Diarrea durante el tratamiento de cáncer colorrectal

La diarrea es un efecto secundario relativamente frecuente de los tratamientos contra el cáncer colorrectal, y puede aparecer con quimioterapia, inmunoterapia y radioterapia pélvica. Se manifiesta como deposiciones blandas o acuosas, más frecuentes de lo habitual, y en algunos casos se acompaña de cólicos y urgencia. ^{[1] [2] [3]}

Por qué ocurre

• Quimioterapia: varios esquemas pueden provocar diarrea al irritar el intestino y acelerar el tránsito. ^[1]
• Inmunoterapia: puede causar inflamación del colon (colitis inmunorrelacionada), con diarrea y dolor abdominal. ^[2]
• Radioterapia pélvica: suele generar diarrea en las primeras semanas del tratamiento, además de molestias rectales. ^[3]

La diarrea puede llevar a deshidratación y debilidad si no se controla bien, por lo que requiere atención temprana. ^[4]

Señales de alerta

Contacta a tu equipo de salud de inmediato si presentas:

• Seis o más deposiciones líquidas al día por más de dos días, sangre en las heces, fiebre, o signos de deshidratación (mareo, poca orina, boca seca). ^[4]
• Dolor abdominal intenso o persistente, que puede sugerir colitis relacionada con inmunoterapia. ^[2]

Manejo práctico en casa

• Hidratación con electrolitos: intenta de 8 a 10 vasos al día, alternando agua con bebidas con sales como soluciones de rehidratación, caldos, jugos claros. ^[1]
• Dieta temporal baja en fibra, grasa y lactosa hasta que las deposiciones vuelvan al patrón habitual; luego reintroduce alimentos lentamente. ^[5]
• Alimentos útiles: plátanos y papas sin cáscara pueden ayudar a reponer nutrientes. ^[6]
• Evitar irritantes: reduce alimentos o bebidas que empeoren los síntomas (grasas, picantes, alcohol, cafeína, lácteos si notas intolerancia). ^[5]

Si tu equipo lo indica, puedes usar medicamentos antidiarreicos de venta libre siguiendo sus instrucciones, pues en cáncer las pautas pueden ser diferentes a las habituales. ^{[7] [1] [6]}

Manejo médico y ajuste del tratamiento

• El equipo puede recomendar medicación específica y ajustes de dosis si la diarrea es persistente o intensa, para prevenir complicaciones. [PM14]
• En caso de colitis por inmunoterapia, el manejo puede incluir fármacos antiinflamatorios específicos y suspensión temporal del tratamiento según la gravedad. ^[2]
• Durante radioterapia pélvica, se realiza seguimiento estrecho y se combinan cambios dietéticos con medicación para aliviar los síntomas. ^{[8] [3]}

Prevención y autocuidado

• Plan individual: acordar con tu oncólogo una estrategia de hidratación y dieta para los días de mayor riesgo según tu esquema terapéutico. [PM15]
• Educación y detección temprana: reconocer el inicio de la diarrea y actuar pronto mejora el control y la calidad de vida. [PM15]
• Registro de síntomas: anota frecuencia de deposiciones, consistencia, dolor, fiebre y qué alimentos empeoran o mejoran, para orientar el ajuste de manejo. [PM15]

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Preguntas frecuentes

• ¿Es normal tener diarrea con quimioterapia? Sí, algunos tipos de quimioterapia pueden causarla; con medidas de soporte suele controlarse. ^[1]
• ¿Cuánto dura la diarrea por radioterapia pélvica? Puede comenzar en las primeras semanas y mejorar 2 a 4 semanas después de terminar el tratamiento, con manejo adecuado. ^{[3] [5]}

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Resumen clave

• Sí, la diarrea es común con tratamientos de cáncer colorrectal y tiene manejo efectivo si se atiende pronto. ^{[1] [2] [3]}
• Hidrátate con electrolitos, ajusta la dieta y consulta a tu equipo para medicamentos antidiarreicos y evaluación de alarma. ^{[1] [5] [4]}
• Busca ayuda inmediata ante diarrea intensa, sangre en heces, fiebre o signos de deshidratación. ^[4]