Basado en OMS | ¿El cáncer testicular puede causar dolor de espalda y cuándo debería preocuparme por este síntoma?

El cáncer testicular sí puede asociarse con dolor de espalda, aunque esto suele ocurrir en etapas más avanzadas cuando el tumor se ha diseminado a ganglios linfáticos en el retroperitoneo (detrás del abdomen) o, con menor frecuencia, a hueso. ^[1] En fases tempranas, los signos más comunes son un bulto indoloro o hinchazón en un testículo, sensación de pesadez en el escroto y un dolor sordo en la ingle o parte baja del abdomen. ^[1] Cuando el cáncer progresa, algunas personas pueden desarrollar dolor en la espalda baja o el flanco, además de dolor abdominal. ^[2]

---

Cómo se relaciona el dolor de espalda con el cáncer testicular

• Diseminación a ganglios retroperitoneales: Los tumores germinales testiculares pueden extenderse a los ganglios paraaórticos (retroperitoneales) y producir dolor lumbar persistente al comprimir estructuras y nervios. ^[3] En hombres jóvenes, el dolor de espalda como síntoma principal ha estado vinculado a metástasis paraaórticas en series clínicas. ^[4]
• Afectación ósea (menos frecuente): La metástasis a hueso es poco común, pero cuando ocurre, el dolor se localiza con mayor frecuencia en la columna lumbar y puede acompañarse de otros sitios de enfermedad sistémica. ^[5]
• Presentación avanzada: En casos más avanzados, pueden aparecer síntomas en pulmones, abdomen, pelvis, espalda o cerebro si la enfermedad se ha diseminado fuera del testículo. ^[6]

---

Señales y síntomas clave a vigilar

• Bulto o aumento de tamaño en un testículo, que puede ser indoloro. ^[3]
• Sensación de pesadez escrotal y dolor sordo en la parte baja del abdomen o la ingle. ^[1]
• Dolor o molestia testicular o escrotal y hinchazón súbita del escroto. ^[1]
• Dolor de espalda persistente, especialmente si se acompaña de otros síntomas testiculares, pérdida de peso, fiebre o dolor abdominal. ^{[3] [7]}
• Ginecomastia (aumento o sensibilidad en tejido mamario), que puede acompañar a algunos tumores testiculares. ^[1]

---

¿Cuándo debería preocuparme por el dolor de espalda?

El dolor lumbar es muy común y, la mayoría de las veces, se debe a causas musculoesqueléticas benignas; sin embargo, hay “banderas rojas” que ameritan evaluación médica pronta:

• Dolor que es constante o muy intenso, especialmente nocturno o al estar acostado. ^[7]
• Dolor que irradiado por debajo de la rodilla o se acompaña de debilidad, adormecimiento u hormigueo en una o ambas piernas. ^[7]
• Pérdida de peso no intencionada, fiebre, o hinchazón/cambio de coloración en la espalda. ^[7]
• Nuevos problemas de control de intestino o vejiga, que requieren atención de urgencias. ^[8]

Si a estos signos se suman cambios en el testículo (bulto, hinchazón, sensibilidad o cambios en cómo se siente), la preocupación por cáncer testicular debería ser mayor y conviene consultar sin demora. ^{[9] [3]} En hombres jóvenes, el dolor de espalda como síntoma predominante puede retrasar el diagnóstico si no se exploran los testículos; por eso se recomienda examinar los testículos y preguntar por antecedentes testiculares cuando un joven presenta dolor lumbar inexplicado. ^{[4] [10]}

---

Cómo se evalúa el dolor de espalda si se sospecha cáncer testicular

• Examen físico y testicular: Un médico palpará los testículos para detectar masas firmes y cambios en su consistencia. ^[3]
• Ecografía testicular: Es la prueba inicial para confirmar una masa intratesticular. ^[3]
• Marcadores tumorales en sangre (por ejemplo, alfa-fetoproteína, beta-hCG, LDH), que ayudan en el diagnóstico y seguimiento de tumores de células germinales. ^[9]
• Imágenes del abdomen y tórax (como tomografía), para valorar ganglios retroperitoneales y pulmones si hay sospecha de diseminación. ^[6]
• Imágenes de columna si el dolor lumbar es focal, intenso o hay signos neurológicos, para descartar metástasis ósea o compresión. ^[5]

---

Diferenciar causas habituales de dolor lumbar vs. causas oncológicas

La mayoría de los dolores lumbares se relacionan con distensión muscular, sobrecarga o postura, y mejoran en días a pocas semanas con medidas simples como reposo relativo, calor local, analgésicos y ejercicios suaves. ^[11] En cambio, el dolor de origen oncológico suele ser progresivo, no mejora con tratamientos habituales, despierta por la noche, y puede acompañarse de síntomas sistémicos (fiebre, pérdida de peso). ^[7]

---

Qué hacer si tienes dolor de espalda y te preocupa el cáncer testicular

• Si notas cualquier bulto o cambio en un testículo junto con dolor de espalda, pide cita médica pronta para una evaluación testicular y, de ser necesario, pruebas de imagen. ^[3]
• Si tu dolor lumbar presenta banderas rojas (nocturno, intenso, neurológico, pérdida de peso, fiebre o problemas urinarios/deposicionales), consulta de inmediato. ^{[8] [7]}
• Aunque el dolor de espalda por cáncer testicular no es el escenario más frecuente, la detección temprana mejora el pronóstico; los tumores testiculares suelen ser altamente tratables con cirugía y quimioterapia. ^[1]

---

Resumen práctico

• Sí, el cáncer testicular puede causar dolor de espalda, más comúnmente por afectación de ganglios retroperitoneales cuando la enfermedad está más avanzada. ^{[1] [2]}
• Preocúpate y consulta si el dolor de espalda es persistente, nocturno, intenso, se acompaña de síntomas neurológicos o pérdida de peso, o si detectas un bulto o cambios en el testículo. ^{[7] [3]}
• La evaluación incluye exploración testicular, ecografía, marcadores tumorales y, si procede, tomografía para valorar extensión. ^{[3] [9]}
• En hombres jóvenes con dolor lumbar inexplicado, no olvidar explorar los testículos para evitar retrasos diagnósticos. ^{[4] [10]}

¿Tienes actualmente dolor de espalda junto con algún bulto o molestia en un testículo?