Basado en OMS | ¿Puede el cáncer testicular provocar hinchazón o distensión abdominal, y qué otros signos acompañantes indican que debo buscar atención médica?

¿Puede el cáncer testicular causar hinchazón o distensión abdominal?

Sí, el cáncer testicular puede asociarse con dolor o molestias en la parte baja del abdomen (vientre) y en la ingle, especialmente en etapas iniciales o intermedias. ^{[1] [2]} En fases más avanzadas, cuando el tumor se disemina a ganglios linfáticos en el retroperitoneo (zona detrás del abdomen) u otros órganos, pueden aparecer síntomas abdominales como dolor persistente, sensación de masa o signos indirectos de distensión. ^{[3] [4]} Aunque la distensión abdominal visible no es el síntoma típico de presentación, existen casos raros donde la primera manifestación fue ascitis (acumulación de líquido en el abdomen), incluyendo ascitis quilosa, lo que puede producir hinchazón abdominal marcada. ^[5] En general, el síntoma más frecuente sigue siendo un bulto o aumento de tamaño en uno de los testículos, muchas veces indoloro. ^{[2] [6]}

---

Síntomas principales del cáncer testicular

• Bulto o hinchazón en uno de los testículos, usualmente indoloro. ^{[2] [6]}
• Sensación de pesadez en el escroto o cambio en cómo se siente el testículo. ^{[2] [1]}
• Dolor sordo en el bajo vientre o la ingle. ^{[2] [1]}
• Aumento súbito de líquido en el escroto o dolor/ molestia testicular. ^{[2] [7]}
• Aumento o sensibilidad del tejido mamario (ginecomastia) por ciertas hormonas tumorales. ^[2]

Estos síntomas no siempre significan cáncer, pero si duran más de dos semanas deben ser evaluados. ^{[8] [9]}

---

Signos que pueden indicar diseminación (metástasis)

Cuando las células tumorales se desplazan fuera del testículo, suelen ir primero a ganglios linfáticos retroperitoneales, y con menor frecuencia a pulmones, hígado u otros órganos. ^[10] La extensión a retroperitoneo puede causar dolor abdominal o lumbar, y en casos poco comunes, compromiso del intestino o ascitis (que se manifiesta como hinchazón abdominal). ^{[3] [11]} En reportes clínicos, algunos hombres han debutado con dolor abdominal intenso, mesenteritis tumoral o ascitis quilosa, antes de descubrir el tumor primario en el testículo. ^{[5] [12]}

Signos acompañantes que pueden sugerir diseminación:

• Dolor lumbar persistente o en los flancos. ^{[2] [3]}
• Tos, dificultad para respirar o dolor torácico si hay afectación pulmonar. ^[13]
• Síntomas digestivos como dolor abdominal severo, obstrucción parcial, sangrado oculto o anemia por lesiones GI raras. ^[11]
• Pérdida de peso inexplicada, fatiga marcada y sensación de masa en abdomen o encima de la clavícula. ^[13]

---

¿Cuándo buscar atención médica?

• Cualquier bulto, aumento de tamaño o cambio persistente (más de dos semanas) en el testículo o la ingle debe motivar consulta. ^{[8] [9]}
• Dolor abdominal o lumbar persistente en hombres jóvenes, especialmente si no se explica por otras causas, amerita examen testicular como parte de la valoración. ^[14]
• Hinchazón abdominal nueva, sensación de líquido libre (abdomen distendido) o síntomas respiratorios acompañantes, requieren evaluación prioritaria. ^{[5] [13]}
• Dolor testicular súbito intenso es una urgencia (aunque suele ser torsión, debe valorarse de inmediato). ^[15]

Buscar atención temprana es importante porque el cáncer testicular es altamente tratable y curable cuando se detecta pronto. ^[15] Además, el retraso diagnóstico aumenta el riesgo de presentar síntomas “atípicos” por metástasis y empeora el pronóstico. ^[14]

---

Qué esperar en la consulta y pruebas habituales

• Examen físico completo con palpación escrotal para identificar masas o cambios del testículo. ^[16]
• Ecografía testicular para confirmar si hay un tumor sólido (no transilumina y no es quístico). ^[17]
• Marcadores tumorales en sangre (alfa-fetoproteína, beta-hCG, LDH), útiles para diagnóstico y seguimiento. ^[14]
• Si hay sospecha de diseminación: TC de abdomen y tórax para evaluar ganglios retroperitoneales y pulmones; en casos seleccionados, RM para valorar estructuras vertebrales o retroperitoneo. ^[4]
• Si se confirma el tumor, el manejo inicial suele ser orquiectomía radical (cirugía para retirar el testículo afectado), seguida de vigilancia, quimioterapia o radioterapia según el tipo y etapa. ^{[2] [16]}

---

Tabla resumen: síntomas típicos vs. señales de diseminación

Categoría	Síntomas/Señales	Comentarios
Presentación típica	Bulto indoloro en el testículo; pesadez escrotal; dolor sordo en bajo vientre/ingle	Más común y motivo principal de consulta. [2] [1]
Escroto	Aumento súbito de líquido; dolor o molestia testicular	Requiere evaluación si dura >2 semanas. [7] [8]
Retroperitoneo	Dolor lumbar o abdominal persistente; masa palpable	Sitio inicial de drenaje linfático y metástasis. [10] [3]
Pulmón	Tos, disnea, dolor torácico	Diseminación frecuente en etapas avanzadas. [10] [13]
Abdomen (raro)	Ascitis/ distensión abdominal; dolor intenso; anemia por sangrado GI	Presentaciones atípicas descritas en casos clínicos. [5] [11]
Sistémicos	Fatiga, pérdida de peso	Sugieren enfermedad avanzada y requieren estudio. [13]

---

Consejos prácticos

• Autoexamen testicular mensual puede ayudar a detectar cambios tempranos; cualquier bulto debe ser valorado sin demora. ^[15]
• Si tienes dolor abdominal persistente y eres hombre joven, considera pedir un examen testicular durante tu consulta. ^[14]
• Mantén un registro de síntomas (inicio, duración, cambios), ya que ayuda al equipo médico a decidir las pruebas necesarias. Buscar atención antes de las dos semanas de persistencia es recomendable si los síntomas son intensos o progresivos. ^{[8] [9]}

---

Conclusión

El cáncer testicular puede relacionarse con dolor abdominal y, en casos menos comunes, con hinchazón o distensión abdominal cuando hay ascitis o compromiso retroperitoneal/intestinal, aunque lo más frecuente sigue siendo un bulto testicular indoloro. ^{[2] [5]} Ante cambios persistentes en el testículo, dolor abdominal o lumbar inexplicado, o signos respiratorios, es prudente consultar de forma oportuna para evaluación y pruebas iniciales, ya que la detección temprana mejora significativamente el pronóstico. ^{[8] [16]}

¿Has notado algún bulto testicular, dolor en la ingle o síntomas abdominales que hayan persistido más de dos semanas?