapia en pelvis/prostata: puede producir problemas intestinales que incluyen heces duras o cambios en la frecuencia. ^[2]
• Dieta, hidratación y menor actividad física: factores de estilo de vida que pueden agravar el estreñimiento durante el tratamiento. ^[4]

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Señales a vigilar

• Menos evacuaciones de lo habitual, esfuerzo al defecar o sensación de evacuación incompleta. ^[1]
• Heces duras y pequeñas, dificultad para expulsarlas. ^[4]

Si pasan 2 días sin evacuar, conviene comunicarlo al equipo de salud para ajustar el plan. ^[5]

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Medidas de cuidado en casa

• Fibra diaria: aumentar gradualmente frutas, verduras, legumbres, granos integrales, frutos secos y semillas para suavizar y aumentar el volumen de las heces. ^{[6] [7]}
• Hidratación: intentar 8–10 vasos de líquidos al día; bebidas calientes pueden ayudar a iniciar el movimiento intestinal. ^{[6] [8]}
• Rutina y movimiento: comer a horarios regulares y realizar caminatas o actividad ligera si es posible, previa consulta. ^{[6] [8]}
• Evitar excesos que empeoran: moderar alimentos muy grasos, muy azucarados o muy picantes si nota que empeoran sus síntomas. ^[7]

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Tratamientos farmacológicos

• Laxantes de primera línea: estimulantes (por ejemplo, senósidos) y osmóticos (por ejemplo, polietilenglicol) suelen ser los iniciales cuando las medidas de dieta y líquidos no son suficientes. [PM21]
• Estreñimiento por opioides (OIC): si usa opioides y los laxantes habituales no bastan, existen opciones específicas llamadas antagonistas periféricos de los receptores μ opioides (PAMORA), como naldemedine, naloxegol o metilnaltrexona, que pueden aliviar el estreñimiento sin quitar el efecto analgésico. [PM18] En personas con cáncer que comienzan opioides fuertes, naldemedine ha mostrado utilidad preventiva en ensayos clínicos controlados. [PM22]

Siempre es recomendable ajustar el tratamiento con su equipo médico para evitar interacciones y elegir la opción más segura y efectiva según su esquema oncológico y otras condiciones. [PM21]

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Cuándo pedir ayuda

• Si no evacúa en 48 horas, tiene dolor abdominal persistente, vómitos, sangrado o empeoramiento marcado del estreñimiento, se sugiere consultar de inmediato. ^[5]
• Durante radioterapia pélvica pueden requerirse pautas dietéticas específicas y seguimiento hasta 2–4 semanas después de terminar el tratamiento para normalizar el patrón intestinal. ^[9]

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Resumen práctico

• Sí, el estreñimiento puede ser un efecto secundario de quimioterapia, terapia hormonal, radioterapia pélvica y analgésicos opioides. ^{[1] [3] [2]}
• Medidas básicas: fibra, líquidos, actividad ligera y horarios regulares de comida. ^{[6] [7]}
• Tratamiento dirigido: laxantes estándar y, si hay opioides implicados, considerar PAMORA como naldemedine, naloxegol o metilnaltrexona bajo supervisión médica. [PM18] [PM21] [PM22]

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Tabla comparativa: causas y manejo del estreñimiento

Situación	Mecanismo probable	Primera opción	Segunda opción
Quimioterapia	Alteración del tránsito, uso de antieméticos	Fibra + hidratación + actividad	Laxantes osmóticos/estimulantes
Terapia hormonal	Cambios funcionales intestinales	Medidas dietéticas e hidratación	Laxantes si persiste
Radioterapia pélvica	Irritación intestinal y cambios del hábito	Pautas dietéticas dirigidas y seguimiento	Laxantes según síntomas
Opioides para dolor	Acción μ periférica: motilidad y secreción reducidas	Laxantes combinados (osmótico + estimulante)	PAMORA (naldemedine/naloxegol/metilnaltrexona)

La quimioterapia puede causar estreñimiento y se recomiendan fibra, líquidos, ejercicio y, si hace falta, laxantes sin receta. ^[1] La radioterapia pélvica puede cambiar el patrón intestinal y requerir pautas específicas temporales hasta normalizar el tránsito. ^[9] La terapia hormonal durante radioterapia puede incluir estreñimiento entre sus posibles efectos. ^[3] En el estreñimiento inducido por opioides, los PAMORA ofrecen una opción eficaz sin comprometer el alivio del dolor. [PM18] [PM21] [PM22]

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Más información práctica: el uso seguro de opioides incluye vigilar el estreñimiento y actuar temprano con medidas dietéticas y fármacos cuando se indique. ^[10] Comer bien durante el tratamiento ayuda a prevenir y tratar el estreñimiento con recomendaciones claras de fibra, líquidos y rutina diaria. ^[7]