¿La pérdida de peso es un efecto común en el cáncer de páncreas y cómo manejarla?

Sí, la pérdida de peso es muy frecuente tanto por el propio cáncer de páncreas como durante sus tratamientos, y puede ser significativa. ^[1] Suele deberse a varios factores que se suman: menor apetito, náuseas o vómitos por tratamientos, mala digestión de grasas por falta de enzimas pancreáticas y, a veces, obstrucciones que dificultan comer. ^{[1] [2]} Mantener un buen estado nutricional es importante porque influye en la tolerancia a los tratamientos, la fuerza física y la calidad de vida. ^[3]

Por qué ocurre la pérdida de peso

• Disminución del apetito y saciedad temprana: el tumor o los tratamientos pueden hacer que comer resulte difícil y que uno se llene rápido. ^[1]
• Mala digestión y esteatorrea: heces voluminosas, claras y grasas indican que las grasas no se digieren bien por falta de enzimas; esto lleva a pérdida de peso. ^[4]
• Náuseas, vómitos y llagas en la boca por quimioterapia o radioterapia, que reducen la ingesta. ^[5]
• Obstrucción biliar o del estómago/duodeno que agrava los síntomas digestivos. ^[2]
• Riesgo elevado de desnutrición: muchas personas con cáncer de páncreas ya presentan pérdida de peso al diagnóstico, por la afectación de la función digestiva del páncreas. ^[6]

Señales de alerta nutricional

• Pérdida involuntaria de 5% del peso en 1 mes o 10% en 6 meses sugiere alto riesgo de desnutrición y requiere intervención. ^[7]
• IMC menor de 18,5 indica bajo peso y riesgo nutricional importante. ^[7]

Estrategias prácticas de manejo

1) Optimizar la digestión con enzimas pancreáticas

Si hay insuficiencia pancreática exocrina (falta de enzimas), el reemplazo de enzimas con las comidas y colaciones puede mejorar la digestión, reducir la grasa en heces y ayudar a recuperar peso. ^[8] Estas enzimas se toman con cada comida y también con refrigerios, según la dosis indicada por el profesional. ^[9]

2) Alimentación fraccionada y de alta densidad calórica

• Comer porciones pequeñas y frecuentes, priorizando alimentos suaves, fáciles de digerir y con alto contenido calórico y proteico. ^[3]
• Reducir grasas muy pesadas si causan malestar, ajustando según tolerancia, y apoyarse en enzimas para poder aprovechar mejor los nutrientes. ^{[3] [8]}
• Usar colaciones reforzadas: yogur o leche enriquecidos, mantequilla de frutos secos, queso tierno, huevo, palta (aguacate), batidos con proteína. ^[5]

3) Manejo de síntomas que impiden comer

• Náuseas/vómitos: medicamentos antieméticos y estrategias dietéticas (líquidos en pequeñas cantidades, alimentos fríos o a temperatura ambiente, olores suaves). ^[5]
• Llagas o dolor oral: texturas blandas, bebidas templadas/frías, evitar cítricos/picantes. ^[5]
• Saciedad temprana: pequeñas porciones, limitar grandes volúmenes de líquidos durante las comidas para no llenarse de golpe. ^[10]

4) Hidratación y micronutrientes

• Mantener buena hidratación con sorbos frecuentes. ^[11]
• Valorar suplementos de vitaminas/minerales si hay mala absorción, según indicación médica. ^[12]

5) Apoyo profesional temprano

• Pedir evaluación de nutrición oncológica para un plan individualizado y ajustes a lo largo del tratamiento. ^[13]
• Controlar peso y síntomas digestivos semanalmente para detectar cambios a tiempo. ^[3]

6) Otras intervenciones cuando son necesarias

• Si hay obstrucción biliar o del tracto digestivo, procedimientos endoscópicos pueden aliviar síntomas y mejorar la ingesta. ^[2]
• En casos seleccionados con ingesta insuficiente pese a medidas, considerar soporte nutricional especializado (suplementos orales hipercalóricos, y si es necesario, nutrición enteral o parenteral según valoración del equipo). ^[14]

Consejos prácticos día a día

• Tener siempre a mano colaciones energéticas y ricas en proteína; comer algo cada 2–3 horas aunque no haya mucho apetito. ^[5]
• Elegir olores y sabores suaves; preferir alimentos fríos o tibios si los olores disparan náuseas. ^[5]
• Caminar suave o moverse un poco antes de las comidas para estimular el apetito, si el estado físico lo permite. ^[10]
• Registrar un diario de alimentos, síntomas y peso para afinar el plan con el equipo de salud. ^[3]

Resumen clave

• La pérdida de peso es muy común en el cáncer de páncreas por combinación de menor apetito, mala digestión y efectos de los tratamientos. ^{[1] [2]}
• Con medidas integrales enzimas pancreáticas, comidas pequeñas y frecuentes, control de náuseas, hidratación y apoyo de nutrición oncológica se puede reducir la pérdida de peso y mejorar la tolerancia al tratamiento. ^{[8] [5] [13]}
• Consultar pronto ante pérdidas rápidas de peso, cambios en las heces (grasosas o claras) o sensación de llenarse muy rápido al comer. ^{[4] [7]}