Baja libido tras tratamiento del cáncer: causas y manejo

La baja libido (disminución del deseo sexual) es un efecto frecuente después de los tratamientos contra el cáncer y puede afectar tanto a mujeres como a hombres, por cambios físicos, hormonales y emocionales relacionados con la quimioterapia, radioterapia, cirugía y terapias endocrinas. ^[1] Estos tratamientos pueden provocar síntomas como sequedad vaginal, dolor en las relaciones, problemas de erección, fatiga y cambios en la imagen corporal, que reducen el deseo y el disfrute sexual. ^[2] Además, el impacto emocional del diagnóstico y el tratamiento puede disminuir el interés sexual y la conexión íntima. ^[3]

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Qué tan común es

La disfunción sexual y el bajo deseo después del cáncer son muy frecuentes y afectan múltiples dimensiones de la salud sexual. [PM14] Los cambios pueden ser temporales, prolongados o permanentes según el tipo de cáncer, el tratamiento recibido y la situación personal. ^[4] Es útil hablar de forma anticipada con el equipo de salud sobre cómo el tratamiento puede afectar la vida sexual y por cuánto tiempo podrían durar esos efectos. ^[4]

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Causas principales

• Cambios hormonales: por quimioterapia, radioterapia en áreas pélvicas y terapias endocrinas (p. ej., supresión de estrógenos o andrógenos), que reducen el deseo y la excitación. [PM18]
• Efectos físicos: sequedad o estrechez vaginal, dolor (dispareunia), problemas de erección, hipogonadismo en hombres tratados con deprivación androgénica. ^[2] [PM14]
• Fatiga, dolor y debilidad durante y tras los ciclos de tratamiento. ^[3]
• Aspectos emocionales: ansiedad, estrés, cambios en la imagen corporal y en la relación de pareja. ^[3]

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Cómo se puede manejar

Enfoque integral

El abordaje más eficaz combina medidas físicas, médicas y psicosociales, adaptadas a la persona y al tipo de tratamiento recibido. Empezar por una conversación abierta con el equipo oncológico suele ser el primer paso clave. [PM14] ^[1]

Medidas no farmacológicas

• Lubricantes y humectantes vaginales para sequedad y dolor en mujeres, mejorando el confort y la disposición al encuentro sexual. [PM14]
• Fisioterapia de suelo pélvico y dilatadores vaginales para estenosis y disfunción del suelo pélvico tras radioterapia o cirugía. [PM14]
• Dispositivos para erección: bomba de vacío y opciones locales si los fármacos no son suficientes. [PM14]
• Educación sexual y ejercicio estructurado: el ejercicio puede mejorar la función sexual masculina tras cáncer de próstata y apoyar el bienestar físico y mental. [PM17]
• Cuidado de la energía: planificar la intimidad cuando haya menos fatiga, y explorar formas de contacto no penetrativas para reducir el dolor y aumentar el placer. ^[3]

Tratamientos médicos

• Mujeres con síndrome genitourinario de la menopausia (GSM): opciones no hormonales y, cuando esté indicado y seguro, bajas dosis de terapia hormonal local para aliviar sequedad y dolor; siempre valorar riesgos y beneficios según el cáncer y el historial. [PM14]
• Hombres con hipogonadismo por quimioterapia, radiación o deprivación androgénica: considerar terapia con testosterona si no está contraindicada y tras evaluación especializada. [PM14]
• Disfunción eréctil: inhibidores de la fosfodiesterasa tipo 5 (por ejemplo, sildenafilo) como primera línea; si no son suficientes, se puede recurrir a inyecciones intracavernosas, supositorios uretrales, dispositivos de vacío o prótesis penianas. [PM14]

Apoyo emocional y de pareja

La baja libido suele tener componentes emocionales y relacionales; la consejería psicológica, terapia sexual y terapia de pareja ayudan a manejar el impacto en la respuesta sexual, la imagen corporal y la comunicación. [PM14] Contar con profesionales y programas especializados en salud sexual durante y después del tratamiento puede ser de gran ayuda. ^[5] Es posible acceder a consejería individual y familiar enfocada en complicaciones emocionales del cáncer y su tratamiento. ^[6] También existen guías y recursos para sobrevivientes con problemas sexuales y orientación para encontrar ayuda especializada. ^{[7] [8] [9]}

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Seguridad durante el tratamiento

Algunas quimioterapias e inmunoterapias pueden estar presentes transitoriamente en líquidos corporales como semen, saliva o fluidos vaginales; tu equipo puede indicarte cuándo es seguro reanudar la actividad sexual y qué precauciones tomar. ^[10] Hablar sobre fertilidad y anticoncepción también es importante según el momento del tratamiento y la recuperación. ^[4]

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Preguntas útiles para tu equipo de salud

• ¿Cómo puede afectar mi tratamiento actual o futuro a mi vida sexual y por cuánto tiempo? ^[4]
• ¿Qué opciones de manejo son seguras en mi caso (no hormonales vs. hormonales de baja dosis)? [PM14]
• ¿Cuándo es seguro reanudar la actividad sexual y qué medidas de protección se recomiendan? ^[10]
• ¿Podrían derivarme a programas de salud sexual o terapia especializada? ^{[5] [6]}

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Mensaje clave

La baja libido tras el cáncer es común y multifactorial, pero suele mejorar con un plan de manejo personalizado que combine estrategias físicas, médicas y de apoyo emocional. [PM14] Hablar pronto y con confianza con el equipo de salud permite identificar causas específicas y elegir tratamientos adecuados que cuiden tu bienestar y tu relación. ^{[1] [3]}