Fiebre y cáncer de páncreas: ¿es común y cómo manejarla?

La fiebre puede aparecer durante los tratamientos del cáncer de páncreas, y en ciertas situaciones se considera una urgencia médica porque puede ser el único signo de una infección potencialmente grave. Si tienes fiebre durante la quimioterapia, debes contactar de inmediato a tu equipo de salud o acudir a urgencias. ^[1] La fiebre puede ser la primera señal de una infección que, en personas en tratamiento oncológico, puede poner en riesgo la vida. ^[2]

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Por qué ocurre la fiebre

• Quimioterapia y neutropenia: La quimioterapia puede bajar los neutrófilos (un tipo de glóbulo blanco), lo que se llama neutropenia; esto disminuye las defensas y facilita infecciones donde la fiebre puede ser el primer aviso. ^[3] La fiebre durante quimioterapia debe tomarse muy en serio y tratarse como emergencia. ^[1]
• Radioterapia: Durante radioterapia, la fiebre también amerita llamada inmediata al equipo de radioterapia para descartar infección u otras complicaciones. ^[4] En tratamientos en distintas áreas, se recomienda consultar si aparece fiebre de 38 °C o más, escalofríos o síntomas tipo gripe. ^[5]
• Posoperatorio de cirugía pancreática: Tras cirugía del páncreas, fiebre de 38.3 °C (101 °F) o más puede indicar infección de la herida u otras complicaciones y requiere aviso al cirujano. ^[6]

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Cuándo la fiebre es una emergencia

• Temperatura de 38.0 °C (100.4 °F) o más: Debes llamar inmediatamente a tu médico o acudir a urgencias, especialmente si estás en quimioterapia. ^[7] La fiebre puede ser el único signo de infección seria en este contexto. ^[2]
• Escalofríos, enrojecimiento de piel, o sentirte “acalorado” o mal: Tómate la temperatura y si es 38 °C o más, contacta de inmediato. ^[1] Si estás en urgencias, informa que tienes cáncer y recibes quimioterapia para que te evalúen lo más pronto posible. ^[8]

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Qué hacer paso a paso ante fiebre

• Medir la temperatura correctamente: Ten un termómetro funcional y accesible y úsalo ante cualquier sensación de calor, enrojecimiento, escalofríos o malestar. ^[9] Si la lectura es 38 °C o más, llama sin demora. ^[7]
• Comunicación rápida: Lleva siempre los números de contacto del equipo médico (horario y fuera de horario) y acude a urgencias si te indican. ^[9] En urgencias, comunica tu diagnóstico y tratamiento actual. ^[8]

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Manejo y tratamiento seguro

• Evaluación médica urgente: En sospecha de infección durante quimioterapia, la atención puede incluir análisis de sangre (para ver neutrófilos), cultivos y, según el caso, antibióticos de forma temprana para evitar complicaciones como sepsis. ^[10] La sepsis es una reacción extrema del cuerpo ante una infección y requiere actuación rápida. ^[10]
• Antipiréticos (medicamentos para bajar la fiebre): En algunos esquemas, se usa acetaminofén (paracetamol), pero puede enmascarar la fiebre que es una señal de alerta; por eso, es prudente consultar antes de tomarlo y valorar riesgos y beneficios con tu equipo. ^[11] Según el tipo de quimioterapia, fármacos como ibuprofeno o aspirina pueden aumentar el riesgo de sangrado, por lo que conviene preguntar si son adecuados para ti. ^[11]
• Prevención básica: Lavado de manos frecuente para ti y quienes te rodean, y reconocer tempranamente síntomas de infección como fiebre, tos, congestión, diarrea o vómitos. ^[7] Actuar rápido ante cualquier señal puede evitar hospitalizaciones y complicaciones. ^[12]

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Radioterapia: señales de alarma

Durante radioterapia, debes llamar si tienes fiebre de 38 °C o más, escalofríos o dolor que empeora, para descartar infección u otros problemas relacionados con el tratamiento. ^[4] En radioterapia del tórax u otras áreas, los mismos umbrales de fiebre (≥38 °C) y síntomas tipo gripe también requieren evaluación. ^[5]

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Cirugía pancreática: cuidados tras el alta

Si te operaron del páncreas, la fiebre de 38.3 °C (101 °F) o más, enrojecimiento o calor en la herida, drenajes anómalos o secreciones espesas y coloreadas son motivos para avisar al cirujano. ^[6] Estos signos pueden indicar infección de la herida u otras complicaciones que necesitan evaluación pronta. ^[13]

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Consejos prácticos

• Ten un “plan de fiebre”: Termómetro listo, números de contacto, y claridad sobre a qué servicio acudir en horario y fuera de horario. ^[9]
• No demores la llamada: La fiebre en quimioterapia es una urgencia y requiere evaluación inmediata. ^[1]
• Higiene y prevención: Refuerza el lavado de manos y limita exposiciones a infecciones respiratorias como influenza y COVID-19. ^[14]

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Resumen

• Sí, la fiebre puede aparecer durante el tratamiento del cáncer de páncreas. En quimioterapia, se considera una urgencia por el riesgo de infección en el contexto de neutropenia. ^[1]
• Umbral clave: 38.0 °C o más, llama o acude a urgencias sin demora. ^[7]
• Manejo: Evaluación rápida, posibles antibióticos, y uso cuidadoso de antipiréticos según indicación médica. ^{[10] [11]}
• Radioterapia y cirugía: La fiebre también requiere aviso inmediato para descartar infecciones u otras complicaciones. ^{[4] [6]}

¿Te gustaría que revisemos juntos tus síntomas actuales y tu esquema de tratamiento para elaborar un plan de acción ante fiebre?