¿La quimioterapia para cáncer de páncreas causa caída del cabello?

La caída del cabello (alopecia) puede presentarse con varios tratamientos oncológicos y es un efecto secundario común de muchos esquemas de quimioterapia que se usan en cáncer de páncreas, aunque la intensidad varía según los fármacos y las dosis. ^[1] La pérdida puede afectar cuero cabelludo, cejas, pestañas, brazos, piernas y zona púbica, no solo la cabeza. ^[2] En general, si aparece, suele iniciar de 2 a 6 semanas después de comenzar la quimioterapia y tiende a revertir gradualmente tras finalizar el tratamiento. ^{[1] [3]}

Qué esperar y cuándo sucede

• La quimioterapia ataca células de rápido crecimiento, y por eso puede dañar los folículos del pelo y provocar caída o adelgazamiento del cabello. ^{[1] [2]}
• El inicio típico de la caída es a las 3–6 semanas de iniciado el tratamiento, aunque en algunas personas comienza entre las 2–4 semanas. ^{[3] [4]}
• Tras terminar la quimioterapia, el cabello generalmente vuelve a crecer; puede hacerlo con una textura o color diferentes, lo cual se considera esperable. ^{[3] [4]}

Esquemas comunes y alopecia

• Regímenes basados en gemcitabina pueden causar pérdida de cabello; la “pérdida del cabello” figura entre los efectos secundarios posibles de gemcitabina. ^[5]
• Cuando gemcitabina se combina con taxanos (por ejemplo, paclitaxel/nab‑paclitaxel, usado en páncreas), las tasas de alopecia aumentan notablemente; en estudios con gemcitabina+paclitaxel se reportaron tasas altas de alopecia de cualquier grado. ^{[6] [7]}

¿Vuelve a crecer el cabello?

Sí, en la mayoría de los casos el cabello vuelve a crecer tras finalizar la quimioterapia, aunque el tiempo de recuperación y el aspecto final pueden variar entre personas. ^{[3] [4]}

Cómo manejar la caída del cabello

Cuidado suave del cuero cabelludo y el pelo

• Lavar el cabello cada 2–4 días con champú suave sin fragancias y usar acondicionador en crema; secar con toques, sin frotar ni tirar. ^{[8] [9]}
• Evitar calor y químicos agresivos: no usar planchas rizadoras, decolorantes o tintes fuertes; si usa secador, en temperatura fría o tibia. ^{[10] [9]}
• Proteger el cuero cabelludo del sol con sombrero, pañuelo y protector solar; en clima frío, cubrir la cabeza para conservar el calor. ^{[9] [11]}

Enfriamiento del cuero cabelludo (scalp cooling)

• El uso de gorros fríos antes, durante y después de cada sesión de quimioterapia puede reducir la caída del cabello en muchos tumores sólidos. ^[12]
• La eficacia varía ampliamente (aprox. 10% a 100% según fármaco, dosis y ajuste del sistema), pero la mayoría de estudios muestra menos pérdida de cabello y menor uso de pelucas en quienes lo utilizan. ^{[13] [14]}
• Aun con enfriamiento, es normal tener algo de caída (shedding) tras iniciar el tratamiento; suele disminuir si se continúa con el enfriamiento en ciclos posteriores. ^{[15] [14]}

Opciones prácticas y de imagen

• Gorras, pañuelos de fibras naturales (algodón o bambú) suelen ser más cómodos para el cuero cabelludo sensible. ^[16]
• Explorar pelucas o postizos si lo desea; muchas personas se sienten más cómodas alternando entre gorros suaves y pelucas. ^[17]
• Productos y rutinas deben priorizar la comodidad para evitar irritación del cuero cabelludo durante el tratamiento. ^[17]

Señales para consultar al equipo de oncología

• Caída de cabello acompañada de enrojecimiento intenso, dolor o costras persistentes en el cuero cabelludo, que podrían indicar irritación o infección y requieren valoración. ^[9]
• Dudas sobre la idoneidad del enfriamiento del cuero cabelludo según el esquema específico de quimioterapia y su salud general, para ajustar expectativas y logística. ^[13]

Resumen clave

• La alopecia es un efecto frecuente con quimioterapia utilizada en cáncer de páncreas, especialmente cuando se emplean combinaciones que incluyen taxanos; la intensidad depende del régimen y las dosis. ^{[6] [5]}
• Suele iniciar entre la segunda y sexta semana de tratamiento y, por lo general, el cabello vuelve a crecer después de finalizar la quimioterapia, a veces con cambios en color o textura. ^{[3] [1]}
• El enfriamiento del cuero cabelludo puede ayudar a reducir la caída, aunque su eficacia varía; el cuidado suave del cuero cabelludo, la protección solar y evitar calor/químicos son medidas útiles. ^{[13] [9] [8]}